В центральном матче 30-го тура чемпионата Англии «Манчестер Сити» принимал на своём поле лондонский «Арсенал» и в случае успеха мог обойти «канониров» и подняться на 2-е место. Возросшая цена ошибки повлияла на ход игры, которая с первых минут протекала в спокойном темпе — никто не хотел раскрываться. Подопечные Хосепа Гвардиолы имели гигантский перевес по владению мячом (больше 70%), однако их позиционным атакам не хватало остроты. А вот лондонцы, убегая в контратаки, в завершении выглядели гораздо опаснее. Жезус после фланговой передачи Уайта бил из пределов штрафной — мяч прошёл рядом со штангой. А чуть позже бразилец, оказавшись с мячом перед штрафной, наносил удар низом, но не попал в створ. Хозяева запомнились лишь ударом Аке, пробившим головой с нескольких метров прямо в руки Райя. После перерыва картина не изменилась: «Сити» владел мячом, а «канониры» опасно огрызались. Однако ударов в створ ворот не хватало со стороны обеих команд. Ближе к концу хозяева создавали всё больше давления, осаждая ворота соперника, но «Арсенал» действовал грамотно и делал всё, чтобы мяч не дошёл до потерявшегося Холанна. Лишь раз норвежец оказался на острие, когда замыкал скидку Гвардиола на дальней штанге, однако в том эпизоде форвард махнул мимо мяча. В итоге — ничья, оказавшаяся на руку «Ливерпулю».

Предыстория.

«Манчестер Сити» не проигрывает с декабря 2023-го года — на этом отрезке команда одержала 19 побед. У Хосепа Гвардиолы отличный коллектив без слабых мест, в каждой линии имеется хороший подбор игроков и высокая конкуренция. Правда, у «горожан» есть потери: два ведущих защитника — Уокер и Стоунз — получили травмы в расположении национальной сборной. Но если Уокера может заменить молодой талант Льюис, то отсутствие Стоунза, игравшего на позиции опорника в паре с Родри, вынудит тренера поменять схему или использовать футболиста, обладающего совсем другими качествами. Нападающий Холанн делает разницу, однако в этом сезоне у норвежца есть проблемы с завершением: в 23 матчах АПЛ форвард забил 18 мячей, но большая их часть пришлась на долю середняков и аутсайдеров. «Манчестер Сити» занимает в таблице 3-е место, набрав 63 очка после 28 матчей — на одно меньше, чем «Арсенал» и «Ливерпуль». «Арсенал» в чемпионате Англии поистине неудержим — команда одержала 8 побед кряду, одолев «Ливерпуль» (3:1) и «Ньюкасл Юнайтед» (4:1), в результате чего поднялась на 1-е место. Микель Артета построил из молодых игроков очень сильный коллектив, демонстрирующий яркий футбол. Единственное, чего пока не хватает «канонирам», это чемпионского менталитета. В прошлом сезоне лондонцы буквально подарили чемпионство «Манчестер Сити», уступив в решающем отрезке первенства. В нынешней Лиге чемпионов «Арсенал» столкнулся с трудностями уже на стадии 1/8 финала: грамотно организованная оборона соперника поставила в тупик «канониров», которые выглядели крайне бледно и лишь в серии пенальти победили «Порту». У лондонцев также довольно надёжная оборона: в 40 матчах во всех официальных турнирах они пропустили лишь 35 мячей. И мощная атака: «Арсенал» забил 33 гола за последние 8 матчей АПЛ. В списке травмированных у команды — защитник Тимбер. В первом круге «Арсенал» победил «Манчестер Сити» (1:0). При этом «горожане» выиграли 8 последних домашних матчей против «канониров» во всех турнирах.

Ход матча.

Стоунз, угодивший в лазарет, всё-таки попал в заявку «Манчестер Сити», оказавшись на скамейке запасных, а место рядом с Родри в опорной зоне занял Ковачич. «Арсенал» разыграл мяч с центра поля и попытался провести атаку, но заброс Кивёра на чужую половину поля оказался неточным. Хозяева завладели мячом. Фоден сделал длинный пас вперёд в расчёте на рывок Холанна, однако форвард поторопился и забрался в офсайд. Бернарду заработал стандартное положение после того, как Жезус подтолкнул его в спину на правом фланге. Навес де Брейне со штрафного на дальнюю штангу прервал Уайт, выбив мяч за лицевую. А навес с углового в исполнении бельгийца прервал Жезус, выбивший мяч подальше от ворот. Первый опасный момент создали «канониры»: после неточной передачи Гвардиола лондонцы перехватили мяч, Райс бросил в прорыв подключившегося к атаке по правому флангу Уайта, который навесил в штрафную на Жезуса — бразилец принял мяч на грудь и пробил вторым касанием, но лишь всколыхнул сетку с внешней стороны. «Горожане» проводили позиционные атаки: де Брейне открылся перед штрафной и попытался сделать пас на ход Холанну, однако Салиба перехватил мяч и выбил его в сторону. Затем де Брейне с углового навесил во вратарскую, где Аке, выпрыгнув выше всех, пробил головой по воротам с нескольких метров — голкипер «Арсенала» Райя поймал мяч, который летел прямо в него. Его визави — голкипер «Манчестер Сити» Ортега — безупречно сыграл на выходе, забрав мяч после навеса Сака от углового флажка на дальнюю штангу. «Манчестер Сити» имел гигантское преимущество по владению мячом (73%-27% к середине первого тайма), однако остроты в матче явно не хватало (всего по одному удару нанесли обе команды). Лондонцы, выиграв борьбу, организовали контратаку. Жезус сделал пас в штрафную, где Хаверц, тянувшись к мячу, в подкате влетел в Ортегу, сыграв достаточно грубо. Рефери Энтони Тейлор в этом эпизоде обошёлся без карточки. Затем Аке присел на газон, схватившись за ногу. Хосеп Гвардиола провёл вынужденную замену, выпустив вместо него Льюиса. По истечении получаса игры гости могли повести в счёте, организовав быстрый выход из обороны в атаку. Уайт сделал передачу вдоль линии штрафной, Кивёр скинул дальше на Жезуса, который убрал на замахе Бернарду и низом пробил в дальний угол — мяч пролетел рядом со штангой. «Горожане» ответили прорывом Аканджи по правому флангу с последующим навесом в район одиннадметровой отметки, где Родри, опередив защитника, пробил головой, но немного не попал в створ.

После перерыва хозяева сразу провели несколько атак. Ковачич получил пас перед штрафной и пробил с правой ноги на исполнение — мяч пролетел рядом со штангой. Тут же «Арсенал» ответил своей атакой. Эдегор сместился к центру и сделал пас вразрез, после которого Хаверц не успел к мячу, а мог выскочить на ворота соперника. Лондонцы активно использовали прессинг и вынуждали хозяев ошибаться. Сака получил пас на ход от Эдегора, дошёл до лицевой и прострелил вдоль ворот — Жезус тянулся в падении, но совсем немного не успел к мячу. «Канониры» выглядели лучше, а «Сити» владел мячом, но без обострения впереди. Кивёр прервал прострел де Брейне в штрафную с правого фланга. К тому же лондонцы внимательно следили за Холанном, до которого почти не доходили мячи. Угловые и штрафные тоже не приносили остроты — защитники «Арсенала» спокойно выбивали мяч подальше от ворот. Гвардиола, недовольный развитием событий, провёл двойную замену: вместо Фодена и Ковача на поле вышли Грилиш и Докю. Грилиш заработал для своей команды «стандарт», получив по ногам от Сака на левом фланге. Де Брейне навесил в район вратарской, однако игроки «Арсенала» — в данном случае вернувшийся на подмогу Хаверц — выиграли верх и ликвидировали угрозу. На 66-й минуте Микель Артета провёл двойную замену: вместо Жоржиньо и Кивёра на поле вышли Парти и Томиясу. А следом Жезус получил первую в матче жёлтую карточку за неспортивное поведение, пытаясь поторопить соперников разыграть штрафной удар. Родри подхватил мяч и попытался прорваться по центру, но лондонцы выстояли и на этот раз. Ударов в створ явно не хватало со стороны обеих команд. Артета заменил Жезуса, уже висевшего на жёлтой карточке, выпустив вместо него Троссара. У «Сити», следуя примеру Хаверца, в обороне отрабатывал де Брейне — именно бельгиец прервал навес с углового в исполнении Райса на ближний угол вратарской. Чуть позже де Брейне в ходе атаки своей команды с угла штрафной навесил на дальнюю штангу, но вновь «канониры» были на шаг впереди: Салиба выиграл борьбу и выбил мяч в сторону, помешав Холанну замкнуть передачу. На 78-й минуте поле покинул получивший небольшое повреждение Сака — вместо него появился Мартинелли. А «Арсенал» начал всячески сбивать темп: Райя не торопился вводить мяч в игру, за что получил «горчичник». В концовке ближе к успеху были хозяева. Неутомимый де Брейне навесил с углового, Гвардиол сделал скидку на дальнюю штангу, где Холанн махнул ногой мимо мяча из убойной позиции! В итоге соперники не выявили победителя, в результате чего «Арсенал» упустил лидерство, а «Сити» остался третьим.

Лучший игрок матча – Кевин де Брейне

Де Брейне делал в этом матче всё, чтобы его команда одержала победу и обошла в таблице «Арсенал». Однако партнёры не поддержали порыв одноклубника и загубили моменты, которые у ворот грамотно оборонявшихся «канониров» возникали крайне редко. В первом тайме мог забить Аке, откликнувшийся на передачу бельгийца, но пробил в упор прямо в голкипера. Во втором — Холанн, не дотянувшийся до мяча после скидки Гвардиола и навеса де Брейне.

Сергей Зариков.