Дебют "Вильярреала" в основном раунде Лиги Чемпионов завершился нулевой ничьей с одним из фаворитов турнира "Манчестер Юнайтед". Хозяева поля, игравшие без ключевого полузащитника Хуана Романа Рикельме, на последней минуте основного времени даже могли вырвать победу, но мяч рикошетом от головы защитника "Манчестер Юнайтед" Рио Фердинанда попал в перекладину. Сама игра, особенно в первом тайме, получилась осторожной и закрытой. Тем не менее голевые моменты все же возникали. В первом тайме голкипер "Вильярреала" Себастьян Виера вытащил "мертвый" мяч после удара Микаэля Сильвестра. "Вильярреал" ответил опаснейшим ударом Родольфо Арруабаррены, на который каким-то чудом среагировал Эдвин Ван дер Сар. А на 42-й минуте "Вильярреал" спас защитник Гонсало Родригес, выбивший мяч из пустых ворот. После перерыва команды заиграли более активно. На голевой момент с участием Диего Форлана гости ответили острейшими атаками с участием Руда Ван Нистелроя и Уэйна Руни. Один из ключевых эпизодов матча произошел на 64-й минуте, когда за свою несдержанность две желтые карточки подряд получил Руни и оставил "Манчестер Юнайтед" вдесятером.

Головной болью для наставника "Вильярреала" Мануэля Пеллегрини стала травма Рикельме, через которого строится вся атакующая игра команды. Аргентинского полузащитника в стартовом составе заменил Эктор Фонт, сыгравший в итоге крайне неудачно. Кроме того в запасе остался аргентинский нападающий Лучиано Фигероа, вместо которого вышел Антонио Гуайре. "Манчестер Юнайтед", в свою очередь, вышел почти в оптимальном составе. Игру пропускал только травмированный Рой Кин, которого в середине поля заменял номинальный нападающий Алан Смит. Первый тайм обе команды начали очень осторожно. Мяч держался преимущественно в середине поля и опасных моментов не возникало вовсе. Однако на 18-й минуте "Манчестер Юнайтед" заработал первый угловой и тут же вполне мог повести в счете. После удара головой Сильвестра мяч летел в нижний угол, но уругвайский вратарь Виера продемонстрировал чудеса реакции и перевел мяч на угловой. Вскоре еще одна атака "Манчестер Юнайтед" завершилась навесом Джона О'Ши, но Ван Нистелрой не сумел дотянуться до мяча. После этого команды вновь начали катать мяч в середине поля, не обращая внимания на неудовольствие переполненных трибун. Все это продолжалось до 38-й минуте, когда первый голевой момент создал "Вильярреал". Красивая многоходовая комбинация хозяев поля завершилась передачей пяткой Сорина, после чего Ван дер Сар парировал удар с убойной позиции Арруабаррены. Но концовка первого тайма осталась за "Манчестер Юнайтед". Сначала Криштиану Роналду со штрафного пробил чуть выше перекладины. А на 42-й минуте после розыгрыша штрафного грубую ошибку допустил Виера, от груди которого мяч отскочил на Ван Нистелрой. От пропущенного гола "Вильярреал" спас защитник Гонсало, выбивший мяч из пустых ворот.

Второй тайм "Манчестер Юнайтед" начал очень активно, разыграв несколько опасных штрафных и угловых ударов. Однако на 50-й минуте забить мог "Вильярреал". После длинной передачи Сорина с угла штрафной пробил Форлан - Ван дер Сар в этом эпизоде был бессилен, но мяч прошел рядом со штангой. "Манчестер Юнайтед" ответил двумя не менее острыми атаками. На 53-й минуте после розыгрыша углового Смит скинул мяч на Ван Нистелроя, но Виера парировал удар в упор голландского форварда. Спустя минуту с развороту фирменный удар нанес Руни - мяч прошел в считанных сантиметрах от штанги. В эти минуты "Манчестер Юнайтед" полностью перехватил инициативу, заставив хозяев поля большими силами обороняться. На 62-й минуте Виера не без труда парировал очередной удар со штрафного Криштиану Роналду. Возможно, что команда Алекса Фергюсона все же дожала был испанский клуб. Но на 64-й минуте "Манчестер Юнайтед" остался вдесятером после глупейшего удаления Руни. Нападающий сборной Англии получил предупреждение за фол против Кике Альвареса, после чего похлопал в ладоши у самого уха Кима Мильтона Нильсена. Датский судья не потерпел столь неуважительного отношения и удалил грубияна с поля. В оставшееся время преимуществом уже владел "Вильярреал", которому очень не хватало Рикельме. Гости довольно слаженно оборонялись и опасных моментов практически не возникало. Но на последней минуте основного времени "Вильярреал" все же мог вырвать победу. Бразильский полузащитник Сенна мощно пробил со штрафного и мяч от головы Фердинанда попал в перекладину.