Встреча получилась неоднозначной. Обе команды в чемпионате Англии ничего не решают, однако вывеска громкая и отделаться от игры абы как не получится — нужно демонстрировать настрой на победу и рвение. «Ливерпуль» хотел нахрапом взять чужую крепость, сходу рванул в атаку, устроил навал, но моменты не использовал. А вот «Челси», начав понемногу огрызаться, добился быстро успеха, открыв счет. После этого «Ливерпуль» долго не мог отойти от несправедливости и активизироваться. Все же завестись удалось во втором тайме. Хозяева заставили игру раскрыться, пошел обмен атаками, а в концовке «Ливерпуль» опять навалился на ворота противника, добившись успеха только в компенсированное время. В принципе, справедливая ничья команд, которым ничего не нужно, которая всех устроит.

Все игроки «Челси» не зря признают, что команда потеряла мотивацию. Она привыкла бороться за трофеи каждый сезон. А тут всю концовку проводит в холостом режиме. Поэтому Гус Хиддинк периодически дает молодежи поиграть, а «старики» позволяют себе расслабиться. Отсюда проседание в результатах: одна победа в последних пяти матчах, девятое место без шансов сдвинуться. «Ливерпуль», кстати, на одну позицию выше, но с отрывом в десять очков. Да и живут «красные» веселее, боролись почти до конца за все трофеи, были ярки, эмоциональны, так докатились до финала Лиги Европы, на который делают ставку, ибо только это даст путевку в Лигу чемпионов на следующий сезон, а в чемпионате ловить уже нечего. Осложняют задачу обеих команд потери. У «Челси» дисквалифицирован Терри, а Зума, Реми, Иванович и Коста травмированы. У «Ливерпуля» лечатся Ориги, Уисдом, Хендерсон, Росситер, Ингс и Гомес. Отметим, что в первом круге победу одержал «Ливерпуль» со счетом 3:1.

Хозяева начали поединок очень резво, сразу отправились в атаку большими силами. Они прижали противника к его штрафной, начали туда подавать и простреливать. «Челси», кажется, не ожидал такой агрессии, поэтому ответить на первых минутах не мог. Поэтому голевые моменты сразу же возникли у ворот гостей. Хороший прострел Морено мог замыкать почти в упор Коутинью, но на пути мяча возник Баба, который спас «Челси». Через несколько минут, которые вместили в себя вялый выпад «Челси» и невыразительный штрафной, «Ливерпуль» опять создал угрозу. На этот раз Лаллана мощно пробил издали, заставив Беговича спасать. «Красные» явно делали ставку на агрессивное начало, на мощный рывок, чтобы потом действовать по ситуации с преимуществом в счете. Но напор не принес своего результата, хотя защита «Челси» в дебюте явно трещала по швам. Однако гости выстояли, отбились более-менее уверенно, начав в итоге давить в ответ и контратаковать. В отдельных ситуациях игроки «Челси» брали игру на себя и тащили, оказывали прессинг, наносили удары. Но эти выпады оказывались единичными и не несли серьезной угрозы на фоне более организованных и активные мерсисайдцев. Фирмино сумел протиснуться в штрафную, однако так увлекся обводкой, что упустил мяч за лицевую. Только к середине тайма «Челси» смог нащупать свою игру, освоился и увереннее противостоял хозяевам, боролся и выровнял игру в целом. Даже пошли опасные моменты в ответ на атаки «Ливерпуля». Азар мог вывести неожиданно гостей вперед, когда ему ассистировал Фабрегас. Его прострел Эден замыкал наверняка, но Миньоле мяч парировал в углу, а добивание блокировали защитники. «Ливерпуль» же понимал, что противник подровнял ситуацию, поэтому заиграл более резко, опасливо, суетливо. Участились удары издали, которые были уже не так опасны, но игру оживляли. А Азар, которому взрыв не удался в середине тайма, все же через десять минут шедевр совершил. Он получил мяч от Баба, вошел в штрафную, где накрутил защитников и пробил четко в нижний угол. 0:1. «Ливерпуль» был активен, но «Челси» оказался эффективнее. После гола хозяева как-то резко расстроились, стали совершать ошибки, чем могли пользоваться «синие». Миньоле допустил ошибку, рванувшись на перехват из ворот, хотя явно не успевал на фоне Траоре. Однако и Бертран поспешил, пробив мимо ворот. Концовка тайма прошла нервно, в равной борьбе. Обе команды друг друга явно опасались, не рисковали, хотя Клопп подгонял «Ливерпуль» вперед.

Второй тайм начался спокойно. «Челси» не хотел раскрываться, атаковать, гостей все устраивало и они достаточно уверенно выстраивались в обороне. «Ливерпуль» же будто не понимал, что делать с окопавшимся противником. И нужно ли что-то делать вообще, ибо понятно, что главная ставка концовки сезона — на Лиге Европы. Долго держаться в этой напряженной тишине команды не могли, поэтому стали возникать опасные моменты то у одних, то у других ворот. Хороший момент создал себе в очередной раз Азар. После прорыва с фланга он наносил удар в угол, однако на этот раз Миньоле выручил. После серии выпадов «Челси» наконец-то опять завелся и «Ливерпуль». Проникающий пас Лалланы выводил на удар Старриджа, но с его ударом справился Бегович. Мгновенный ответ «Челси» исполнил Педро, который тоже обострял с края штрафной. И Миньоле не подкачал. Хозяева заиграли эмциональнее, агрессивнее, напористее. Все-таки им нельзя проигрывать такому противнику на своем поле. И тут уже работали факторы характера. К тому же «Челси» подсознательно все больше склонялся к обороне преимущества и уставал. Чем ближе была концовка поединка, тем активнее напирали мерсисайдцы. Они комбинировали у самой штрафной, проникали в нее, но все никак не удавалось нанести решающий удар. Напролом рвались «красные» к воротам, но и индивидуальное мастерство не спасало на фоне усталости и суматохи. «Челси» отбиваться было проще. Почти в навал пошел «Ливерпуль», чем мог в концовке воспользоваться «Челси». Педро умчался в контратаку, вышел даже один на один с вратарем, но промахнулся, пробивая мимо него. В компенсированное время «Ливерпуль» с новыми силами навалился, уже не опасаясь ничего, ибо нечего терять. Схема-таки сработала. Подачу Оджо должен был прервать Бегович, но он скинул неловко мяч на Бентеке, который грудью ввалил его в створ. 1:1. Все же не удержал «Челси» превосходство.

Лучший игрок матча: Эден Азар.

Бельгийца критиковали весь сезон, играл он отдельными вспышками, которые возникли весьма редко. Но перед чемпионатом Европы бельгиец начинает раскачиваться. Сам он предстоящий турнир во Франции считает одним из важнейших в карьере, ибо это шанс реабилитировать карьеру и опять заинтересовать «Реал» или «ПСЖ». В этом матче мы вспомнили старого Азара, который обводил людей пачками, обострял, проникал к воротам, бил по воротам и угрожал, осуществлял давление.

Сергей Милорадович.