Дебютный турнир среди клубов РПЛ «Фонбет Кубок Матч Премьер», прошедший в этом месяце в Дохе, вероятнее всего, станет ежегодным. Уже с 2020-го количество команд — участниц соревнования может увеличиться до шести. Нынешней зимой кубок разыграли между собой четыре клуба: «Ростов», «Зенит», «Локомотив» и «Спартак». На протяжении недели они определяли сильнейшего в столице Катара — страны-хозяйки следующего чемпионата мира. Пополнить коллекцию своих трофеев удалось красно-белым — в финале они обыграли «железнодорожников» (4:0).

По информации «Известий», организаторы турнира уже думают о проведении Кубка в следующем году, а также об увеличении количества участвующих команд до шести. В руководстве РПЛ отметили, что подобные соревнования способствуют продвижению бренда на международной арене.

— Мы считаем этот турнир очень важным, — заявил «Известиям» директор по маркетингу и коммуникациям РПЛ Евгений Савин. — Во-первых, это качественный контент для телевидения. Клубы не просто играли товарищеские матчи, а бились за трофей — такое всегда смотреть интереснее. Во-вторых, это хорошая возможность продвигать лигу как продукт на международном рынке. Это особенно актуально зимой, когда чемпионаты пяти ведущих европейских лиг в самом разгаре.

В российском футболе еще никогда не проводилось турниров подобного формата. В ходе подготовительных сборов клубы РПЛ участвовали в различных соревнованиях с привлечением иностранных команд. Конечно, ни один из тех, кто боролся за кубок в Катаре, не показал свой максимум. В первую очередь команды преследовали цель войти в игровой тонус после отпуска. Однако в январе, когда официальных матчей с участием российских клубов не проходит, соревнование вызвало немалый интерес у болельщиков.