Наверное, по общей совокупности таких факторов, как зрелищность, качество игры, драматургия и количество сенсаций, этот Кубок Африки уже можно называть одним из лучших за последние годы. Посмотрим, конечно, как будут развиваться события в плей-офф, но пока промежуточный вывод именно такой. Следить за последним туром группового этапа было крайне интересно – почти во всех группах перед его началом на проход дальше претендовали все четыре команды, и развязка во многих квартетах получилась невероятно захватывающей. Из группы А напрямую в плей-офф вышли Экваториальная Гвинея и Нигерия, причем "национальная молния" в этом туре учинила разгром хозяйке турнира – 4:0. "Слоны", несмотря на это, всё равно пробились в плей-офф с третьей строчки, но Жан-Луи Гассе с командой больше работать не будет – его отправили в отставку. Поможет ли? В соперники Кот-д`Ивуару в 1/8 попался Сенегал. "Львов Теранги", пожалуй, можно пока считать сильнейшей сборной турнира – сенегальцы и в третьем туре без проблем одолели очередного соперника – Гвинею, которая, как и победивший в параллельном матче Гамбию Камерун, шагнула в плей-офф. Матч "скорпионов" с "неукротимыми львами", как кажется, не оставил равнодушным никого. Расклады там менялись в концовке сразу несколько раз, и в итоге успешнее оказались более опытные камерунцы, попавшие в 1/8 на Нигерию, тогда как Гвинее предстоит сразиться с как раз с Экваториальной Гвинеей. Что касается североафриканских сборных, о провальных выступлениях которых мы говорили до этого (за исключением Марокко, конечно), то кардинально в этом туре ничего не поменялось. Египет пролез в плей-офф, оформив третью ничью, и сыграет в следующем раунде с оформившим идентичный результат ДР Конго, а Алжир с Тунисом и вовсе синхронно вылетели, финишировав последними. "Лисы пустыни" проиграли Мавритании, благодаря чему та вышла в плей-офф, где сыграет с Кабо-Верде, а "карфагенские орлы" расписали мировую с ЮАР. "Бафана-бафана" в следующем раунде сразятся с Марокко, выигравшем свою группу. Помимо южноафриканцев, из квартета Е в 1/8 пробились Мали и Намибия. Малийцы сразятся с Буркина-Фасо, а намибийцы – с Анголой, неожиданно выигравшей свою группу. Как раз битва "черных антилоп" с Намибией и откроет программу плей-офф, который стартует 27 января. А пока более подробно разберем все матчи 3-го тура группового этапа в нашем обзоре.

Группа A.

Нигерия и Экваториальная Гвинея перед последним туром на 99% уже обеспечили себе попадание в плей-офф. Нужнее всех, конечно, победа нужна была Кот-д`Ивуару, который на одно очко отставал от "национальной молнии" и "суперорлов". Но вместо успеха перед своими болельщиками в матче с Экваториальной Гвинеей случился грандиозный провал. 0:4 – такого не ожидал никто. Кот-д`Ивуар беспрерывно атаковал на протяжении всего первого тайма, но не сумел огорчить Овоно, а ближе к перерыву пропустил. Акапо безо всякого сопротивления вошел в штрафную и прострелил на Нсуэ, а тот опередил Синго и катнул мяч в угол. В добавленное время, правда, "слоны" забили, но гол Сангаре был отменен из-за офсайда. В середине второго тайма из положения "вне игры" ворота Овоно поразил Крассо, на что Экваториальная Гвинея, до этого терпеливо оборонявшаяся, организовала редкую атаку и заработала штрафной, с которого аккурат в левую "девятку" зарядил Ганет. После этого "слоны" уже окончательно раскрылись и моментально пропустили третий мяч: отличился Нсуэ, забив свой 5-й гол на турнире. А на 88-й минуте в контратаке окончательный счет установил Байла. В параллельном матче Нигерия без проблем разобралась с Гвинеей-Бисау, потерявшей шансы на плей-офф уже после 2-го тура. Басиру Конде еще и выставил на этот матч полурезервный состав. Три очка "суперорлы" набрали благодаря автоголу Санганте на 36-й минуте, вонзившего мяч в свои ворота после прострела Симона. Счет мог быть гораздо крупнее, но Осимхен снова был плох в реализации, да и его партнеры были ничем не лучше, плюс у Нигерии отменили сразу два гола. "Суперлоры" финишировали вторыми вслед за Экваториальной Гвинеей – обе сборные набрали по 7 очков (но у Нигерии хуже разница мячей), а Кот-д`Ивуар остался третьим. В итоге в плей-офф "слоны" тоже вышли, но еще до того, как это стало известно, в отставку был отправлен главный тренер – Жан-Луи Гассе. Руководить командой в играх на вылет будет 40-летний Эмерс Фаэ.

Группа B.

Здесь перед последним туром борьба шла за второе место, на которое претендовали сразу три команды: Египет, Гана и Мозамбик. "Фараоны" встречались с уже застолбившем за собой первое место Кабо-Верде. Рулевой "синих акул" Бубишта решился на заметную ротацию, дав игровое время не самым основным игрокам. Египет в первом тайме выглядел получше, но свои моменты не реализовал, а прямо перед перерывом оказался в роли догоняющего. Мендеш после подачи с правого края штрафной подрезал мяч головой на Беншимола, а центрфорвард с разворота вколотил его в угол ворот. Египтяне отыгрались уже через 4 с небольшим минуты после начала второго тайма. Трезеге в ходе второй волны атаки после углового сыграл в "стеночку" с Хегази и с угла вратарской прошил Возинью. 1:1! Этот счет держался вплоть до компенсированного времени, где соперники вновь обменялись голами. Сначала Мостафа Мохамед, приняв мяч после шикарного заброса от Трезеге, перекинул Возинью и вывел команду вперед, а спустя несколько минут паритет восстановил Брайан Тейшейра, подкараулив отскок после спасения голкипера и отправив сферу в ворота. Ничья вывела Египет в плей-офф со второго места благодаря идентичному результату игры между Мозамбиком и Ганой – эти сборные так же расписали мировую со счетом 2:2. "Черные звезды" на 15-й минуте вышли вперед благодаря голу Джордана Айю с пенальти, который заработал Семеньо. В середине второго тайма еще один одиннадцатиметровый заработал уже Кудус, попав в руку Рейнилду. Айю и здесь был точен. Гане оставалось лишь спокойно довести матч до победы, которая вывела бы "черных звезд" в плей-офф, но Мозамбик в оставшееся время сумел отыграться. Сперва Катамо реализовал пенальти, назначенный за игру рукой со стороны Андре Айю, а в компенсированное время Мандава головой замкнул подачу Нанджи с углового и лишил Гану прохода дальше. Мозамбик так же отправляется домой, заняв четвертое место.

Группа C.

В группе C в последнем туре развернулся настоящий триллер! Расклады менялись несколько раз, и до последнего было непонятно, кто с какого места шагнет в плей-офф, а кто отправится домой. Начнем с матча Гвинеи и Сенегала. "Слонам нации" здесь было достаточно ничьей, чтобы обеспечить себе второе место, а, в случае победы, они бы вообще становились первыми. Но Сенегал не оставил Гвинее ни шанса. "Львы Теранги" играли зрело, собранно и с запасом, оформив по ходу второго тайма два безответных мяча. По истечении часа игры Сек замкнул подачу Диатта со штрафного и вывел команду вперед, а окончательный счет – 2:0 – на 90-й минуте установил Ндиайе, воспользовавшись передачей Мане на ход. Стопроцентный результат на групповом этапе показал Сенегал! Гвинея же финишировала третьей, так как Камерун победил Гамбию в параллельном матче и опередил "слонов нации" по числу забитых мячей при равной разнице. Но сколько при этом пришлось сжечь нервных клеток камерунским фанатом – страшно представить. Первый тайм голов не принес (хотя моментов хватало) – все события были оставлены на вторую половину. Открыл счет вскоре перерыва Камерун – Нкуду навесил в штрафную с левого фланга, а Токо-Экамби идеально пробил головой. Но развить успех не получилось, тогда как Гамбия постепенно пришла в себя и стала атаковать большими силами. И, действительно, что было терять? На 71-й минуте давление, наконец, трансформировалось в гол: Абли Джаллоу замкнул навес Фадеры, пробив в противоход вновь занявшему у Камеруна место в воротах Ондоа. Через 14 минут Гамбия и вовсе вышла вперед! Сиссей вывел Колли на ударную позицию, а тот спокойно пробил мимо кипера. Однако гамбийцам банально не хватило опыта и класса, чтобы удержать добытое преимущество. Камерун быстро сравнял счет благодаря автоголу Гомеса, а потом и вырвал победу – забил Ву. Развязка получилась огненной!

Группа D.

В этой группе перед последним туром Ангола и Буркина-Фасо имели по 4 очка и, в принципе, гарантировали себе проход дальше, но не было понятно, с какого места. Шансы взобраться на первую строчку при этом имел Алжир, который шел третьим с 2 очками. Но в итоге для алжирцев всё закончилось провалом – они, как и два года назад, не вышли из группы и заняли последнее место. В матче с Мавританией, которая так же была мотивирована, "лисы пустыни" выглядели крайне серо. Бельмади решил сыграть по схеме 4-3-3 (а не 4-2-3-1, которую он изначально избирал на две предыдущие игры), но дивидендов это не принесло. Мавритания была более-менее надежна в позиционной обороне, а контратаки подшефных Абду регулярно представляли угрозу. Правда, единственный в матче гол был забит в ходе второй волны атаки после углового. Омар Гассама нанес удар издали, и после попадания в защитника мяч отскочил к Яли Деллахи, а тот вогнал снаряд в сетку с отскоком от штанги. Во втором тайме картина игры не поменялась. Понятно, что Ньяссе – голкиперу Мавритании – все равно приходилось часто вступать в игру, но нельзя сказать, что оборона мавританцев при этом трещала по швам. В концовке команда Абду несколько раз могла подловить алжирцев в быстрых атаках, но, видимо, уже сказывалась усталость, поэтому и хромало завершение. Итог – минимальная победа Мавритании, которая принесла ей путевку в плей-офф. Невероятное достижение для мавританцев, которые ранее не пробивались в плей-офф КАН! В параллельном же матче Ангола победила Буркина-Фасо – 2:0, причем, на удивление, без особых проблем. И это даже с учетом того, что у "жеребцов" с первых минут сыграли и Данго Уаттара, и Бертран Траоре. На 36-й минуте Мабулулу открыл счет, замкнув подачу Фреди и забив второй гол на турнире, а уже в конце матча Зини установил окончательный счет, добив снаряд в сетку после сэйва Коффи. Ангола финишировала первой, а Буркина-Фасо стала второй.

Группа E.

Третий тур здесь подарил нам сразу две нулевые ничьи, которые одновременно стали первыми на турнире вообще. ЮАР расписала мировую с Тунисом, а Намибия – с Мали. В итоге малийцы вышли с первого места с 5 очками, вторыми стали южноафриканцы, а третьими, набрав столько же очков (4), сколько и "бафана-бафана", – намибийцы. Тунис же отправился домой, набрав всего 2 очка. Конечно, это провал – иначе и не назвать. "Карфагенские орлы" довольно неплохо смотрелись на протяжении всего матча с ЮАР, были у них неплохие подходы, но реально опасный момент получилось создать всего один – после мягкой подачи Лтайефа от лицевой Жуни не попал в створ из пределов вратарской. ЮАР же ничья устраивала, так что "бафана-бафана", по сути, просто играли по счету. Что касается параллельного матча, то там остроты было чуть больше. Понятно, что малийцы постоянно владели мячом (66%), но впереди у них за исключением ударов Диабате с игры и Данте со штрафного вспомнить особо и нечего. Намибия же имела куда более опасный момент на 15-й минуте, но Тджиуеза не смог переиграть кипера Мали Диарра – тот перевел мяч в штангу. Да, Бенджамин Коллин – рулевой Намибии – после провального по всем статьям поединка с ЮАР проделал большую работу! Тогда "храбрые воины" выглядели совсем плохо, а сейчас их игра заслуживала только положительных слов. Как итог, Намибия впервые в своей истории вышла в плей-офф Кубка Африки! Ранее "храбрые орлы" всего лишь трижды отбирались на КАН, ни разу не выйдя из группы. Сборная Мали же, если брать в расчет весь групповой этап, результата добилась, но не впечатлила. Посмотрим, что "орлы" покажут дальше.

Группа F.

Команды этой группы, как и сборные в квартете E, не порадовали фанатов большим количеством голов в последний игровой день. Собственно, на четверых был забит один-единственный забитый мяч, который на счету Марокко. "Атласские львы" еще до начала матча с Замбией знали, что путевка в плей-офф у них в кармане. Не было лишь понятно, с какого места они проходят дальше. Гол Зиеша ближе к перерыву принес победу, которая гарантировала первую строчку. Всё началось с шикарного заброса от Буфаля, который перевел мяч на правый край штрафной. Хакими оттуда прострелил на эль-Кааби, пробившего прямо в голкипера, а отскочил мяч как раз на Зиеша, который и вколотил снаряд в сетку. Во втором тайме Марокко уже спокойно играло по счету. В концовке Замбия, конечно, попыталась организовать финальный навал, понимая, что текущий результат ее никак не устраивает, но, скорее, марокканцы в контратаках могли забить второй, нежели "медные пули" – отыграться. Параллельная игра между Танзанией и ДР Конго закончилась, соответственно, нулевой ничьей. Моментов там было создано очень мало со стороны обеих команд. "Леопарды" могли вырвать победу в концовке, когда пошел пас из глубины от Какюта на Висса, а голкипер Танзании Манула опрометчиво вышел из ворот. Висса мяч принял и пытался закинуть сферу за шиворот вратарю, но тот кончиками пальцев перевел мяч за перекладину. Сами танзанийцы, которым для продолжения борьбы была необходима исключительно победа, ничем в атаке и не запомнились. В итоге в плей-офф из этого квартета вышли Марокко и ДР Конго. Примечательно, что "леопардам" для этого хватило трех ничьих, как и Египту.

Cергей Иванов.

Футбол. Кубок Африки 2023.