Ученик превзошёл учителя. Располагающий куда более скромным подбором исполнителей, Рональд Куман сумел пустить игру по своему сценарию. «Святые» впервые с 1988 года победили на «Олд Траффорд», обойдя своего сегодняшнего соперника в турнирной таблице и вернувшись в тройку. «Саутгемптон» осознанно отдал инициативу сопернику, уповая на котнтратаки. В первом тайме игра была ещё относительно равной, хотя манкунианцы и владели территориальным преимуществом. Во втором же «красные дьяволы» окончательно захватили инициативу. И были пойманы. Оборона коллективно провалилась, что позволило вышедшему на замену Тадичу открыть счёт. Забив, гости отошли назад и грамотно действовали по счёту. Спасти «МЮ» мог Хуан Мата, но испанец упустил три хороших момента. Да и остальные лидеры хозяев сыграли блекло. В итоге на счету подопечных Ван Гаала всего два очка в последних трёх турах. Ни о каком возвращении в чемпионскую гонку речь уже не идёт. Под вопрос встает сохранение места в четверке. А «Саутгемптон» продолжает приятно удивлять и посрамлять скептиков.

Предыстория

Пожалуй, центральный матч тура будет сыгран на «Олд Траффорд», куда пожалует в гости главное открытие сезона – «Саутгемптон». Казалось, к зиме «святые» сдулись. Команда потерпела четыре поражения подряд, в том числе от «МЮ». Но Куман сделал правильные выводы. «Саутгемптон» ударно прошел boxing-day, а в прошлом туре взял реванш у одного из своих конкурентов – «Арсенала». Манкунианцы, напротив, притормозили, сумев увезти лишь по очку из Лондона и Сток-Он-Трента. В результате идущих пока в первой четверке соперников перед очной встречей разделяет всего очко. Интриги матчу добавляет противостояние тренеров-соотечественников. Ведь Куман – ученик Ван Гаала, работавший у него помощником в «Барселоне». На руку обоим клубам вчерашняя осечка «Тоттенхэма», чего никак нельзя сказать о победе «Арсенала». В лазарете у хозяев Рафаэль, Рохо и Янг. Гости не смогут рассчитывать на Мане, Корка, Йосиду, Хескета, Родригеса и Галлахера. Зато ожидается дебют арендованного Эльеро Элиа.

Ход матча

Виктор Вальдес, как и ожидалось, пришёл сидеть. Место в рамке осталось за Де Хеа. В остальном же довольно любопытный состав избрал Ван Гаал, вместив в него восстановившихся Блинда и Шоу. В центре обороны тренер сделал ставку на Смоллинга и Джонса. Куману не до экспериментов. Вернулся в основу отбывший дисквалификацию Шнайдерлен, а Элиа появился с первых минут, заняв привычное место на фланге атаки. «Святые» бодро начали, и уже на второй минуте провели острую атаку. Клайн подключился вперед, сыграл в стеночку с партнером в центре и, не увидев продолжения, потащил мяч сам. Защитник вошёл в штрафную и послал мяч между ног Джонсу в дальний угол, но немного не попал. Провели гости ещё пару атак, а затем инициатива перешла к манкунианцам. «МЮ» размашисто атаковал и подолгу комбинировал в середине поля, однако извлечь из этого дивидендов подопечные Ван Гаала не могли. В основном полумоменты они создавали, вроде острого прострела Ди Марии на дальнюю штангу, который могли замыкать и Ван Перси, и Руни, но не замкнул ни один из них. Растянуть оборону «святых» за счёт активных флангов никак не получалось – выученные солдаты Кумана грамотно располагались и не оставляли свободных зон. Грозная по именам группа атаки «МЮ» пыталась креативить, но все обостряющие передачи оказывались или недостаточно точными, или при приёме грешили браком игроки. В середине тайма Алдервейрелд неудачно приземлился после верховой борьбы. Бельгиец не смог продолжить игру, а пока переодевался менявший его Гардош, Ди Мария проверил Форстера плотным ударом издали после короткой стеночки с партнером – рядом с дальней штангой. После этого «Саутгемптону» удалось несколько отодвинуть игру от своих ворот. Гости провели ряд атак, а после одного из корнеров Фонте удалось прицельно пробить. Однако в створ капитан «святых» не попал. «МЮ» к исходу получаса игрового времени вернул мяч под свой контроль, но многочисленные комбинации «красных дьяволов» по-прежнему не становились для обороны гостей чем-то неразрешимым. Лишь раз пришлось Бертрану срубать обыгравшего его Валенсию, что закончилось для защитника «горчичником». По такой игре оставалось уповать на стандарты. Однако минут за десять до перерыва «Саутгемптон» подарил хозяевам шанс. Шнайдерлен перед своей штрафной отдал пас в ноги Ван Перси. Голландец тут же отправил в прорыв Ди Марию. Аргентинец мог выходить один на один, но неудачно обработал мяч. Проскочил Анхель до угла штрафной и оттуда пытался вырезать подачу на Мату – вышло в руки Форстеру. Вскоре Руни взял игру на себя. Уэйн полез по центру на всю оборону и в последний момент скинул мяч левее свободному Ван Перси. Робин пробивал в падении – Гардош блокировал. Мяч взлетел свечой вверх, и Форстер опередил мчавшему к нему Мату. В концовке тайма гостям удалось несколько выровнять игру и дотерпеть до перерыва.

Второй тайм начался в прежнем ключе. Гости несколько минут провели в атаке, Пелле пару раз щелкнул по воротам с разных дистанций, но одинаково неточно. А потом «святые» снова отошли назад. «МЮ» безуспешно пытался вскрыть эти оборонительные построения. Однако хозяевам не хватало изобретательности. Явно не клеилась игра у Ди Марии, пасы которого раз за разом не проходили. Мата тоже действовал не лучшим образом. За полчаса до конца Ван Перси зачем то снес Фонте, отхватив предупреждение, а Ван Гаал через пару минут снял соотечественника, выпустив Эрреру. Это означало тактические перестроения, прежде всего переход Руни на острие атаки. Вскоре ещё по замене провели тренеры. Куман выпустил Тадича вместо Элиа, а Ван Гаал отправил отдыхать не готового пока на все сто Шоу. Блэкет вышел доигрывать. На поле мало что менялось – «красные дьяволы» продолжали бесхитростно перекатывать мяч из стороны в сторону и время от времени пытались грузить в штрафную. «Святые» методично пресекали эти попытки. Хозяева шли вперед всё большими силами, и за двадцать минут до конца поплатились за это. Вполне тривиальный контрвыпад «Саутгемптона» завершился ударом Пелле. Несколько защитников пыталось накрыть Тадича, а тот все же сумел выложить мяч под удар итальянцу. Пелле попал в стойку, но ассистировавший ему серб как раз поспел на добивание, отправив мяч в ворота. На радостях хавбек сорвал майку и получил предупреждение. Тут же ещё одно не самую очевидную замену провел Ван Гаал, выпустив Феллайни вместо Ди Марии. Видимо, рассчитывал на таранную мощь бельгийца впереди. Пропустив, хозяева с удвоенной энергией полезли вперёд. Но «Саутгемптон» продолжал придерживаться выбранного стиля, начиная потихоньку потягивать время. Команды завелись, Пелле и Кэррик заработали по предупреждению за жесткие фолы. А за десять минут до конца пришло время Хуана Маты. Блинд вырезал подачу, но вышло в створ. Форстер отбил прямо в ноги испанцу, который с нескольких метров не попал в дальний угол. В следующей атаке Блинд выдал уже точный пас на Хуана, но оно вновь с нескольких метров пробил мимо створа. Куман провел тем временем последнюю замену. Рид вышел на концовку вместо Дэвиса. А Мата продолжал транжирить моменты. Снова вывел его партнер на ударную позицию, на сей раз Валенсия, однако испанец ударом слету опять послал мяч мимо кассы. Давил «МЮ», но мяч упорно не желал влетать в ворота Форстера. Зато вполне мог влететь в противоположные, пробей завершавший контрвыпад Пелле точнее. В концовке даже толкового навала у «красных дьяволов» не получилось – «Саутгемптон» грамотно отодвинул игру от своих ворот и одержал историческую победу.

Лучший игрок матча – Жозе Фонте

Победу «святым» принесла надежная оборона, а ею руководил Фонте. На капитана выпала большая нагрузка - манкунианцы много играли верхом. И большую часть дуэлей Фонте удалось выиграть. Да и при стандартах у чужих ворот он был опасен.

Александр Карамышев