Перемены в стане "железнодорожников" начались еще по ходу прошлого сезона, когда Семину не дали даже завершить чемпионат. Новым главным тренером назначили Марко Николича, объявив курс на оптимизацию. Сербу не позавидуешь – помимо объективно сложного посткоронавирусного сезона ему достался ослабленный состав и недовольство болельщиков. "Локомотив" двигался скачками – сносный старт, провал в конце августа – начале сентября с последующим выходом из пике. Пошли победы в чемпионате, достойно был проведен старт Лиги чемпионов. Однако в итоге силенок не хватило. С конца октября "Локомотив" был откровенно плох, вспыхнув лишь в спаренном противостоянии с "Атлетико", где зацепил две ничьи. В чемпионате же команда проиграла пять матчей из последних восьми, пропустив по пять голов от "Динамо" и "Краснодара", да ещё и финиш группового этапа завалила, вчистую уступив дома "Зальцбургу". Финишный отрезок точно нельзя занести в актив Николичу – на весну перспективы у "Локомотива" теперь так себе. Уже и последовали оргвыводы. 23 декабря председатель Совета директоров Анатолий Мещеряков и генеральный директор Василий Кикнадзе покинули клуб.

Стартовые расклады

Прошлый сезон "Локомотив" по инерции докатил к второй строчке на багаже Семина. Николич не стал ничего ломать, а вот летом пришлось перестраиваться. Во-первых, случился массовый исход игроков. Продали в "Аталанту" Миранчука. Коломейцев и Хеведес повесили бутсы на гвоздь, с Фарфаном контракт продлевать не стали. На выкуп Мариу не нашлось денег. Отпустили в аренду или насовсем не проходивших в состав Идову, Кверквелию, Джорджевича, Медведева и Тугарева. Усиление было скромным. "Сельта" не стала выкупать Смолова, в атаку подписали не игравших толком почти год Зе Луиша и Камано, в защиту скатившегося до Серии В Райковича и Лысцова из вылетевших в ФНЛ "крылышек", да Лисаковича из братской Беларуси. Так себе сет под Лигу чемпионов.

Движение по дистанции

Первые два тура "Локомотив" выиграл усилиями Алексея Миранчука и Баринова. Дальше пошло хуже. Ничья в Екатеринбурге и поражение от "Спартака" в дерби, стоившее травм Баринову, выбывшему до весны, и Миранчуку, отправившемуся в Италию. После этого "Локомотив" проиграл и "Ахмату", а затем скатал нули с конкурентами из "Зенита" и "Ростова". Без двух стартовых побед с такой динамикой москвичи к середине сентября шли бы в зоне вылета. Однако после паузы на сборные "Локомотив" воспрянул духом. Четыре победы кряду – одна над ЦСКА и три над аутсайдерами. Все минимальные, со скрипом, но команду подкинули в первую четверку. До лидера оставалось три очка. А потом началась Лига чемпионов. "Локомотив" в еще более безнадежной группе снова рискнул и сделал главную ставку на еврокубок. Москвичи увезли боевую ничью из Австрии, дали бой "Баварии", дважды сдержали натиск "Атлетико". После четырех туров "Локомотив" сохранял шансы на плей-офф и имел больше всех очков среди наших клубов при внятной стратегии и игровом рисунке. Параллельно в чемпионате результаты были пущены под откос. "Локомотив" подарил первую победу в сезоне "Ротору", проиграл в Сочи и получил пятерочку от "Динамо" в дерби. Привет Райковичу, схлопотавшему два "горчичника" за минуту в первом тайме, и Гилерме. В Лиге чемпионов все равно все кончилось плохо – оставшись без половины состава, Николич выставил семь защитников, которые не удержали даже ничью дома с "Зальцбургом". В чемпионате можно было бы наверстать упущенное – "Локомотив" взял семь очков за три тура. Однако вслед за поражением в Мюнхене на фоне уверенного финиша "Краснодара" москвичи попали под каток в гостях у южан, устроившись на 0:5. В матче с "Химками" команда очень хотела реабилитироваться. Крыховяк ушел в нападение и сделал два гола, но в концовке "Локомотив" опять провалился.

В этом сезоне продолжил прибавлять Мурило, попавший в комфортную среду. Освоился справа Живоглядов, а Игнатьев, вернувшийся на привычное место ближе к атаке, выдал несколько ярких перформансов. Травма Баринова катализировала ввод в состав и прогресс Куликова. Слева безальтернативен был Рыбус. Больше игрового времени получили Рыбчинский и Магкеев. Естественно, остались стержневыми фигурами Чорлука и Крыховяк, хотя поляк сдал – то ли выдохся физически, то ли уже не в состоянии маскировать огрехи просевшего по общему классу состава. Болью стала атака. Камано так и не объяснил на поле, за что уплачено 5,5 млн. евро, Эдер ни разу не забил в чемпионате, а Смолов, проснувшийся, было, на старте, надолго выбыл из-за травмы. Зе Луиш визуально был неплох в матчах ЛЧ, но забил всего один гол в РПЛ. В итоге "Локомотив" - десятая команда лиги по результативности, а осенний этап сезона "железнодорожники" закончили с отрицательной разницей мячей.

Причины результатов

Косвенно о них уже сказано выше. Смена тренера, сокращение глубины состава. Продажа Алексея Миранчука и разрыв крестов у Баринова ударили по игре команды. В этой ситуации странно выглядел уход Идову и Джорджевича, особенно на фоне откровенно беззубой игры в атаке. И здесь ключевой момент – причины слабости. Недоработки Николича или посредственная форма всех игроков атаки – Смолова, Эдера, Зе Луиша, Камано и Лисаковича? На бумаге подбор нападающих у "железнодорожников" приличный, а по факту от одного условного Деспотовича или Берга проку больше, чем от всей этой пятерки совокупно. Сзади и в Лиге чемпионов, и в чемпионате, если оставить за скобками два откровенно провальных матча против "Динамо" с "Краснодаром", все выглядело прилично. Без этого оборона "железнодорожников" была бы на уровне дуэта лидеров.

Перспективы

Многое будет зависеть от позиции руководства и кредита доверия Николичу, а так же от зимнего усиления. В чемпионате шансов у "Локомотива" не так много. Даже от второго места москвичи отстают на девять очков, хотя в запасе очный матч против ЦСКА, с которого стартует весенний этап сезона. Победа может подбросить угля в топку – тогда останется отыграть всего шесть баллов за десять туров, а это уже вполне посильно. Вообще, практически со всеми конкурентами весной еще играть, и гипотетически ситуацию можно изменить. На практике 100% очков не берёт никто, а по составу и игре "железнодорожники" были далеки от идеала. Восстановление лидеров, работа на сборах и селекция могут вытащить этот сезон. Плюс остается Кубок, где в 1/8 дышащий на ладан "Тамбов". Выиграть трофей и получить путевку в Лигу Европы при таком раскладе, что есть после 19 туров – тоже выход.

Александр Карамышев

Футбол. Чемпионат России.