Стартовый тур украшает одно из самых принципиальных противостояний российского чемпионата. Московский «Спартак» начинает жизнь с чистого листа. Лучшего соперника, чем «Зенит», для сверки курса не придумаешь. Питерцам после поражения от «Удинезе» (2:0) необходим прилив положительных эмоций, а лучшей микстуры, нежели победа над красно-белыми, не придумаешь. Первый тур прошлого чемпионата начинался аналогичным противостоянием, тогда на «Петровском» была зафиксирована нулевая ничья. Зато в заключительном туре подопечные Дика Адвоката переиграли в «Лужниках» красно-белых со счетом 3:1 и завоевали путевку в еврокубки. Если команда Микаэля Лаудрупа пока не успела обзавестись травмированными, то у «Зенита» проблем немало, что существенно усложняет задачу борьбы на два фронта.

"Спартак": Плетикоса - Паршивлюк, Йиранек, Фати, Родригес - Быстров, Сабитов, Ковальчук, Алекс, Саенко - Веллитон.

"Зенит": Малафеев - Ширл, Крижанац, Широков, Ким Дон Чжин - Тимощук, Денисов, Зырянов - Хусти, Данни, Погребняк.

Микаэль Лаудруп, главный тренер "Спартака": "Решение по стартовому составу буду принимать непосредственно перед игрой. При выборе игроков придется учитывать не только их готовность на данный момент, но и лимит на легионеров, который во многом ограничивает наши возможности. Соперник нам в первом туре достался тяжелый. Считаю, что «Зенит» вовсе не стал слабее, потеряв Андрея Аршавина. И неудачная игра против «Удинезе» – тоже не показатель. Наоборот, на матч с нами питерцы выйдут разозленными»".

Дик Адвокат, главный тренер "Зенита": "У "Зенита" хороший подбор исполнителей и есть все достаточные качества, чтобы вернуть себе чемпионство. К "Спартаку" готовимся так же, как и всегда – тренируемся, беседуем, и хорошо бы, мы сыграли с москвичами лучше, чем в прошлый раз. Мы могли полететь в Москву сразу из Удине, но многие наши игроки женаты и хотели повидать свои семьи. За мотивацию не переживаю: "Спартак" – наш главный раздражитель.".

Александр Дюков, президент "Зенита": "Прежде всего хочу поздравить всех болельщиков «Зенита» с началом нового сезона. С момента нашей последней встречи, которая состоялась в конце ноября, в клубе и команде произошёл ряд изменений, о которых вы все хорошо знаете. Карьеру завершили Влад Радимов и Александр Горшков. Эти игроки очень много сделали для клуба, и все последние достижения и успехи клуба связаны с их именами. Мы рады, что эти игроки остались в «Зените» - Радимов стал начальником основной команды, а Горшков будет помогать Анатолию Давыдову в молодёжной команде. Несколько игроков перешли в другие клубы. Если говорить о таких игроках как Ли Хо и Пюигренье, то причина ухода заключается в том, что, несмотря на то, что они хорошие игроки, они не совсем соответствовали той модели, которую исповедует «Зенит». Что касается Алехандро Домингеса, то причина несколько иная – во-первых, у этого футболиста были проблемы с дисциплиной, а во вторых у него заканчивался контракт, и он не захотел продлевать отношения с «Зенитом» - Алехандро не хочет продолжать играть в России. Мы продали его казанскому «Рубину», и, по нашей информации, после этого он планирует закончить российскую часть своей карьеры. Что касается Андрея Аршавина, то все следили за этой историей, и сейчас продолжает карьеру в «Арсенале». Теперь о тех игроках, кто пополнил наш состав. Это Игорь Семшов, Саболч Хусти и Фернандо Мейра. Опытные игроки, которые выступают за национальные сборные своих стран. Хочу сказать, что ФК «Зенит» давно следил за карьерой этих футболистов, и их покупка – результат нашей давней целенаправленной работы. Те задачи, которые мы ставили перед собой в этот заявочный период, реализованы, и мы довольны результатом. Повторюсь, что это опытные, высококлассные игроки. Исходя из этих приобретений, думаю, можно сделать вывод о серьёзности задач в этом сезоне. На этот сезон мы ставим задачу возвращения чемпионского титула и хотим успешно выполнить в Европе. Безусловно, мы собираемся продолжить работы по развитию инфраструктуры и материальной базы. Прежде всего продолжится работа по строительству стадиона – по договорённости между городом и «Газпромом» Петербург продолжает работы по возведению стадиона. Произошла смена подрядчика, новый подрядчик приступил к работе, заканчивается работу по возведению подтрибунных помещений, начинается работа по бетонированию – закончится в этом году. Ведётся работа по металлоконструкциям – всё для того, чтобы ввести стадион в строй в 2010-м. Что касается базы в Мистолово – ведётся работа по проектированию. Продолжается и развитие собственной Академии – нам удалось договориться с городом о передаче «Смены» под управление «Зенита», де факто клуб сейчас управляет «Сменой». Юридическое оформление должно завершиться в мае. К работе также приступил известный голландский специалист Арно Пайперс. Хочу отметить, что сделал он это достаточно активно, в настоящее время познакомился с действующей структурой. Также заканчивается разработка стратегии по подготовке молодых футболистов, и она должна будет представлена Совету директоров в конце марта. Надеюсь, что 2009-й год и этот сезон получится столь же увлекательным и зрелищным, как и 2008-й, и у нас получится порадовать наших болельщиков так же, как и в прошлом сезоне".