Сборная Хорватии с блеском выиграла группу D. Подопечные Златко Далича одержали три красивые победы, каждая из которых очень порадовала болельщиков "шашечных". В своём первом матче на турнире хорваты оказались сильнее Нигерии. Сначала африканский футболист Огенекаро Этебо поразил собственные ворота, а затем с пенальти отличился лучший игрок того матча Лука Модрич. Во втором туре группового этапа сборная Хорватии заставила говорить о себе во весь голос. Команда Далича разгрома вице-чемпионов мира Аргентину. При этом победа получилась заслуженной и безоговорочной. Голы в ворота Вилли Кабальеро забивали Анте Ребич, Лука Модрич и Иван Ракитич. Заключительный матч группы Dне представлял для Хорватии большой ценности, но они всё равно победили. Исландцы в трудной борьбе были обыграны со счётом 2:1. В составе "шашечных" забитыми мячами отметились Милан Бадель и Иван Перишич. Стоит отметить, что на групповом этапе Златко Далич дал сыграть абсолютно всем полевым игрокам из заявки на чемпионат мира. Среди вратарей не сыграл только молодой Доминик Ливакович, который номинально является третьим голкипером после Даниела Субашича и Ловре Калинича. Сборная Дании заняла второе место в группе С. Команда Оге Харейде начала турнир с победы над Перу со счётом 1:0. Датчанам пришлось потерпеть, а потом Кристиан Эриксен выдал шикарный пас на Юссуфа Поульсена, который забил единственный гол в матче. Во втором туре сборная Дании разошлась миром с Австралией. На этот раз быстрый гол забил Кристиан Эриксен, но затем скандинавы пропустили с пенальти. Встреча так и завершилась со счётом 1:1. Основной нападающий датской команды Юссуф Поульсен получил два "горчичника" в двух матчах и поединок с Францией в третьем туре пропускал из-за дисквалификации. Сборную Дании устраивала ничья с "трёхцветными" и команда Оге Харейде изначально вышла играть на 0:0. Своего датчане добились, но получили порцию критики от болельщиков. Теперь Дания обещает выдать более яркий и содержательный футбол в матче 1/8 финала против Хорватии. Отметим, что в заявке сборной Дании осталось только три полевых футболиста, которые пока не появлялись на поле на этом чемпионате мира. Это защитники Янник Вестергор и Йонас Кнудсен, а также хавбек Микаэль Крон-Дели. Что касается личных встреч, то всего между собой Хорватия и Дания играли пять раз. На счету каждой из команд по две победы, ещё одна встреча завершилась вничью. На официальных турнирах команды соперничали один раз. Это было в 1996 году в рамка чемпионата Европы в Англии. Хорваты выиграли со счётом 3:0 благодаря дублю Давора Шукера и голу Звонимира Бобана.Фаворитом предстоящего матча считается сборная Хорватии, однако датчане настроены решительно. Кристиан Эриксен и компания умеют выжимать максимум из любого матча, так что определённые шансы на успех у скандинавов имеются. К тому же нынешняя сборная Дании не проигрывает вот уже в 18 матчах подряд. Хорватия же обладает великолепными футболистами, особенно в линии полузащиты. Треугольник Модрич – Ракитич – Ковачич вселяет ужас в любого соперника, а нападающий Манджукич может реализовать любой момент. Чисто по составу Хорватия выглядит предпочтительнее, но Дания может закрыться так, что у соперника не останется никаких шансов на опасные моменты. А уж свои возможности подопечные Оге Харейде реализуют лучше всех на этом чемпионате мира. Главной оружие сборной Дании – полузащитник "Тоттенхэма" Эриксен. Он исполняет почти все "стандарты" своей команды, постоянно отмечается результативными действиями и к тому же Кристиан на групповом этапе пробежал больше любого другого футболиста – 36 км. В плане работоспособности лидер сборной Дании выделяется даже на фоне звёзд мирового футбола. Да и вся Дания такая: цепкая, неуступчивая, колючая. Так что нас ждёт упорное противостояние, предсказать победителя которого очень сложно. Если в четвертьфинал выйдет Хорватия, то никто не удивится, ведь "шашечные" являются фаворитами, ну а если дальше пройдёт Дания, то сенсацией этот результат никак не назовёшь, ведь скандинавам вполне по силам добиться повторения исторического для себя результата. На ЧМ-1998 знаменитый "датский динамит" добрался до четвертьфинала мундиаля. Посмотрим, как оно получится на этот раз.