"Анжи" в прошлом туре притормозил "Локомотив", сыграв с "железнодорожниками" вничью (0:0), что позволило "Зениту" впервые за долгое время подняться на первое место. Питерская команда под руководством Андре Виллаша-Боаша одержала очередную победу, разгромив дома "Краснодар" со счётом 4:1. Эта победа стала уже четвёртой подряд при португальском тренере. Сейчас питерцы настраиваются на продолжение своей серии. Ну а махачкалинцы всё ещё рассчитывают на чудо, которое может им позволить остаться в элите сильнейших. История встреч "Анжи" и "Зенита" началась в 2000 году. В том сезоне соперники смогли занести в свою копилку по одной победе. Более того, именно игра с питерцами стала для "Анжи" дебютной в высшем эшелоне российского футбола. Дагестанской команде не хватило 13 минут, чтобы завоевать первое очко в чемпионате, но удар Панова ближе к концу встречи принес победу "Зениту". История противостояния "Зенита" и "Анжи" включает только один случай, когда дагестанская команда смогла обыграть соперника на берегах Невы. Это был матч полуфинала Кубка России - 2012/2013, состоявшийся прошлой весной. Победу "Анжи" принёс единственный в игре гол Это’О. В Дагестане же матчи складывались по-разному, но чуть чаще вничью, причём одна из таких игр особенно запомнилась болельщикам: в 2010 году хозяева смогли спасти матч, проигрывая по ходу встречи 1:3. Сейчас "Зенит" сражается за золото, "Анжи" борется за выживание. В двух предыдущих матчах зенитовцы Халк, Рондон и компания наколотили аж 10 мячей в ворота соперников. Сумеет ли им что-то противопоставить дагестанская команда? Подогревает интерес к игре и "кадровый вопрос". В составе "Зенита" выступает Олег Шатов, начинавший этот сезон в "Анжи". А в рядах "Анжи" на поле могут появиться Бухаров и Быстров, прибывшие в аренду как раз из Санкт-Петербурга. Стоит отметить, что вот уже четыре года продолжается беспроигрышная серия сине-бело-голубых в гостевых матчах с "Анжи", которая включает в себя две победы и две ничьи, разность мячей - 7:4. После возвращения махачкалинцев в 2010-м в премьер-лигу "Зенит" - единственная команда (из тех, кто совершил хотя бы два визита), не возвращавшаяся домой из столицы Дагестана без набранных очков. Интересный факт: 18 матчей в премьер-лиге провели против "Зенита" команды, которые возглавлял нынешний наставник "Анжи" Гаджи Гаджиев. И лишь четырежды его подопечным удалось выиграть. На своей территории дела у гаджиевцев обстоят намного лучше, чем на "Петровском" - 3 победы, 2 ничьи, 4 поражения. Однако последний успех датирован апрелем 2006-го. Добавим, что в первом круге "Зенит" разгромил махачкалинцев на своём поле со счётом 3:0. Тогда забитыми мячами отметились Широков, Халк и Ансальди. Что касается тех игроков, которые не смогут сыграть из-за травм, то здесь следует отметить Карлена Мкртчяна и Александр Алиев. Из-за простуды скорее всего игру пропустит Александр Кержаков. Все остальные сильнейшие футболисты в строю. Дисквалифицированных нет.

4-4-2: Кержаков, Ещенко, Гаджибеков, Епуряну, Григалава, Быстров, Ахмедов, Максимов, Билялетдинов, Смолов, Бухаров.

4-2-3-1: Лодыгин, Анюков, Нету, Ломбертс, Кришито, Витсель, Файзулин, Халк, Данни, Аршавин, Рондон.