В заключительном матче 21-го тура АПЛ «Арсенал» пожаловал в Бирмингем, где сумел взять реванш у местной «Астон Виллы» за поражение в первом круге. По большому счёту, результат игры решили две роковые для хозяев минуты во второй половине первого тайма. До той поры «Астон Вилла» довольно уверенно защищалась, хотя потеряла при этом Бэйкера, получившего сотрясение мозга после пушечного удара Гнабри. Процент владения мячом был просто неприличен для хозяев поля в первом тайме, и в конченом счёте тотальное превосходство в этом компоненте принесло плоды гостям. Сначала Озил филигранным пасом нашёл Монреаля, после прострела которого отличился Уилшир, а минутой позже Джек перехватил пас в центре. «Вилланы» даже очухаться не успели, а Уилшир уже переадресовал мяч Жиру, который удвоил преимущество «Арсенала». Перспективы «Астон Виллы» уже тогда выглядели туманно. Тайм, который растянулся из-за травмы Бэйкера, завершился с тем же счётом. Вторую половину «канониры» играли по счёту, который «Астон Вилла» упорно, но прямолинейно пыталась сравнять. В итоге убивавшие время гости доигрались, и за пятнадцать минут до конца Лоутон, воспользовавшись ошибкой Касорлы, соорудил голевой пас на Бентеке. Хозяева ещё прибавили и заставили поклонников «канониров» поволноваться, но всего несколько минут. В концовке матча «Арсенал» уверенно контролировал мяч и не позволил усомниться в своём превосходстве. Лондонцы возвращают себе первую строчку, правда отрыв от конкурентов мизерный. Что до «Астон Виллы», то бирмингемцы остались одиннадцатыми. Перспектив подняться у них особенно нет. Разве что «Халл» обойти. А вот падать с учётом динамики последних результатов очень даже есть куда.

Предыстория

В первом туре АПЛ «вилланы» сотворили сенсацию, обыграв «Арсенал» на его поле. Но с тех пор времена сильно изменились. «Канониры» в этом сезоне в кои-то веки всерьёз борются за титулы. Для руководства «Арсенала» не осталось незамеченным, что в стане главных конкурентов идёт перестройка – главные тренеры сменились в «Челси», «Манчестер Сити» и даже в «Манчестер Юнайтед», «Тоттенхэм» же присоединился к этой компании уже по ходу сезона. Лондонцы наконец-то купили действительно звёздного игрока – Озила. И довольно резво начали продвижение по турнирной дистанции. Тормознув в матчах с прямыми конкурентами – «Эвертоном», «Манчестер Сити» и «Челси», подопечные Венгера снова набрали ход, одержав уже три победы подряд. «Астон Вилле» в последнем туре удалось прервать свою безвыигрышную пятиматчевую серию. Команда Ламберта переиграла на выезде аутсайдера – «Сандерленд», чем немного поправила собственное незавидное положение. Но повторить успех начала сезона и вновь переиграть «пушкарей» сегодня хозяевам будет очень непросто. На руку им может сыграть тот факт, что травмы выкосили почти всех форвардов гостей – в лазарете Уолкот, Саного и Бендтнер, и кроме Жиру у Венгера остался по сути дела только отвыкший играть на острие атаки Подольски, да Пак Чу Юн, чьё приобретение до сих пор выглядит странным. Есть проблемы с составом и у Ламберта. Самая серьёзная – Козак. Резервист «Лацио» стал главной, помимо Бентеке, ударной силой «вилланов». Помимо чеха травмированы Н’Зогбия, Херд и Окоре.

Ход матча

Место Уолкота на правом краю атаки занял Гнабри, дуэт центральных полузащитников составили Уилшир и Фламини, а слева в обороне появился Монреаль. Хозяева отошли от своего прежнего построения с тремя форвардами – несмотря на их обилие результативность у «вилланов» серьёзно хромает. Бакуна и Вайман остались в резерве как потенциальное усиление. Начало откровенно не задалось для бирмингемцев. Уже на второй минуте Эль-Ахмади схлопотал «горчичник» за фол в центре поля на Уилшире. «Канониры» сразу прибрали к рукам инициативу и заперли хозяев на их половине поля, начав плести кружева комбинационных атак. Отказ от крайних форвардов и отдание бровок, по сути, на откуп фланговым защитникам создало проблемы для обороны «Виллы». Раз за разом у «Арсенала» проходили выпады по краям за счёт подключений Санья и Монреаля. Уже на пятой минуте Жиру замыкал подачу справа от Санья, но мяч ушёл левее рамки. Впрочем, это компенсировалось насыщенным центром. Большинство подач и прострелов с флангов блокировалось, а через опорную зону очень сложно было гостям протиснуться. Не забывали и о контратаках окопавшиеся бирмингемцы. Так, Бентеке отобрал мяч у зазевавшегося Монреаля и тут же сбросил его под удар Дельфу. Фабиан плотно приложился из-за штрафной – мяч ушёл рядом со стойкой. Удар в ответной атаке от Гнабри после неудачно разыгранного гостями корнера получился менее удачным. Хавбек нокаутировал Натана Бэйкера. Медперсонал несколько минут пытался привести защитника «Астон Виллы» в порядок, но в итоге Ламберту пришлось его менять – у Натана оказалось сотрясение мозга. Бакуна появился на поле. Сразу после возобновления игры имел момент Эль-Ахмади, замыкавший фланговый прострел Агбонлахора, но пробил выше перекладины. «Арсенал» ещё несколько минут выглядел предпочтительнее, контролируя мяч, но постепенно «Вилла» несколько выровняла игру. И она стала жёстче. К тому же частенько прерывалась помимо фолов аутами, что не шло на пользу скоростям и зрелищности. На исходе получаса Монреаль не успел за реактивным Агбонлахором и срубил того на фланге. Испанец получил предупреждение, а хозяева – право на штрафной. Подача со стандарта закончилась скидкой на забравшегося в офсайд Кларка. «Арсенал» ответил из всех орудий. Сперва Озил шикарным пасом наградил подключившегося в очередной раз по левой бровке Монреаля. Испанец прострелил в штрафную, где Жиру пропустил мяч на Уилшира, а Джек подработал его, продвинулся вперёд и положил мяч в угол. Гузан не видел момента удара, потому что Уилшир бил из-под защитника, и выручить не смог. Не успели «вилланы» осознать всю трагедию случившегося, как Гузан уже снова вынимал мяч из сетки. Уилшир здорово сыграл на перехвате в центре и сразу отправил мяч на Жиру, а француз пробросил его мимо двух защитников и положил в тот же угол, который за минуту до этого поразил англичанин. Вот так за две минуты «Арсенал» создал себе очень комфортное преимущество. При этом продолжали гости атаковать, надеясь окончательно смять деморализованных хозяев и снять все вопросы уже в первом тайме. Тем более арбитр, памятуя о травме Бэйкера, добавил аж восемь минут. Большая часть из них прошла, однако, в попытках «Астон Виллы» что-то придумать впереди. Успехом они так и не увенчались.

Второй тайм бирмингемцы ожидаемо начали активнее и уже не отсиживались в обороне. Пошла игра на встречных курсах, которую при таком раскладе «Арсенал» мог себе позволить. «Канониры» по-прежнему старались придерживать мяч, но того тотального превосходства по его владению, что они имели в первом тайме, у них не было. Через несколько минут после возобновления игры «вилланы» сподобились на первый удар в створ. Бакуна с линии штрафной отправил мяч точно по позиции Щесны. Пару минут спустя Агбонлахр заработал неплохой стандарт, но Бакуна пробил в стенку. И в обороне стали грамотнее действовать «вилланы», раз за разом оставляя кого-нибудь из игроков гостей в офсайде. Хот может и «канониры» утратили концентрацию немного. Хозяева как ни в чём ни бывало комбинировали в центре, хотя им надо было забивать. Впрочем, особенно не было вариантов для обострения – оборона «Арсенала» располагалась компактно, а при малейшей возможности гости проводили быстрые атаки. В защитных построениях вынужденных идти вперёд «вилланов» стали возникать свободные зоны, но огрехи партнёров до поры до времени подчищал Гузан. Голкипер справился с дальними ударами Озила и Касорлы, и грамотно сыграл на выходе, не позволив Гнабри получить выход один на один. У хозяев кроме забросов на Бентеке ничего впереди не получалось, да и те в основном прерывались защитниками. А иногда и сами игроки «Астон Виллы» очень уж неточно передачи исполняли. В центре же поля «вилланам» не хватало мысли, и потому обостряющие передачи оттуда не проходили. Дальних ударов было немного, и опасными они не получались. Классно приложиться издали в стиле Лэмпарда тоже дано не каждому. Тем временем за 25 минут до конца Венгер провёл первую замену. Монреаль в ходе очередного подключения к атаке получил какое-то повреждение. И хотя в итоге сумел испанец игру продолжить, от греха подальше тренер его снял, выпустив Гибса. А через пару минут и вторую рокировку осуществил Венгер. Гнабри отправился отдыхать, а вместо него вышел опытный Росицки – по такой игре от чеха, который может придержать мяч и потянуть время больше проку. «Астон Вилла» продолжала пытаться переломить ход игры, но передачи абсолютно безадресными у хавбеков хозяев выглядели, и Бентеке с Агбонлахором бегали на передовой вхолостую. Игра постепенно успокаивалась. Гости в одной из атак едва не забили третий мяч – свежий Гибс, ещё не проникнувшийся духом экономичности партнёров, прорвался по флангу и нашёл пасом Жиру, но француз не попал в ближний угол, отправив мяч чуть левее створа. Ламберт провёл напрашивавшуюся замену за 15 минут до конца. Свежий форвард, Вайман, сменил подуставшего Эль-Ахмади. Тут же хозяева имели момент – Бентеке из пределов штрафной пробил, но в створ не попал. Однако минуту спустя форвард исправился. Касорла завозился с мячом и был обкраден Лоутоном. Мэтью сразу же исполнил подачу в штрафную, которая наконец получилась толковой. Мертезакер до мяча не дотянулся, а дежурившему на дальней стойке Бентеке уже никто не мог помешать. Бельгиец в падении головой поразил ворота, вернув надежду «вилланам». «Арсенал» сразу провёл пару атак, чтобы отодвинуть игру от своих ворот. А как только «Вилла» перешла в наступление, Агбонлахор неудачно поборолся с Росицки, разбив лицо чеху. Пока Росицки останавливали кровь, обе команды настраивались на обещавшие стать боевыми последние десять минут. Едва игра возобновилась, Дельф заставил потрудиться своим дальним ударом Щесны. Поляк достал пущенный в угол мяч. Почуяв шанс, «вилланы» прижали гостей к воротам. Из-за того, что очень большими силами они пошли вперёд, пришлось Агбонлахору ценой жёлтой карточки срывать контрвыпад «Арсенала». Венгер же всё-таки снял Росицки, выпустив восстановившегося после травмы Чемберлена. Стандарт и замена сбили темп игры, позволив гостям взять мяч под контроль. Добавленное время, на которое арбитр не поскупился, прошло в атаках гостей. Но у «Астон Виллы» был всё же шанс сравнять счёт, когда вновь прошёл навес Лоутона на Бентеке. Бельгиец оказался один, но с нескольких метров головой пробил по позиции Щесны. Заявлено было шесть минут, ещё одну команды переиграли, а Уилшир успел получить предупреждение за затяжку времени, но победу «Арсенал» всё-таки удержал.

Лучший игрок матча – Джек Уилшир

Хавбек сделал результат сегодняшнего матча. Уилшир сперва отличился сам, а затем подкраулил ошибку соперника и предоставил возможность забить Жиру. Помимо результативных действий Джек прилично отпахал в центре поля, на пару с Фламини развязывая руки Озилу. Уилшир и в отборе хорош был, и удары блокировал, и карточку для Эль-Ахмади заработал. Сам, правда, в концовке не очень красивое предупреждение за затяжку времени получил, но таков современный футбол. У хозяев стоит отметить Бентеке и Агбонлахора, обострявших на передней линии. Будь партёры точнее в передачах, хозяева, глядишь, и отыгрались бы.

Александр Карамышев