Все чемпионаты имеют свои ключевые отрезки. Тут еще зависит от того, какие задачи решает команда на турнире. Понятно, что чемпионство и сохранение прописки разыгрываются весной. Но фундамент для этих целей закладывается сильно заранее. Например, в Германии во время доминирования "Баварии" все определялось в первой части чемпионата. Если мюнхенцы обеспечивали себе солидный отрыв, то потом их догнать никто не мог. В Италии тренерское мастерство решается в начале весны, когда претенденты, особенно если они остались в еврокубках, начинают изнурительный марафон на два фронта. И выдержать его удается немногим. Опять же все зависит от физического плана, разработанного тренерским штабом. До последнего тура, как это случилось в прошлом сезоне РПЛ, мало где сохраняется интрига. Обычно победитель определяется сильно заранее. В Англии всегда ключевой отметкой считался Boxing Day. Череда напряженных матчей позволяла не только получить заветные очки, но и закалить характер. А если следовал провал, то он растянуться на всю праздничную серию и окончательно поставить крест на перспективах. В этом году удачно проскочить этап удалось "Ньюкаслу". В основном, благодаря игре Александера Исака, который начал отмечаться голами в каждом матче.


Фото - Getty Images
Исак начал свою футбольную карьеру в юниорской системе АИК, где он быстро поднял по карьерной лестнице и дебютировал за взрослую команду в 2016 году в возрасте всего 16 лет. Его выдающиеся результаты вызвали интерес у всех скаутов Европы, и вскоре в январе 2017 года его перехватила дортмундская "Боруссия", заплатившая за трансфер форварда 9 миллионов евро. Несмотря на свой юный возраст и отсутствие опыта, Исак сразу попал в основной состав "шмелей" два месяца спустя, когда ему было только 17 лет. Однако в Германии он так и не нашел много игровой практики, проведя в дебютном сезоне всего 13 матчей за "Боруссию", забив лишь единственный гол. Исака отдали в аренду в нидерландский "Виллем II", надеясь, что там он получит больше игрового времени. Это был поворотный момент в его карьере, поскольку футболист получил регулярную практику и смог продемонстрировать свой талант во всей красе. Проведя на поле 18 матчей, Исак забил в них 13 голов и сделал 3 результативные передачи. После успешной аренды нападающий вернулся в Дортмунд, но и во второй раз не смог выиграть конкуренцию в составе "Боруссии". Немецкий клуб в 2019 году продал Исака в "Реал Сосьедад" за сумму примерно 10 миллионов евро. В Испании форвард снова расцвел – 44 гола в 132 матчах и важнейшая роль в победе на Кубке Испании. Победа, которая положила конец бестрофейной засухе клуба. Теперь уже "Ньюкаслу" пришлось раскошелиться, чтобы переманить футболиста к себе. 70 миллионов евро было потрачено, чтобы Исак стал игроком "сорок".

Хотя Исак родился в шведском Сольне, он имеет эритрейские корни – страну, откуда его родители переехали в Европу в поисках лучших возможностей для детей. Хотя форвард воспитывался в шведской культуре, он всегда был верен своим историческим корням. До сих пор Исак сотрудничает с несколькими футбольными проектам для детей в столице Асмэре. В 2018 году нападающий сам отправился в путешествие по Восточной Африке, чтобы лучше исследовать Эритрею. Исак принимал участие в различных благотворительных мероприятиях, работающих с неблагополучными детьми и молодежью.

Исака все время сравнивали со Златаном Ибрагимовичем. При этом их стили игры, манеры и личности различаются, но Исак – высокий швед, поэтому сравнения были неизбежны. Было также что-то похожее между ними в сочетании изящной атлетичности и грубой силы. Обладая ростом 190 сантиметров, Исак получил прозвище "Жираф" из-за своего худощавого телосложения и длинной шеи.

В январе 2017 года Исак был вызван в основной состав сборной Швеции на два товарищеских матча. После дебюта со скамейки запасных в игре против Кот-д’Ивуара, он получил свой первый выход в старте на матч со Словакией четыре дня спустя, забив гол. Исак стал самым молодым бомбардиром в истории своей страны в возрасте 17 лет, 3 месяцев и 22 дней, побив 105-летний рекорд.

У каждого спортсмена есть свой кумир, тот на кого они равняются, и Исак в этом плане не стал исключением. В одним из интервью нападающий признался, что в детстве больше всего следил за форвардом "Арсенала" Тьерри Анри. При росте 190 см стиль игры Исака немного напоминал действия легендарного французского нападающего. Обладая высокой фигурой и разрушительным сочетанием технического мастерства и быстрых ног, оба могут быть опасны как при во вне штрафной площади, так и внутри нее, и обожают забивать голы. Исак имеет при себе талант инстинктивно завершать комбинации. У него есть прекрасная для форварда способность цепляться за передачи партнеров.

Его дебют за АИК 28 февраля 2016 года занес имя Исака в историю шведского футбола. Нападающий стал самым молодым игроком, когда-либо участвовавшим в матче местного первенства. На самом деле, его дебют получил просто впечатляющим. Он забил победный гол, что сделало его самым молодым дебютантом, отличившемся в матче чемпионата.

Перед тем, как подписать контракт с дортмундской "Боруссией", Исак отклонил предложение мадридского "Реала". Королевский клуб предлагал за форварда 8 миллионов евро. Этот трансфер мог стать самым большим для шведского чемпионата после перехода Златана Ибрагимовича в нидерландский "Аякс". Но Исак принял решение перебраться в Дортмунд из-за репутации немецкого клуба в работе с молодыми футболистами. Возможно, сейчас бы нападающий изменил свое мнение, потому что в "Боруссии" он впал в немилость у тогдашнего тренера Томаса Тухеля. Специалист потом признался, что с ним о переходе Исака никто не консультировался.

Позже, во время выступлений за "Реал Сосьедад", Исак все же блеснул на "Сантьяго Бернабеу". В матче Кубка Испании в 2020 году нападающий забил в ворота "сливочных" 2 гола, третий был отменен после просмотра VAR, а затем помог обеспечить третий мяч в ворота соперника. "Реал Сосьедад" тогда победил со счетом 4:3. Это выступление принесло Исаку настоящее обожание со стороны болельщиков клуба. В Испании нападающий записал на свой счет еще одно достижение – он стал самым молодым футболистом, забившим в 5 матчах Ла Лиги подряд. Исак сделал это в возрасте 21 года и 146 дней – на 75 дней моложе, чем Серхио Агуэро. Другим легендам потребовалось еще больше времени, чтобы добиться такого результата.

Несмотря на то, что его карьера в "Ньюкасле" началась с череды травм, шведский футболист уже продемонстрировал проблески своего таланта и мастерства бомбардира. В текущем сезоне Исак стал главным снайпером сорок, отличившись в рамках АПЛ уже 13 раз. И именно его голы помогли "Ньюкаслу" набрать важнейшие очки в Boxing Day.

Альтернатива – Джуд Беллингем.

Далеко не лучшим образом складывался матч "Реала" с "Валенсией". Но именно в таких встречах и показывают лидерские качества ведущие футболисты. Джуд сначала не забил пенальти, но не потерял голову, а включился так, что принес команде победу, когда "сливочные" играли вдесятером. Это ли не возвращение на уровень прошлого сезона?

Андрей Мордовин.