В первом четвертьфинальном матче Лиги Чемпионов "Барселона" создала более десятка стопроцентных голевых моментов у ворот португальской "Бенфики", но игра завершилась нулевой ничьей. Еще в первом тайме обязаны были забивать Роналдиньо, Хенрик Ларссон, Андрес Иниеста, Деку, Самюэль Это'о и дважды Марко Ван Боммел, но мяч чудом не попадал в створ ворот хозяев поля или блестяще играл португальский вратарь Моретто. После перерыва "Барселона" не ослабила давления, но отметились двумя ударами в штангу и нереализованным выходом один на один всего того же Ван Боммела. В итоге каталонский клуб едва не поплатился за свою расточительность, когда стремительные контратаки "Бенфики" едва не завершились голами Фабриццио Микколи и Симау Саброса. Нулевая ничья вряд ли порадовала наставника "Барселоны" Франка Райкарда, команда которого была достойна крупной победы. В ответном поединке "Бенфика" вполне способна сыграть более организованно в обороне и добиться нужного результата. Напомним, что в ответном матче 1/8 финала португальцы забили два безответных гола в гостевом матче с действующим победителем Лиги Чемпионов "Ливерпулем". Рональд Куман из-за дисквалификации Нуну Гомеша был вынужден поставить на острие атаки бразильца Жеованни, которому из глубины поля помогали Симау и Лоран Робер. Российский полузащитник Андрей Каряка, как и в большинстве матчей сезона, остался на скамье запасных. "Барселона", в свою очередь, столкнулась с серьезными кадровыми проблема. К травмированным Хави и Лионелю Месси добавились Эдмилсон и Рафаль Маркес, которые закрывали ключевые позиции центрального защитника и опорного хава. Кроме того, не мог играть дисквалифицированный Карлес Пуйоль. В итоге в центре обороны впервые в сезоне играл бразилец Тиагу Мотта, а в середине поля расположились Иниеста, Деку и Ван Боммел. "Барселона" быстро перехватила инициативу и могла открыть счет уже на 6-й минуте. Досадную ошибку совершил Моретто, который взял мяч в руки после паса своего защитника. Судья назначил свободный удар из пределов штрафной площади, но Моретто исправил свою оплошность, отбив опаснейший удар Роналдиньо. В этом эпизоде Ларссон едва не успел на добивание, но атаки на этом не завершилась. Защитники неудачно вынесли мяч прямо на Роналдиньо, который прицельно пробил под перекладину, но Моретто с огромным трудом перевел мяч на угловой. "Бенфика" в эти минуты оказалась прижата к своей штрафной. "Барселона" владела подавляющим преимуществом. На 15-й минуте сольный проход совершил Иниеста, который поочередно обыграл трех защитников, но пробил в считанных сантиметрах от штанги. "Бенфика" ответила пушечным выстрелом Фернандеша, но на 18-й минуте "Барселона" вновь не реализовала стопроцентный голевой шанс. На этот раз после красивой комбинации с участием Роналдиньо и Это'о из района одиннадцатиметровой отметки промахнулся Деку. Во второй половине первого тайма фортуна не отвернулась от "Бенфики". Сначала Моретто блестяще парировал мощнейший удар Ван Боммеля, который в одиночку прорвался к воротам. Затем Это'о обыграл защитника, вышел один на один, но с близкого расстояния попал во вратаря. И, наконец, на 45-й минуте ошибкой Моретто не сумел воспользоваться Ван Боммел. Во втором тайме "Барселоне" по прежнему катастрофически не везло. После паса Роналдиньо один на один выскочил Ларссон - мяч от рук вратаря попал в штангу. Менее чем через минуту после розыгрыша углового в ту же штангу пробил Мотта. Лишь после этого "Бенфике" удалась первая серьезная контратака, которая вполне могла завершиться взятием ворот. Сначала Виктор Вальдес парировал удар Микколи, а на добивании Жеованни попал в защитника. "Барселона" ответила очередным выстрелом Ван Боммела, который в очередной раз не сумел переиграть вратаря. В оставшееся время игра успокоилась, но хозяева поля провели еще одну острейшую контратаку. Симау по месту левого инсайда выскочил один на один, но блестяще на выходе сыграл Виктор Вальдес.