Если брать в расчет лишь имена клубов и их позиции в национальных первенствах, то этот матч, вероятно, можно назвать центральным в туре. Все бы так, если бы не несколько обстоятельств. Если отстраниться от бессмысленных разговорах о различных невероятных событиях и результатах, которые должны были принести два последних тура, чтобы кто-нибудь их сегодняшних соперников остался за бортом Лиги чемпионов (все и так прекрасно понимают, что и "Вильярреал" и "Манчестер" не упустят свое и выйдут в стадию нокаута), то станет очевидно, что от этого матча не стоило ожидать большого зрелища. Во-первых, "Вильярреал" хоть и испанский клуб (это подчеркивает любовь к атаке и умение атаковать), но еще не сошел с ума, чтобы предложить "манкунианцам" открытый футбол, пусть даже при родных зрителях. А сами подопечные Алекса Фергюсона в Европе прагматичны до раздражения и не спешат делать лишние движения, предпочитая ограничивать минимумом, но при этом быть на лидирующих позициях. Так что эта ничья (кстати, устроившая обе стороны) была вполне прогнозируемой. Теперь оба соперника дружно шагнули в 1/8-ую финала, но "Манчестер", при общем равенстве очков, в таблице выше за счет разницы забитых и пропущенных мячей. Скорее всего, в таком порядке команды и финишируют, ведь англичанам в последнем туре предстоит играть дома с датчанами, а испанцам - на выезде с шотландцами. Как вы сами считаете, кому будет проще?

Первые минуты поединка активнее провели хозяева: больше владели мячом старались комбинировать, но подобраться на убойную дистанцию к воротам Томаша Кушчака у них никак не получалось. "Манчестер" не спешил форсировать события, но, тем не менее, первый момент, который с некоторой натяжкой можно назвать опасным, создала именно приезжая команда. Это Криштиану Роналду на 6-ой минуте выстрелил с дальней дистанции, но мяч пролетел рядом с ближней штангой. Что касается польского стража ворот "красных дьяволов", то он впервые по-настоящему вступил в игру лишь на 17-ой минуте, после неплохого удара Санти Касорлы. На 29-ой минуте опасно исполнил штрафной Роналду, но мяч угодил точно в руки Диего Лопеса. Через минуту хозяева ответили неплохим ударом Маркоша Сенны, но Кушчак также не дал повода усомниться в своей квалификации. Дальше опасно били Ибагаса, Флетчер. В одном из эпизодов все игроки "Вильярреала" дружно засигналили арбитру о руке Патриса Эвра, но обслуживавший поединок Роберто Розетти не решился указать на одиннадцатиметровую отметку. На самый опасный эпизод в первом тайме был все-таки на счету "Манчестера". Это Роналду на 40-ой минуте как из пращи пальнул по неприятельским воротам, но мяч от рук голкипера угодил в перекладину.

Португалец мог не раз забить и после перерыва. На 52-ой минуте его удар Диего Лопес отбил перед собой, но Уэйн Руни, спешивший на добивание, в борьбе с защитниками рухнул, как подкошенный, и начал активно выпрашивать у арбитра пенальти. Свою пристрелку по воротам "желтой субмарины" совершал Андерсон, но два его выстрела с интервалом в полторы минуте не стали неразрешимой загадкой для Диего Лопеса. Свой самый опасный момент во втором тайме хозяева создали на 64-ой минуте, когда Санти Касорле совсем немного не хватило, чтобы дотянуться до мяча на дальней штанге. В оставшееся время самым острым на поле был Руни. Сначала на 67-ой минуте форвард наносил удар в касание из пределов штрафной площади (Лопес выручил свою команду), а потом Уэйн на 79-ой минуте приблизился к воротам слева, пробил, но тут уже Лопес неправильно рассчитал полёт мяча после отскока и снаряд летел в пустые ворота. Вот только уже на самой ленточке своего вратаря подстраховал Капдевила. К слову, через две минуты Хуан был выдворен с поля за грубость против Роналду, но никаких дивидендов из численного преимущества "Манчестер" извлечь не смог.