Матч 24-го тура между "Локомотивом" и "Зенитом" имел, пожалуй, большое значение не только для них самих и их ближайших конкурентов, но и для всей "золотой" интриги этого сезона в целом. После осечки ЦСКА в поединке с "Динамо" у питерцев появлялся великолепный шанс сократить отставание от лидера до шести очков. В противном случае вряд ли в этом чемпионате подобная бы ситуация уже повторилась. И "Зенит" провёл данный поединок весьма хладнокровно. Да, будь поудачливее Даме Н`Дойе на 5-ой минуте, игра могла сложиться совсем по-другому. Но, в целом, гости полностью переиграли своего соперника. Подопечные Лучано Спаллетти реализовали свой второй опасный момент в матче на 15-ой минуте - Гильерме удар Александра Кержакова отбил, но Файзулин вовремя оказался на добивании. В дальнейшем игра проходила в одном и том же ключе - хозяева много владели мячом, но за весь поединок создали всего несколько опасных моментов. Гости же отвечали быстрыми контратаками, которые через одну несли в себе угрозу воротам "железнодорожников". Во второй половине второго тайма хозяева попытались осадить ворота Егора Бабурина, но сумели лишь отметиться выстрелом Романа Павлюченко в штангу. Таким образом, команда Славена Билича продлилила свою безвыигрышную серию до шести матчей, и, возможно, вскоре в "Локомотиве" последуют оргвыводы. Может быть, даже не в отношении хорватского специалиста. "Зенит же продолжил свою погоню за ЦСКА.

Предыстория.

Чемпионат России начинает выходить на финишную прямую, и шансов исправить ситуацию у команд, недовольных своим турнирным положением, всё меньше. И "Локомотив", и "Зенит" вряд ли устраивает их текущее место в таблице, а потому перед очным поединком, несмотря на силу соперника, и тех, и других устраивала только победа. В пятницу ЦСКА, наконец, подарил маленькую надежду своему главному преследователю, потеряв очки с динамовцами. В случае победы подопечных Лучано Спаллетти в "Черкизово" их отставание от армейцев сокращалось до шести очков. Учитывая, как мало игр осталось в премьер-лиге, подобного шанса подобраться к команде Леонида Слуцкого наверняка могло и не предоставиться. Но и "Локомотиву" отступать уже некуда. "Железнодорожники" после 23-го тура расположились на десятой строчке, ниже только борющиеся "за выживание" команды. До пятого места команду Славена Билича уже отделяло целых шесть баллов. А после "Зенита" у "Локомотива" ещё остаются игры с "Кубанью" в Краснодаре, ЦСКА и "Анжи". То есть, "железнодорожникам" теперь следовало обыгрывать всех без разбора и плюс ждать осечек ближайших конкурентов. Задача представлялась весьма сложной, так как в этом году "Локомотив" пока не побеждал вовсе. И его безвыигрышная серия уже достигла отметки в пять матчей, в которых москвичами был забит всего один гол.

В первом круге в Санкт-Петербурге команды разошлись вничью - 1:1, причём оба мяча влетели в "сетку" ворот уже в первые 26 минут. Но сейчас подобный исход поединка уже никого бы не устроил. "Зенит", конечно, выглядел фаворитом этого матча, но не очевидным. В трёх встречах премьер-лиги в этом году из четырёх игра команды Спаллетти вызвала серьёзные вопросы и, по большому счёту, не убедила. Вот и в последнем туре "сине-бело-голубые" взяли верх дома над "Крыльями Советов" только благодаря весьма спорному пенальти, реализованному Халком, в начале матча. Статистика очных поединков показывала почти полное равенство при небольшом преимуществе "железнодорожников" - 10 побед против 9 при разнице мячей 43-41. Но при этом за последние пять лет "Локомотив" взял верх над "Зенитом" лишь однажды, но тот матч прошлого сезона запомнился, правда, надолго (проигрывая 0:2 после первого тайма, "красно-зелёные" в итоге победили со счётом 4:2). И хозяева наверняка были не против повторить тот сценарий сегодня. Тем более, именно с таким результатом закончился матч молодёжных команд накануне. В середине недели хозяева понесли одну потерю - Александр Самедов получил трхматчевую дисквалификацию за нецензурные выражения в адрес арбитра во встрече с "Тереком". Эта потеря пришлась очень некстати для "железнодорожников. Гости же тоже не могли рассчитывать на оптимальный состав из-за травм Юрия Жевнова, Доменико Кришито и дисквалификации Акселя Витселя. К тому же, явно неоптимальным было состояние Вячеслава Малафеева, хотя в Москву он прилетел вместе с командой. Так что место в воротах у питерцев с большой долей вероятности должен был занять молодой Егор Бабурин. Фанаты же "железнодорожников" готовили очередную акцию протеста против президента клуба Ольги Смородской. Именно её они видят главным источником проблем команды, а вовсе не Славена Билича.

Ход матча.

Хозяева начали очень активно. Хотя первый удар по воротам нанесли гости - Зырянов пробил издали, случился рикошет от Дюрицы, однако мяч прилетел точно в руки Гильерме. А уже на 5-ой минуте "Локомотив" вполне мог забить. Янбаев с правого фланга после паса из глубины прострелил в касание в штрафную на неприкрытого Н`Дойе, и сенегалец тут же пробил в дальний угол, но мяч прошёл в сантиметрах от штанги. Гости ответили довольно-таки быстро - Халк дважды обыграл на правом фланге Денисова, после чего навесил в центр вратарской, откуда Широков головой нанёс удар в дальний угол, но и тут мяч в створ не попал. Команды, несмотря на всю значимость матча, играли в открытый футбол, отвечая атакой на атаку. На 10-ой минуте Файзулин прошёл сразу нескольких соперников, но, войдя в штрафную, предпочёл отдать неудобную передачу партнёру, а не пробить самостоятельно, и момент оказался загублен. "Зениту" быстро удалось сбить стартовую активность "железнодорожников". А на 16-ой минуте они ещё и вышли вперёд в счёте. Снова Халк взял верх в противостоянии с Денисовым на правом краю и скинул мяч на Кержакова, который пробил в дальний нижний угол. Гильерме, хоть и среагировал, остановив мяч кончиками пальцев, но спасти свои ворота после добивания Файзулина был уже не в состоянии - 0:1. "Локомотив", пропустив, тут же попытался ответить. Но Глушаков после скидки Кайседо пробил неточно.

"Железнодорожники" завладели мячом, но гости грамотно выдавливали их подальше от своей штрафной. В итоге за следующие пять минут подопечные Славена Билича сподобились лишь на несколько навесов, которые никакой пользы им не принесли. На 23-ой минуте главный арбитр встречи Алексей Еськов показал первую жёлтую карточку в матче - её получил Дюрица за фол на Кержакове. Через некоторое время Н`Дойе заработал для своей команды штрафной метрах в двадцати семи от ворот. Но Глушаков выстрелил точно в "стенку", а повторным ударом направил мяч в Григорьева. Вскоре чуть не возникла потасовка между Дюрицей и Халком, но Еськов успокоил футболистов, не прибегая к санкциям. На поле же картина не менялась - "Локомотив" больше времени владел мячом, но брака в передачах у них было явно больше, чем у соперников. Гости же играли по счёту и при этом не допускали ошибок. У хозяев выделялся активностью Янбаев. Так, на 32-ой минуте его острый пас в штрафную на ближний угол перехватил Нету. У "Зенита" же явно переигрывал оппонентов на своём правом фланге Халк, раз за разом отдавая партнёрам опасные передачи. "Локомотив" же Бабурина почти не тревожил. Однако за пять минут до конца тайма "железнодорожники" имели великолепный момент. На этот раз Денисов отличился со знаком "плюс" - прошёл двоих соперников, отдал на линию штрафной на Торбинского, тот на Кайседо, но удар Фелипе получился очень неточным. В ответном выпаде питерцев Кержаков ворвался в штрафную и пробил в дальний угол, но Гильерме спас свою команду, переведя мяч кончиками пальцев на угловой. Счёт в первом тайме так больше и не изменился. Интересный факт - "Локомотив" за весь первый тайм ни разу не пробил в створ ворот, при двух ударах у соперника. По всем же остальным показателям хозяева "Зениту" не уступили.

Тренеры в перерыве обошлись без замен. Характер же матча не менялся - "Локомотив" продолжал владеть мячом, причём атакуя преимущественно правым флангом. На 50-ой минуте "железнодорожники" заработали первый угловой в игре. Но он едва не завершился голом в их ворота. Защитники "Зенита" выбили мяч на Халка, который ускорился, ворвался в штрафную, но там на его пути встал Дюрица. "Локомотив" же никак не мог создать момент у ворот Бабурина. На 55-ой минуте Григорьев решился на дальний выстрел, но пробил значительно выше перекладины. И почти тут же хозяева отметились первым ударом в створ - его нанёс Глушаков метров с двадцати пяти. При этом Бабурин едва не запустил пятнистого в этом эпизоде себе за спину, но у самой ленточки предотвратил угрозу. По истечении часа игры питерцы организовали красивую атаку - Широков, находясь в чужой штрафной, отпасовал пяткой на Анюкова, Александр с угла вратарской пробил, но Гильерме отбил мяч. Вскоре Халк отличился дальним выстрелом, но пятнистый в створ не попал. Преимущество на какое-то время перешло к гостям. На 63-ей минуте Билич произвёл двойную замену - Павлюченко и Обинна сменили Кайседо и Григорьева. Вскоре произошло болезненное столкновение Янбаева и Алвеша у ворот гостей, но обошлось без травм. Тут решил сделать замену и Спалетти, отправив отдыхать Кержакова и выпустив на поле Данни. Тем временем, игра несколько потеряла в зрелищности - вся борьба переместилась, в основном, к центру поля. "Локомотив" никак не мог придумать что-нибудь неординарное в атаке, питерцы же тоже моментов особых не имели, но время играло на них. Тем не менее, "железнодорожникам" удавались подчас неплохие атаки. На 71-ой минуте Павлюченко после навеса Денисова, скинул мяч на Н`Дойе, но у Даме удар головой толком не вышел. "Зенит" вскоре ответил - Данни сделал проникающий пас на Халка на ближний угол вратарской, тот пробил в касание, но угодил в Гильерме. Вскоре бразилец смог прорваться по центру между Чорлукой и Дюрицей, но его удар поймал голкипер. Как бы неудачно ни складывался матч для хозяев, но свой шанс сравнять счёт они вскоре получили. Обинна справа от лицевой перевёл мяч в штрафную на Павлюченко, Роман пробил в касание, но его удар приняла на себя штанга. "Железнодорожники" большими силами перешли на чужую половину поля. "Зенит" же об атаках уже не помышлял. Вскоре Шишкин у хозяев сменил Янбаева. Давление "железнодорожников" никаких дивидендов им не приносило, гости же явно подсели, за исключением Халка, который каким-то чудесным образом не терял своей скорости и в концовке поединка. На 83-ой минуте Обинна навесил с углового на Павлюченко, но Роман пробил очень неточно. Вскоре Алвеш получил повреждение, неудачно приземлившись после верховой борьбы. И Спаллетти заменил его уже через минуту на Ломбертса. Вскоре случилась ещё одна остановка из-за болезненного столкновения Анюкова и Глушакова. Игра раздробилась на части, темп упал. "Зенит" явно шёл к своей очередной победе. Еськов добавил к основному времени четыре минуты, и на первой из них гостям пришлось сделать ещё одну вынужденную замену - и Широков, показалось, получил повреждение, а вместо него на поле вышел Семак. "Локомотив" же так до конца матча и не смог вскрыть оборону "Зенита", в последние минуты питерцы даже были поострее. Таким образом, они одержали четвёртую победу подряд и сократили отставание от ЦСКА до шести очков. "Локомотив" же снова не смог взять три очка.

Лучший игрок матча - Халк.

Бразилец был едва ли не самым полезным в составе гостей. Конечно, и он не не избежал ошибок, но при этом именно Халк чаще других угрожал воротам Гильерме. Нападающий проявил себя в этом матче и как ассистент - единственный гол "Зенит" забил именно после его передачи и активных действий на правом фланге. Бразилец не потерял в остроте и в конце поединка, но записать свою фамилию на табло он, всё-таки, не смог.

Глеб Калинин