Крупные турниры сборных – это новый эпизод сезона, в котором болельщики наблюдают звезд, поставленных в иные условия. Чемпионаты и еврокубки только-только закончились, а, следовательно, геройства по инерции должны распространиться на национальные команды. Тем более, что мотивация играть за свою страну обычно превышает любые клубные цвета, как бы дороги они ни были. Но не у всех звезд в сборных партнеры такие же по уровню, как в клубе, и из-за этого возникает дополнительная нагрузка, ответственность и давление (болельщиков, прессы, спортивных менеджеров). Взять, к примеру, Мохамеда Салаха. От него же в России после голевой феерии в "Ливерпуле" ждали невероятной игры, забывая о травме, слабом составе Египта и уже регрессирующем, стареющем тренере. Но Салах не вытянул даже против Саудовской Аравии. Или Эден Азар образца 2014 года. Тот сезон стал одним из лучших в лондонской карьере бельгийца. Он бодро тащил "Челси", отмечаясь на Туманном Альбионе классными сольными голами. И предстоящий чемпионат мира в Бразилии подавался как турнир Эдена Азара. Но бельгиец перегорел. В первую очередь, физически. Ноги Азара не были такими свежими, а мысли не успевали даже за ослабшим физическим состоянием. Да что далеко ходить – Федор Смолов. Он же был надеждой российских болельщиков, которые ждали увидеть форварда в топ-чемпионате. Сорвавшиеся переговоры с дортмундской "Боруссией", отказ от предложения "Вест Хэма". Лето 2018 года было определяющим в судьбе бомбардира. И он все провалил еще в матче-открытии, а потом "выкинул загран" глупым исполнением пенальти в четвертьфинале. Как известно, наши ожидания – это наши проблемы. Поэтому особенно приятно, когда игрок, проваливший весь сезон и потерявший в себе последние дозы уверенности, абсолютно неожиданно расцветает на международном турнире, возвращая себе былой статус. Как Филиппе Коутиньо. С сентября по май болельщики "Барселоны" не могли понять, как можно так бездарно вывалить 150 миллионов евро за бразильца. Но первый матч Копы Америки показал – все в порядке с Коутиньо. Выдыхайте, фанаты Селесао.

Трансфер Коутиньо был жизненно необходим "Барселоне". Да, именно клубу, а не самому игроку, который и в "Ливерпуле" чувствовал себя прекрасно. Эрнесто Вальверде видел в бразильце адекватную замену Андресу Иньесте, который паковал чемоданы для переезда в Японию. В Коутиньо подкупала его многогранность. В отличие от великого Иньесты, бразилец в Англии проявил себя в разных ролях. Поэтому перед главным тренером "Барсы" стояла одна, но очень важная дилемма – где лучше использовать Коутиньо? Или кто он – нападающий или полузащитник? В схеме 4-4-2 у футболиста получалось справляться с ролью левого хава, а при 4-3-3 он чаще появлялся слева в атаке, хотя мог закрывать и полуфланг в середине поля. Тренерский штаб "Барсы" из-за многофункциональности Коутиньо разглядел в нем не только замену Иньесте, но и Неймару. Ведь именно с позиции левого вингера Филиппе забил большую часть своих голов за "Ливерпуль" за счет фирменных смещений с ударом в дальний угол. И Вальверде первоначально тоже определил Коутиньо на левый край атаки. С этой позиции бразилец даже забивал в ворота "Тоттенхэма" в Лиге чемпионов. В отличие от того же Неймара, Коутиньо никогда не останавливался только на позиции в нападении, меняя свое положение в зависимости от всей формации команды по ходу матчей. При этом отсутствие взрывной скорости у Коутиньо сказывалось на всем потенциале "Барсы". Защитники соперников легко догоняли бразильца, да и в единоборствах он высокими показателями не феерил – только 43% выигранных. Когда Усман Дембеле залечил свои болячки и вернулся в общую группу, то Вальверде перевел Коутиньо в центр поля.

Позиция в центре полузащиты была не новой для бразильца, хотя в "Ливерпуле" он играл несколько выше, чем в "Барселоне". Но играть ближе к атаке в каталонской команде Коутиньо не мог – эта позиция забронирована Лионелем Месси. А химия между ним и бразильцем так и не возникла. В середине поля Коутиньо неплохо сыграл в домашнем матче против "Уэски", хотя тогда вся "Барса" легко издевалась над соперником. На этой позиции бразилец стал выигрывать больше дуэлей (59%), а его точность передач и вовсе приблизилась к космическим 91%. В сочетании с Ракитичем и Бускетсом Коутиньо придавал тройке полузащитников дополнительное атакующее качество. Бразилец прекрасно видел поле, выдавая кроссы и на Месси, и на забеги Альбы. Но это было только против "Уэски". С "Жироной" и "Реалом Сосьедад" что-то пошло не так, и против не самых грозных соперников Коутиньо буквально проваливался, теряясь на фоне остальных партнеров. Будь воля Вальверде, он бы на его месте использовал Артура или Аленью, и только огромный чек, выписанный боссами клуба "Ливерпулю", не позволял отправлять бразильца в глубокий запас.

И когда регресс Коутиньо начал ускоряться от матча к матчу, сомнение о целесообразности покупки бразильца не вылезало с полос каталонских газет. Для нужного баланса в середине поля "Барсе" следовало приобрести Марко Верратти, который давно перерос и ПСЖ, и весь французский чемпионат в принципе. Но Жозеп Бартомеу, занимающий пост президента клуба, решил загладить последние неудачи в еврокубках громким трансфером, который не оправдался ни на евро. 2 матча – против "Тоттенхэма" и "Уэски" – маловато для игрока с громаднейшим ценником. Оказалось, что высокий футбольный IQ необходимо подпитывать, чтобы он давал результат. Эрнесто Вальверде не нашел оптимального применения для Коутиньо. Для вингера у бразильца оказалось слишком низкая скорость, для центрального полузащитника – слабая "физика". А поставить Коутиньо на позицию "девятки" – это, значит, подписать себе досрочное увольнение. Месси такой ход главному тренеру не простил бы. Зато у Тите подобных проблем не существует. Он не видит Коутиньо на фланге, отдавая позиции крайних Ришарлисону и Давиду Нересу. Он не видит Филиппе глубоко в середине, потому что там выжигают пространство Каземиро с Фернандиньо. А под нападающим Коутиньо раскрывает свой талант. Его цифры в матче против Боливии оказались просто фантастическими. 93,5% передач Коутиньо были точными, он создал 5 голевых моментов для партнеров. Тите назначил Филиппе исполнителем стандартных положений, и угловые бразильцев, особенно в первом тайме, несли огромную угрозу боливийской сборной. Классное исполнение пенальти, а потом неожиданное для обороны соперника подключение прямо во вратарскую – так и удалось оформить дубль. Самым несчастным человеком в этот вечер точно был Эрнесто Вальверде. "Барселона" со своей слепой и беспощадной любовью к Лионелю Месси теряет яркого креативного футболиста. Если Копа Америки пройдет для Коутиньо в стиле матча против Боливии, то в июле ему с агентом следует поискать другие варианты для продолжения карьеры. Терять самые продуктивные футбольные годы, пусть и за спиной гения, не стоит.

Альтернатива – Вильмар Барриос.

Полузащитник "Зенита" оказался настоящей бедой для партнера Коутиньо по "Барсе" Лионеля Месси. Колумбиец выиграл 6 из 10 единоборств у великого форварда каталонцев. И если у Аргентины в той встрече лучшим был только Лео, то победа сборной Колумбии выглядит вполне себе закономерной.

Андрей Мордовин.