Шикарный матч выдали «Лутон Таун» и «Арсенал». Пусть не с точки зрения качества, но с точки зрения драматургии и количества забитых мячей. Вряд ли кто-то ожидал от явного аутсайдера такого уровня сопротивления лидеру АПЛ. Но и этот лидер достаточно расхлябанно отнесся к противнику. Впрочем, это не помешало «Арсеналу» на 20-й минуте выйти вперед. Очень скоро «Лутон» сравнял счет – с первого же углового. Перед перерывом «канониры» опять вышли в лидеры, но чтобы пропустить вновь в начале второго тайма. Более того, вскоре «Лутон» вовсе вышел вперед. Тогда запахло сенсацией и проблемами для Райи, который и так под давлением. Оба мяча пришли после его ошибок. Тем не менее партнеры смогли сделать все, чтобы эти осечки вратаря не сказались на результате. «Канониры» быстро забили третий и сделали счет равным. Ничью «Лутон» оборонял отчаянно и отважно. Однако уже на последних секундах гости все-таки вырвали победу и продолжили успешную серию, а заодно оторвались от конкурентов.

«Арсенал» подошел к 15-му туру в качестве единоличного лидера Премьер-Лиги. От «Ливерпуля» он оторвался на два очка, от «Манчестер Сити» - на три. Форму подопечные Микеля Артеты набрали потрясающую. «Канониры» выиграли пять последних матчей во всех турнирах. После разгрома «Ланса» (6:0) в Лиге чемпионов в минувшем туре АПЛ лондонцы взяли верх над «Вулверхэмптоном» (2:1). Ранее их жертвами стали «Брентфорд» (1:0) и «Бернли» (3:1) в лиге, а также «Севилья» (2:0) в ЛЧ. «Лутон» же вовсю борется за выживание и занимает пока 17-е место. В прошлом туре он уступил «Брентфорду» (1:3), а ранее одолел «Кристал Пэлас» (2:1). Эта победа стала единственной в восьми последних турах для скромного новичка АПЛ. Последняя встреча нынешних соперников датирована декабрем 1991 года. Тогда со счетом 1:0 победил «Лутон». Что касается потерь, то у хозяев травмированы Локьер, Поттс, Андерсен, Берк, Вудроу, Накамба, а Локонга не может играть по арендному соглашению. У «Арсенала» отсутствуют Тимбер, Парти, Смит-Роу, Виера и Томиясу.

Матч довольно размеренно начал «Арсенал». Гости сразу стали обозначать свое превосходство и подбираться к чужим воротам. Однако делали это неторопливо, и «Лутон» справлялся с задумками противника. Сам он при этом сосредоточился на обороне и вперед особо не выдвигался. Встреча развивалась немного лениво, если не считать периодических стыков. Впрочем, опасных стандартов они не приносили. Как не оказывались полезными и комбинации «Арсенала». Их соперник легко читал и разрушал. В контратаки «Лутон» почти не ходил. Хотя после 15-й минуты начал смелеть и действовать увереннее. Но тут же пропустил. Причем в обидных условиях. Камински выбил мяч неудачно партнеру, и его накрыл Сака, который прострелил под удар Мартинелли, а тот низом в касание поразил цель. 0:1. Через минуту после гола «Арсенал» снова подобрался к чужим воротам. Хаверцу пробить с линии штрафной помешали, но мяч отскочил к Жезусу, который в борьбе пробил не слишком сильно, так что Камински справился. Хозяева ответили забегом Брауна слева, где он заработал угловой. Навес с первого же корнера стал голевым. Подача пришлась в центр штрафной, где лучше всех сориентировался Ошо и отправил головой мяч под штангу. 1:1. «Канониры» отправились в новую атаку, стали кружить вокруг чужой штрафной. Жезус справа оказался внутри и пробивал с острого угла, но Камински справился. Этот угловой «Арсеналу» ничего особенного не принес. «Лутон» старался эпизодами выбрасываться в прессинг на чужой территории. И порой получалось накрывать, перехватывать мяч. Правда, развивать такие попытки не удавалось, но нервничать «Арсеналу» приходилось. А на 32-й минуте гости могли снова выйти вперед. Проход Жезуса завершился пасом на Мартинелли, который бил в ближний угол, но Камински парировал. В следующий момент перестарался в том самом прессинге Браун. Жестко сыграл против Габриэла и получил желтую карточку. Потом «Арсенал» потребовал пенальти. Это Мпанзу неудачно выносил мяч из своей штрафной, и тот попал рикошетом в руку. ВАР проверил эпизод, однако не посчитал его достойным пенальти. «Канониры» откатились чуть назад и перекатывали мяч, пока «Лутон» выстраивался в высокий прессинг без мяча. После долгой паузы Райс нашел справа в штрафной противника Сака. Тот покачал защитника и бил в дальний угол. Вратарь отразил и эту попытку. И опять хозяева оттеснили соперника на некоторое время. Когда же Мартинелли пытался разогнать быстрый выпад, Баркли его сбил ценой желтой карточки. И все же перед перерывом «Арсенал» забил второй. Райс выкатил мяч Уайту, который сыграл справа в стенку с Сака и подал на дальнюю штангу, где уже подсуетился Жезус. 1:2. Тут же Габриэл получил желтую карточку. Он сорвал контратаку Баркли. В компенсированное время «Лутон» повозился с мячом у чужих ворот. Угловой пользы не принес, но во второй волне Мпанзу издали пробил в створ. Райя справился легко.

Второй тайм активнее начали хозяева, сразу отправились в высокий агрессивный прессинг и даже взяли мяч под контроль на некоторое время. Издали попытался пробить Таунсенд, но угодил в защитника и заработал только угловой. Снова с корнера подал Даути к линии вратарской. Райя не добрался до мяча, а Адебайо отправил его в сетку. 2:2. Где-то ухмыльнулся отец Аарона Рэмсдейла. Тут же «канониры» бросились в атаку. Жезус отдал направо на Сака, чей удар блокировал защитник. Накатили повторные волны гости, Кивер врезался в Таунсенда, и лондонцы просили пенальти. ВАР проверил, но там скорее игрок «Арсенала» фолил. В другой атаке гости все же заработали перспективный штрафной на фланге. Он ничего не дал. Но атаки «канониров» не прекращались. «Лутон» же начал контратаку усилиями Баркли, который со своей половины поля протащил мяч, сыграл на Таунсенда, который вернул ему пас. Росс вошел слева в штрафную и пробил под рукой Райи. 3:2. Кажется, вратарь «Арсенала» сам стал понимать, что теряет на глазах очки на фоне Рэмсдейла. И это испанца еще больше нервировало. Впрочем, партнеры ему помогли, быстро сравняв счет. Из суматохи в центре поля Сака метнул мяч в штрафную, там Жезус здорово сориентировался и прокинул его дальше на Хаверца, который переиграл вратаря. 3:3. Готовили в это время замены хозяева и не стали от них отказываться. Вместо Адебайо, Брауна и Таунсенда вышли Моррис, Чонг и Огбене. Освежил всю атаку «Лутон» под контратаки. У «Арсенала» появились Зинченко и Троссар вместо Кивера и Мартинелли. Артета не хотел терять очки в таком матче. Несколько быстрых розыгрышей гости провели, но «Лутон» с ними ловко справлялся и пытался убегать в ответ. На 71-й минуте Мпанзу даже довел такой забег до дальнего удара. Но точности не хватило. Прессинговать хозяева не прекращали довольно высоко. И при этом нередко фолили, что раздражало игроков «Арсенала», но позволяло «Лутону» перестраиваться при быстрых атаках соперника. Порой гости все-таки прижимали хозяев, однако завершения не хватало. Эдегор бил издали, для Камински это не было проблемой. После углового и новой атаки в исполнении Сака с его паса бил метров с десяти Троссар, но мяч рикошетом от защитника полетел выше цели. Напряжение у ворот «Лутона» становилось все большим. Сака опять рвался к воротам и наткнулся на защитника. «Канониры» требовали пенальти. Судья и ВАР так не считали. Хозяева в атаке уже почти не отмечались, а мяч почти все время шнырял по штрафной «Лутона». Тот просто выносил его куда подальше, не собираясь цепляться. Получалось избегать шквала ударов. Райс прикладывался на 86-й минуте. Попал в защитника. Потом навес Зинченко слева замыкал головой Хаверц. Из-под перекладины потащил Камински. После розыгрыша углового издали бил Троссар. Рядом со штангой. На последние минуты у «Лутона» вышел Кларк вместо Мпанзу. А Даути уступил место Джайлсу. Бросались наскоками «канониры» на чужие ворота, подали серию угловых, нагружали подачами владения Камински. «Лутон» отважно отбивался и пару раз отодвигал игру. Но на последних секундах гости своего добились. Эдегор подал к вратарской, а Райс головой переправил мяч в сетку. 3:4. Мощную точку поставил «Арсенал».

Лучший игрок матча: Габриэл Жезус

Форвард «Арсенала» показал, почему, когда он травмирован, у команды возникают проблемы. В этой встрече на счету бразильца гол и голевая передача. Хотя Жезус не единственный, кто провел классную игру. Также стоит отметить Эдегора, Сака у «Арсенала» и Баркли с Даути у «Лутона».

Сергей Милорадович.