В матче 36-го тура чемпионата Англии лондонский "Арсенал" на "Британниа Стэдиум" не смог победить местный "Сток Сити", довольствовавшись ничьей 1:1. Команды очень активно начали матч, за первые 15 минут создав практически все опасные моменты в матче. На 7-й минуте Йосси Бенаюн упустил хорошую возможность забить, пробив из пределов штрафной слишком слабо. В следующей атаке должен был открывать счёт Робин ван Перси, но ему помешал Бегович, "вытащив" мяч из ближнего угла после удара головой с близкого расстояния. Здорово ассистировал голландцу Томаш Росицки. Ну а на 10-й минуте счёт был открыт. И сделал это не "Арсенал"… Питер Крауч после подачи с левого фланга перепрыгнул защитников и отправил мяч точно в нижний угол - 1:0! "Сток Сити" вёл в счёте ровно 5 минут. До того момента, когда после передачи Росицки Робин ван Перси оказался в одиночестве в центре штрафной и уверенно переиграл вратаря - 1:1! В дальнейшем игра успокоилась. "Сток" предпочитал действовать на контратаках, "Арсенал" атаковал позиционно, но креатива впереди "канонирам" явно не хватало. На 51-й минуте ван Перси мог оформить дубль, если бы сумел переиграть Беговича. В свою очередь "Сток" тоже мог вырвать победу. Сначала Джером пробивал с линии штрафной – Щесны сыграл уверенно. Ну а на первой компенсированной минуте после вброса из-за боковой в исполнении Дилэпа едва не затолкали мяч в ворота хозяева, но удача в том эпизоде была на стороне "Арсенала". Матч закончился вничью, и такой результат можно признать вполне справедливым.

Предыстория.

В матче 36-го тура английской Премьер Лиги лондонский "Арсенал", продолжающий борьбу за попадание на следующий сезон в Лигу Чемпионов, сыграет в гостях со "Сток Сити", который уже практический решил все свои турнирные задачи. Ближайшие конкуренты "Арсенала" по турнирной таблице приблизились настолько, что потеря очков даже в одном из оставшихся матчей чемпионата может лишить Арсена Венгера и компанию Лиги Чемпионов в следующем сезоне. Поэтому максимальный настрой "канониров" на предстоящий матч обеспечен. Арсен Венгер заявил накануне матча, что не собирается подстраиваться под "Сток" и канониры будут играть в свою игру. Усложняет задачу "Арсеналу" большое количество травмированных. Так, не помогут своей команде Джек Уилшир, Пер Мертезакер, Микель Артета и Тэо Уолкотт. Больше всего, наверное, лондонцам будет не хватать Микеля Артеты - системообразующего игрока средней линии поля, который обычно диктует конструктивную игру "Арсенала". Впрочем, потеря Уолкотта тоже видится очень существенной. У команды Тони Пьюлиса проблем заметно меньше: под вопросом участие в матче Энди Уилкинсона, все остальные готовы выйти на поле, в том числе и вернувшийся в строй Джермейн Пеннант.

Ход матча.

Команды начали матч очень активно. "Сток" на первых минутах удивил, предложив сопернику очень высокий прессинг. И, как показалось, "канониры" были не готовы к такому активному началу со сторону хозяев поля. Уже на 2-й минуте отобрали мяч "гончары" в центре поля, Крауч выиграл борьбу в воздухе после подачи Уолтерса, но скидка форварда оказалась безадресной. О настрое игроков "Сток Сити" на игру говорит хотя бы тот факт, что первая жёлтая карточка была показана Дину Уайтхэду уже на 4-й минуте. В первые минуты встречи мяч находился преимущественно на половине поля "Арсенала", и не удавалось наладить комбинационную игру "канонирам". Уже на 6-й минуте мог открывать счёт Питер Крауч, но после подачи из глубины от Этерингтона высокий форвард хозяев пробил мимо ворот. Ну а на 7-й минуте свой момент упустили и гости. Йосси Бенаюн перехватил мяч на половине поля хозяев, обыгрался в "стеночку" с ван Перси, вышел под острым углом к воротам, но переиграть Асмира Беговича не удалось израильтянину, слишком слабым вышел удар. На 8-й минуте счёт должнен был становиться 0:1, и если бы не самоотверженная игра Беговича, то обязательно бы стал. Рэмзи получил мяч на подступах к штрафной "Стока", отдал в центр на Росицки, который навесил на дальнюю штангу точно на Робина ван Перси. Бил в ближний угол головой голландец, но в классном прыжке спас свою команду вратарь и перевёл мяч на угловой. Тем неожиданней смотрелся гол "Сток Сити". После подачи с левого фланга перепрыгнул Гиббса и Вермалена Питер и отправил мяч точно в угол ворот, Щесны был бессилен. 1:0! На 13-й минуте Аарон Рэмзи едва не отличился, но после дальнего удара валлийца мяч прошёл рядом со штангой. После пропущенного гола игра переместилась на половину поля хозяев. Сели глубже игроки "Стока" в расчёте на быстрые контратаки. Вследствие такой тактики к 15-й минуте уже 3 раза хозяева забирались в положение "вне игры". Ну а активность "Арсенала" дала свои результаты на 15-й минуте. Бенаюн придержал мяч на левом фланге, отдал на ход открывшемуся Росицки, который здорово на дальней штанге увидел ван Перси. Если однажды удалось спасти свою команду Беговичу в подобном моменте, то во второй раз он это сделать не сумел. Робин ванн Перси направил мяч мимо вратаря и счёт стал равным – 1:1!

На 20-й минуте встречи "Арсенал" уже мог вести в счёте, будь чуть порасторопней Жервиньо, оказавшийся на острие атаки. После подачи от Санья совсем чуть-чуть роста не хватило ивуарийцу, чтобы нанести удар по воротам. Тем не менее атака продолжилась и после передачи с левого фланга Робин ван Перси оказался неприкрыт в центре штрафной "гончаров", но удар голландца цели не достиг – самоотверженно заблокировал этот "выстрел" Райан Шоукросс. Спустя минуту Кошельны пришёл на розыгрыш углового и бил головой – выше ворот. Это был редкий случай, когда "канонирам" удалось переиграть игроков "Сток Сити" "на втором этаже". На 22-й минуте Жервиньо здорово убежал от Шоттона, вошёл в штрафную, но пробил над перекладиной. Очень близки были к голу в эти минуты гости, но "Стоку" удалось выстоять. Тем не менее будь чуть поудачливей ванн Перси, на 24-й минуте вполне мог он убежать один на один. Но рикошет сыграл за хозяев "Британниа Стэдиум". На исходе получаса игры свой шанс получил Томаш Росицки: Бенаюн здорово увидел чеха в штрафной площади, отдал тому мяч, но вместо удара или передачи Росицки исполнил что-то "половинчатое". В итоге мяч перехватил Райан Шоукросс и опасность была ликвидирована. Под конец тайма свой шанс упустили уже хозяева. Увлеклись атакой "канониры" и пропустили опасный контрвыпад соперника. 2 в 3 выходили игроки "Сток Сити", Уолтерс хотел отдать пас под удар партнёру на линию штрафной, но вышло неточно. В итоге первый тайм закончился вничью.

Вторую половину хозяева тоже начали довольно активно, прессингуя соперника уже на его половине поля. И снова момент в начале тайма упустили гости: позиционная атака "Арсенала", навес с правого фланга в исполнении Санья и в падении головой бил ван Перси из центра штрафной площади - в руки Беговичу. Нанеси голландец удар в угол – наверняка не выручил бы свою команду вратарь. И почти сразу же свой выпад соорудили хозяева. Точнее, "соорудил" его Киран Гиббс, неаккуратно отдав назад на Щесны. Будь вратарь чуть медлительнее, или Уолтерс чуть расторопней – счёт мог стать 2:1. Но Щесны подстраховал своего партнёра. После этого игра совсем успокоилась. "Сток" сел глубже, в расчёте на быстрый переход из обороны в атаку, "Арсенал" же не мог добавить фантазии впереди. На 56-й минуте Тони Пьюлис решил освежить свои оборонительные редуты, выпустив вместо Шоттона Апсона. На 71-й минуте "Арсенал" заработал штрафной прямо по центру ворот. До цели было метров 20, но ванн Перси не сумел "обвести" стенку. Арсен Венгер хотел победить, бросив в бой Шамаха, но совсем никак не проявил себя форвард. Тони Пьюлис отвечал тактическими заменами, меняя подуставших игроков более свежими. И как раз вышедший на замену Камерон Джером мог принести хозяевам победу, но с его ударом с линии штрафной справился Щесны. Последнюю возможность отличиться упустили игроки "Стока": вышедший на замены Рори Дилэп вбросил из-за боковой и в суматохе во вратарской "Арсенала" едва мяч не оказался в воротах. Таким образом, матч закончился вничью, которой Арсен Венгер наверняка будет недоволен, но которая вполне справедливо отражает то, что происходило на поле.

Лучший игрок матча – Райан Шоукросс.

Очень внимательно действовал лидер оборонительной линии "Сток Сити". Здорово Райан действовал в единоборствах, часто опережая форвардов "Арсенала" и не позволяя тем выходить на ударную позицию. Во многом и благодаря Шоукроссу, во второй половине второго тайма моментов у "Арсенала" практически не было.

Владимир Щербань