Футболисты каких сборных приходят на ум, когда речь заходит об африканском континенте? В первую очередь, это нигерийская команда. В середине 90-х сборная Нигерия состояла из настоящих звезд. Джей-Джей Окоча, Тарибо Вест, Нванко Кану, Джордж Финиди. Была в их коллекции блестящая Олимпиада в 1996 году, достойное выступление на мундиале 1994 года. Потом все восхищались крепким коллективом из Сенегала, за который болела огромная масса футбольных поклонников на чемпионате мира 2002 года. Еще бы – обыграть в первом матче мундиаля действующих чемпионов мира… Это была настоящая сенсация, которая надолго попала в историю сенегальского футбола. Ближе всех из африканских команд к выходу в полуфинал чемпионата мира была сборная Ганы. В 2010 году только тотальная неудача и хитрый Луис Суарес не позволили ганским футболистам оказаться в четверке сильнейших. Интересно, что сборная Египта, часто побеждавшая на чемпионате континента, никак не могла продемонстрировать себя на мундиалях. Даже Мохамед Салах не вытащил национальную команду на чемпионате мира в России. А сколько звезд появлялось в странах, которые не считались футбольными. Взять того же Эммануэля Адебайора из сборной Того. И вот теперь в английском чемпионате зажигается новая звезда из неизвестной Гамбии. Янкуба Минтех – крайний полузащитник "Брайтона". На неделе его голы помогли "чайкам" с крупным счетом обыграть лондонский "Челси".


Фото - Getty Images
Янкуба Минтех считался одной из звезд ранней части нынешнего сезона АПЛ, пока травма не помешала его прогрессу. Но в 2025 году появились признаки, что полузащитник изменит ситуацию и оправдает свой переход в "Брайтон" из "Ньюкасла". Крайний хавбек привносит в игру команды нечто невероятное. Развивая максимальную скорость в 35 км/ч, он является самым быстрым футболистом "чаек". И даже больше. Минтех – единственный игрок "Брайтона" в списке из 50 самых быстрых футболистов английской лиги. Скорость – главное оружие Янкубы и основа его креативных действий на поле. "По сути, у него есть самая важная черта для атакующего игрока в футболе, а именно скорость. Если вы поговорите с любыми защитниками, независимо от уровня, то поймете, что они ненавидят играть против реально скоростных игроков. Вам не нужны все трюки мира. Если вы можете протолкнуть мяч в свободное пространство и имеете ускорение его догнать, чтобы пройти мимо кого-то, это создает массу проблем для соперников", - заявил главный тренер Минтеха в сборной Гамбии Джонатан Маккинстри.

Минтех занимает четвертое место по попыткам дриблинга в АПЛ в текущем сезоне и одиннадцатое место по успешным кроссам. У него в наличии было и несколько голов. У него есть редкий талант – заставлять сбываться вещи, которые он задумал. Возможно, это удивительно, учитывая качество состава команды Фабиана Хюрцелера, но именно у Минтеха самые высокие ожидаемые результативные передачи среди всех игроков "Брайтона". Именно 20-летний вингер, а не Каору Митома или Жоао Педро создает моменты чаще всего. Очевидно, что есть еще аспекты игры, над которыми футболисту следует поработать. Иногда его действия могут быть неаккуратными, все происходит так быстро, что требуемая точность, особенно в последней трети поля, где принятие решений так важно, не всегда очевидна.

Менее удивительно, например, обнаружить, что он теряет мяч чаще, чем его партнеры по команде. Хотя Минтех пытается делать много обводок, процент из них, которые действительно оказываются успешными, является одним из самых низких среди лучших дриблеров чемпионата. Но это все из-за отсутствия опыта. Минтех не прошел академии английского клуба. Сначала полузащитник выступал в датском клубе "ОБ", с которым подписал контракт летом 2022 года. Играл там нерегулярно. А потом произвел на всех впечатление в нидерландском "Фейеноорде", где играл на правах аренды из "Ньюкасла" в прошлом сезоне. "Брайтон" заплатил за него приличные деньги. Хотя Эдди Хоу верил в потенциал футболиста. Но "Ньюкасл" был вынужден продать Минтеха по финансовым причинам. Но никто не отрицал, что они продают потенциального футболиста. Да и Минтех никогда не скрывал, что собирается еще сильнее улучшить свою игру.

Еще до дебютного матча Фабиан Хюрцелер описал Минтеха как "образец для подражания" для других в команде из-за того, как он воспринял тактические требования, такие как контрпрессинг. Сейчас полузащитник входит в десятку лучших по количеству владений, выигранных в последней трети поля за 90 минут. "У Минтеха настоящая решимость. Иногда тренеру сложно работать с молодыми футболистами, которые пробиваются в профессиональный футбол, потому что из-за известности и финансов легко отвлечься от работы. Но с молодыми игроками из Гамбии, включая Минтеха, есть стальная решимость. Мы всегда говорим о трудностях академической системы в Европе, где игроки, возможно, получают все необходимое в очень раннем возрасте, в то время как, если посмотреть на многих на многих молодых гамбийских футболистов, то они оставались в стране до 17 или 19 лет. Эти футболисты играли в национальной лиге, которая по сути является любительской лигой, поэтому им приходилось сражаться со взрослыми. Им было 17 лет, их пинали, и им приходилось учиться выживать в такой футбольной среде. Преимущество в том, что, когда они приходят в клуб АПЛ, клуб Бундеслиги, клуб Серии А, они не воспринимают это как должное. Они уже испытали на себе всю суровость футбола, поэтому в этой прекрасной, блестящей среде они знают, что им нужно работать над этим. Наши молодые футболисты, когда проигрывают, ненавидят это, они это просто ненавидят. Они не улыбаются, не смеются и не шутят, если не получают желаемого результат, что опять же очень приятно для тренера, когда у молодых игроков такой настрой", - сказал Джонатан Маккинстри.

Минтех остается одним из самых молодых игроков в чемпионате. Только 7 футболистов моложе его, которые провели столько же матчей в АПЛ в нынешнем сезоне, и все, кроме двух из них, англичане. Его путь обучения был трудным, и он продолжает учиться. "Нельзя плавать в океане акул, которым является Премьер-лига, не предъявляя к себе высоких требований. Он сделал хороший старт, но самый важный человек, который должен знать, что это только начало, - это он сам. И он это знает. Он знает, что ему всего 20, и ему предстоит еще очень много работы, чтобы продолжить идти по этому пути, просто чтобы попасть в стартовый состав "Брайтона". Он уже важный игрок, но он хочется научиться как можно большему у людей вокруг него, и это так воодушевляет", - заявил Джонатан Маккинстри. Феноменальная игра Минтеха в матче против "Челси" только подтвердила слова главного тренера сборной Гамбии.

Альтернатива – Хоан Хордан.

"Леганес" и "Алавес" устроили настоящую перестрелку в матче чемпионате. И Хоану Хордану хватило одного тайма, чтобы оформить дубль и принести своей команде одно очко. В следующий раз Эдуардо Коудет задумается, а стоит ли этого футболиста держать на скамейке запасных? Да и вообще полузащитнику стоит давать больше игровой практики. На его счету уже 4 гола в 13 матчах чемпионата. Но пока это не спасает "Алавес" от вылета.

Андрей Мордовин.