Борьба за чемпионство – это всегда борьба нервов. Когда за лидером гонятся конкуренты, и конкуренты побеждают, то на игру команды всегда сказывается давление. Футболисты понимают, что в случае потери очков отрыв сократится или вообще соперник выйдет вперед. Из-за этого игра вообще идет не так, как планировался. Но именно в таких матчах, в которых ничего не получается, складывается характер победителя. Для того, чтобы в трудных матчах выцарапать очки требуются невероятно спокойные футболисты. Вот леверкузенский "Байер" пока не оказывался в такой ситуации, когда "Бавария" будет висеть буквально на пятках. Как тогда поведут себя футболисты Хаби Алонсо? Справятся они с повышенными требованиями? В этом плане у "Ливерпуля" гораздо больше опыта. Хоть и команда у Юргена Клоппа молодая. Мерсисайдцы в сложнейшей встрече с "Ноттингем Форест" вырвала победу в концовке. А весь матч организованно провел полузащитник Алексис Макаллистер, который на плечах тащил "Ливерпуль" к трем очкам.

"Он рад стать частью "Брайтона", но продолжает следить, как дела у "Бока Хуниорс", потому что за этот клуб болел с детства", - рассказывал Карлос Макаллистер. После возвращения в АПЛ во время зимнего трансферного окна "чайки" купили полузащитника, уведя его у одного из ведущих клубов Аргентины. Но сразу переезд на Туманный Альбион не состоялся. Алексис отправился в аренду в "Архентинос Хуниорс". "Мы заключили контракт с агентом, который представлял интерес трех наших детей. "Бока Хуниорс" был заинтересован. Но "Брайтон" предложил такие деньги, которые "Бока" не хотела платить. Поэтому "Брайтон" получил Алексиса, а "Бока Хуниорс" остался ни с чем", - говорил отец футболиста. И пока "Брайтон" занимался оформлением всех документов, полузащитник продолжал выступать в Аргентине. В том числе в аренде в "Бока Хуниорс". В легендарном аргентинском клубе он провел первую половину сезона 2019/2020 годов. Он даже забил гол в своем дебютном матче в рамках Кубка Либертадорес.

Тренер "Боки" Густаво Альфаро регулярно использовал его на различных позициях полузащиты. И эта универсальность привлекла внимание главного тренера сборной Аргентины Лионеля Скалони. Макаллистер сыграл за национальную команду в товарищеских матчах против Чили и Мексики, затем помог "Боке" выйти в полуфинал Кубка Либертадорес, где клуб уступил "Ривер Плейт". За ответной встречей аргентинских грандов наблюдал Дэн Эшворт, который трудился техническим директором в "Брайтоне". После просмотра английским клубом были сформированы смелые планы, чтобы перевести игрока в Англию, сократив аренду в "Бока Хуниорс".

"Алексис сначала переживал из-за отсутствия документов. Он не мог играть в Англии, не соответствовал критериям. Алексис выступал за сборную и все-таки получил специальное разрешение английской федерации. Он был счастлив, но покинуть "Боку" было нелегко", - вспоминал Карлос Макаллистер. "Брайтону" пришлось выкупать собственного футболиста, чтобы сократить аренду Алексиса в Аргентине. Сделка стоила один миллион долларов. "Это было важно. "Брайтон" показал, что готов забрать игрока. И у Алексиса это вызвало много энтузиазма", - говорил Карлос. Макаллистер дебютировал в матче с "Вулверхэмптоном", выйдя на замену. Случилось это прямо перед пандемией коронавируса, когда АПЛ ушла на перерыв, растянувшийся на 15 недель. Когда чемпионат возобновился, Макаллистер стал получать постоянную игровую практику (не всегда в основном составе, но все же появляясь на поле).

Алексис пошел по стопам своего отца. Карлос Макаллистер был футболистом, выступал за "Архентинос Хуниорс", "Бока Хуниорс" и сборную. В свое время он помог национальной команде пройти квалификацию на чемпионат мира в 1994 году, но в финальную заявку сборной не попал. У Алексиса даже дядя выступал за "Бока Хуниорс" на позиции нападающего. Профессионально играли в футбол и старшие братья – Кевин (тоже за "Боку") и Фрэнсис ("Архентинос Хуниорс"). Отец отдал детей в академию, которая дала дорогу в футбол Карлосу Тевесу и Хуану Роману Рикельме. Сначала они тренировались в самой академии, потом начали играть за любительский клуб, а потом перешли в "Архентинос Хуниорс".

"Все трое были рождены для футбола, потому что они росли со всем, что было связано со мной и с моим братом", - говорил Карлос. Кроме того, дети помогали отцу в скаутской деятельности. "Я следил за двумя или тремя футболистами. Один из мальчиков смотрел за одним, другой – за другим, третий – за третьим. И мы присылали отчеты командам из Аргентины", - вспоминал отец Макаллистера. Алексису было 17 лет, когда он дебютировал за "Архентинос Хуниорс". Спустя 13 месяцев он вместе с двумя братьями вышел на поле. Его первый гол был забит в ворота "Бока Хуниорс" в марте 2018 года. В "Архентинос Хуниорс" до сих пор с теплотой вспоминают Алексиса. "Он всегда очаровывал фанатов. Они идентифицировали его с тем, как он играет, вся молодежь приняла его. Мы его очень любим и всегда находимся на связи, внимательно следим за его карьерой", - говорил генеральный директор клуба Алехандро Ронкорони.

Почти три сезона Макаллистер провел в "Архентинос Хуниорс". У него было преимущество, потому что он вырос в этом клубе. Команда участвовала во многих матчах за выживание. И эта борьба стала частью его ДНК. Это было плюсом при переходе в "Брайтон", который тогда и не мечтал оказаться в верхней части АПЛ. В этом смысле, Алексис не чувствовал давления, которым обычно подвергаются другие футболисты. Он знал, как это играть, чтобы остаться в высшем дивизионе. Если бы Макаллистер сразу перешел в "Бока Хуниорс", то такого опыта точно не получил. С "Брайтоном" Алексис сначала подписал трехлетний контракт. Отец футболиста это объяснял тем, что иногда полезно побыть в одной команде подольше. "Мы надеемся позже перейти в большую европейскую команду. Но сначала он должен полюбить город, болельщиков. Показать, как он благодарен "Брайтону" за то, что тот приложил большие усилия, чтобы купить его", - объяснял Карлос Макаллистер.

Поначалу в Алексисе партнеры отмечали врожденную скромность. Но Алехандро Ронкорони говорил, что после адаптации игрок должен раскрыться. "У него сильный характер. Он продемонстрирует настоящий бунт в футболе", - сказал генеральный директор "Архентинос Хуниорс". Макаллистер внес важный вклад в борьбе "Брайтона" за выживание. Он поучаствовал в голе, который помог команде остаться. Один из аргентинских журналистов писал про Алексиса: "Он не типичный футболист. Он никогда не исчезнет на поле. Ему может быть не комфортно на позиции, куда его определили, но он это никогда не покажет. У него внутри живет лев". И это действительно. Своими стараниями Макаллистер добился не только перехода в "Ливерпуль", но и победы на чемпионате мира. И теперь с ним в центральной зоне полузащиты мерсисайдцы готовы побороться за чемпионство. Видимо, пришла пора Макаллистер вкладывать в ДНК еще и ген постоянных побед.

Альтернатива – Серхио Рамос.

Легендарный защитник напомнил о себе. В матче против "Реал Сосьедад" именно Серхио Рамос забил победный гол. Тайное оружие "Севильи", которое раньше работало в мадридском "Реале". Рамос принесет команде еще немало очков.

Андрей Мордовин.