Хоть матч для "Манчестер Юнайтед" и получился сложнейшим, до самого конца не покидало ощущение, что подопечные Алекса Фергюсона сегодня обойдутся без потери очков. Ничего не смогло изменить даже удаление Джонни Эванса за 15 минут до финального свистка. Ну умеют футболисты МЮ выжать победу даже там, где все на протяжении встречи валится из рук. Именно поэтому они и выглядят фаворитами в глазах букмекеров, а не лондонский "Арсенал", который, наоборот, умудряется терять баллы даже там, где они сами просятся в руки.

Главным событием для всех английских клубов на нынешней неделе стала жеребьевка четвертьфинальной стадии Лиги чемпионов, в ходе которой все трио представителей премьер-лиги узнало имена своих оппонентов, а также возможных соперников по полуфиналу, если его конечно удастся достичь. И если тот же Рафаэль ван дер Ваарт из "Тоттенхэма" мог смело во всеуслышание заявить, что мечтал сразиться с мадридским "Реалом", который не оценил потенциал голландца по достоинству, то в том же "Манчестере" не испытали особой эйфории, узнав, что жребий свел их с хорошо знакомым лондонским "Челси". Все-таки такие поединки лучше проводить в финальной стадии, ведь, учитывая сколько встреч провели эти клубы друг с другом в последнее время, можно уже сейчас с уверенностью говорить, что шансы сторон абсолютно равны, а дуэли отнимут у коллективов все силы. Так что сейчас для МЮ чуть ли не последние выходные в нынешнем сезоне, когда у того же главного конкурента манкунианцев в борьбе за чемпионский титул лондонского "Арсенала" нет никакого преимущества в сравнении с дружиной Алекса Фергюсона. Да и вообще за счет того, что МЮ играл на родном "Олд Траффорд", а "ганнерс" сражались с "Вест Бромвич Альбион" в гостях у манчестерцев была возможность даже нарастить отрыв, который на начало очередного тура был уже только по набранным очкам, но не по потерянным.

Последняя победа "Болтона" в "Театре Грез" датировалась аж 2002 годом, после которого "Уондерерс" в гостях у гранда неизменно проигрывали. Так что не было ничего удивительного в том, что и на этот раз букмекеры явными фаворитами противостояния назвали хозяев. Да и убедительная игра в сражении с французским "Марселем" в рамках Лиги чемпионов, а также лондонским "Арсеналом" в Кубке Англии говорили о том, что "Красные Дьяволы" сейчас находятся в хорошем состоянии, хотя после поражений от "Ливерпуля" и "Челси" у всех поклонников команды были реальные поводы для волнения.

Главной потерей МЮ в этой встрече стала дисквалификация главного тренера Алекса Фергюсона, нелицеприятно высказавшегося о работе арбитра Мартина Аткинсона. Так что ближайшие пять встреч шотландский наставник клуба вынужден будет провести на трибуне, зато наоборот готовы были вернуться в строй Чжи-Сун Пак и Джонни Эванс, оправившиеся от повреждений. А вот на Рио Фердинанда, Джона О'Ши, Рафаэля да Сильву и Даррена Флэтчера гранд по-прежнему рассчитывать не мог. Ну а для "Болтона" самым главным было то, что теперь "Уондерерс" вновь могли рассчитывать на Даниэля Старриджа, который не мог помочь своей команде в кубковом сражении с "Бирмингемом" из-за заигранности в турнире за лондонский "Челси".

Сразу со стартового свистка хозяева резво двинули в атаку. Все любители футбола, знакомые с делами английской премьер-лиги, прекрасно осведомлены о том, как обычно играет МЮ. Никакой россыпи опасных моментов у гостевых ворот не было, но можно было не сомневаться в том, что когда они начнут появляться, манкунианцы не будут раз за разом прощать соперника, как это частенько делает тот же "Арсенал". И, к слову, начало встречи для всех поклонников коллектива Алекса Фергюсона прошло с положительным оттенком, вот только любимая команда была здесь совершенно не при чем. Это в параллельной встрече "Вест Альбиону" удалось открыть счет в противостоянии с "канонирами", подарив дополнительную надежду оппонентам в борьбе за чемпионский титул на то, что "ганнерс" сегодня не обойдутся без потери очков. Ну а у нас на "Олд Траффорд" все это время ничего особо интересного не происходило. Лишь в завершении стартового отрезка встречи хозяевам удалось создать остороту в гостевой штрафной после подачи с угла поля. Луиш Нани разыграл мяч с партнером и выполнил подачу на дальнюю штангу, далее последовали сброс от Уэса Брауна и удар Хавьера Эрнандеса, после которого мяч угодил в руку Тима Кэхилла. Но обслуживавший встречу Андре Марринер предпочел не применять никакие санкции и лишь показал, что можно продолжать игру.

После этого эпизода гостям на время даже удалось перехватить инициативу и даже провести несколько позиционных атак. Вот только следствием их стало то, что процент времени владения мячом несколько подравнялся. Сами манкунианцы никуда не спешили, хоть временами и включали активный прессинг. Но все же было заметно, что чудовищный игровой график сказался на физическом состоянии игроков. А тут еще, как только первая половина встречи перевалила за свой экватор, травму получил ведущий защитник команды Патрис Эвра, пострадавший в столкновении с Гари Кэхиллом. МЮ тем временем перевел игру на противоположный фланг, чтобы дать время французу разбегаться. Так что главной движущей силой манкунианцев в несколько следующих минут стал эквадорский хавбек Антонио Валенсия. А как только эта активность полузащитника сошла на нет, инициатива вновь переметнулась на сторону "Уондерерс", ничуть не тушевавшихся на фоне мощного оппонента в гостевом поединке. Но все же подопечным Алекса Фергюсона в оставшееся время первого тайма удалось несколько раз больно кольнуть оппонента, пусть даже забитые голы это не принесло. Сначала Эрнандес, замыкая прострел Уэйна Руни, пробил выше перекладины, а затем уже самому Руни, стрелявшему с линии штрафной после передачи от Нани, не хватило самой малости, чтобы поразить девятку.

Недовольный действиями игроков своей команды, которым все никак не удавалось распечатать ворота Юсси Яаскелайнена, Алекс Фергюсон через своего помощника Майка Фелана сделал в перерыве сразу две замены. И если рокировка Хавьера Эрнандеса с все еще лучшим бомбардиром нынешнего сезона английской премьер-лиги Димитаром Бербатовым никого не удивила, то замена Брауна на Фабио да Сильву многим могла показаться странной. Хотя бразилец очень уверенно смотрится в последнее время и изначально имел больше оснований на появление в стартовом составе. И пока "Красные Дьяволы" планомерно растягивали неприятельскую защиту своими позиционными атаками, рассчитывая вынудить соперника ошибиться, зрители, пришедшие на трибуны "Олд Траффорд", могли спокойно порадоваться второму голу "Вест Бромвич Альбион" в ворота "Арсенала". Дальше ответ был за их любимой командой, потому как в победу лондонцев в параллельной встрече уже как-то и не верилось. Ну а МЮ сколько ни старался нагружать фланги, даже за счет креативных действий Нани и Валенсии не мог создать ни один по-настоящему опасный момент у ворот Яаскелайнена во втором тайме.

В его середине "Болтону" пришлось сделать вынужденную замену, когда Йохан Эльмандер пострадал в результате неудачного приземления на газон. Ожидалось, что именно швед покинет поле, но отдыхать отправился его партнер по линии атаки Даниэль Старридж, который сегодня так ничем и не запомнился. А вот вышел на газон "Театра Грез" Ли Чхун Ен, от которого пока даже неизвестно, что можно ожидать. Первый опасный момент после перерыва зрители смогли наблюдать, лишь когда до завершения основного времени матча оставалось уже какие-то 17 минут. И опять все для партнеров сделал Руни: получив передачу от Райана Гиггза, нападающий прикрыл мяч корпусом и откатил чуть левее на Бербатова. Ну а болгарин в касание так и не сумел попасть в правый верхний угол. Этот игровой отрезок так и вовсе стал определяющим в матче, ведь после очередного упущенного шанса, когда Бербатову не удалось убежать от Кэхилла, хозяева остались в меньшинстве после грубого фола Джонни Эванса на Стюарте Холдене. Задача подопечных Алекса Фергюсона победить теперь заметно усложнилась, а тут еще и "Арсенал" в параллельном сражении уж как-то легко сравнял счет в игре с ВБА. Да и сами манкунианцы, подсевшие под занавес встречи, могли упустить даже ничью, но Мэтью Тэйлор после навесной передачи Гретара Стейнссона головой пробил точно по позиции голкипера. И вместо этого уже перед самым финальным свистком хозяева вышли вперед. После того, как Яаскелайнен отразил перед собой удар Эвра, на мяч коршуном налетел Бербатов, забивший 20-ый гол в нынешнем сезоне в рамках премьер-лиги - 1:0. Исправить ситуацию не мог уже даже срочно брошенный в бой Иван Класнич, потому как играть до завершения встречи оставалось какие-то 2 минуты.

Лучший игрок матча - Уэйн Руни.

Хоть нападающий сегодня ушел с поля без забитых голов и даже ни коим образом не принял участие в единственной голевой атаке своей команды, очень понравился его настрой на эту встречу. Да и не вина это Руни, что после его передачи партнеры по команде промахивались из выгодных позиций.

Алексей Кулеш.