Кубок MLS вернулся после паузы, связанной с матчами сборных. В воскресенье состоялись первые игры финалов конференций. «Атланта Юнайтед» у себя дома принимала «Нью-Йорк Ред Буллз», а «Спортинг Канзас-Сити» приехал в гости к «Портленд Тимберс». Обо всех самых важных подробностях этих противостояний вы узнаете из нашего обзора.

«Атланта Юнайтед» сделала весомую заявку на финал

Начнём наш обзор с первого матча финала восточной конференции, в котором сошлись «Атланта Юнайтед» и «Нью-Йорк Ред Буллз». Долгое время команда Херардо Мартино уверенно лидировала в таблице конференции, однако концовку регулярного чемпионата она провела не лучшим образом и пропустила «быков» на первое место. Поэтому, «Юнайтед» пришлось начинать данное противостояние с домашней встречи. «Атланта» всего лишь второй сезон выступает на уровне MLS, и она до столь позднего раунда плей-офф добралась впервые в своей истории. «Ред Буллз» же можно называть одними из главных неудачников Главной лиги соккера. Они имеют серию из девяти участий в Кубке MLS подряд, но за этот период ньюйоркцы ни разу не доходили до главного финала. Единственный раз «быки» в нём участвовали десять лет назад – в 2008-м году, гдеи уступили «Коламбус Крю».

Отчётную встречу хозяева начали очень мощно. Они быстро забрали себе инициативу и организовали немалое количество опасных моментов возле ворот Роблеса. На 32-й минуте команда Херардо Мартино воплотила собственный перевес в забитый мяч. После заброса Ларентовица с правого фланга Мартинес принял мяч, находясь внутри чужой штрафной площади, и вторым касанием направил его в сетку ворот Роблеса. Останавливаться на достигнутом игроки «Атланты» не собирались. До перерыва у них было ещё несколько хороших возможностей забить. Наиболее реальную из них не использовал Альмирон, из выгодной позиции пробивший во вратаря. Во второй сорокапятиминутке ньюйоркцы попытались внести в игру перелом. И, казалось, что у них это достаточно быстро получилось, так как на 53-й минуте мяч после удара Райта-Филлипса залетел в сетку ворот Гузана. Однако после видеопросмотра судейская бригада этот гол отменила, усмотрев тот факт, что Муил в момент удара партнёра находился в офсайде и перекрывал обзор голкиперу «Юнайтед». Гости явно были недовольны подобным решением, но никак переубедить главного арбитра не смогли. Данная ситуация сильно расстроила «быков», и те снова отдали сопернику инициативу, чем хозяева сполна воспользовались. В середине второго тайма игроки «Атланты» организовали изящную многоходовую комбинацию, результативным ударом Эскобара из пределов штрафной площади. Второй пропущенный мяч заставил команду Криса Армаса окончательно раскрыться и уделять минимум внимания обороне собственных ворот. Следовательно, у хозяев появилась дополнительное свободное пространство для проведения разящих контратак. Одна из них должна была заканчиваться голом Вильяльбы, но чилиец из выгодной позиции пробил в штангу. Зато в компенсированное арбитром время коллектив из штата Джорджия всё-таки довёл разницу в счёте до разгромной отметки. Вильяльба плотно пробил из-за пределов штрафной площади, не оставив шансов Роблесу. «Атланта» благодаря этой замечательной победе сделала отличную заявку на выход в финал. Да, впереди ещё ответная игра на поле «Ред Буллз», однако слабо верится в то, что ньюйоркцы сумеют ликвидировать разницу в три гола.

Нулевая ничья в Портленде

Переезжаем на запад. Здесь в финале конференции встретились «Портленд Тимберс» и «Спортинг Канзас-Сити». «Дровосеки» по итогам регулярного чемпионата заняли в конференции лишь пятое место, но это обстоятельство не помешало им пройти уже два раунда плей-офф, ни в одном из них не имея преимущества своего поля. Сначала команда Джованни Саваресе победила «Даллас», а затем в серии пенальти взяла верх над «Сиэтл Саундерс». «Спортинг Канзас-Сити», являясь лучшей командой запада по итогам «регулярки», начал своё выступление в текущем розыгрыше Кубка MLS на раунд позже, в котором команда Питера Вермеса взяла верх над «Реалом Солт-Лейком». «Портленд» стремился во второй раз в своей истории выйти в главный финал плей-офф. В 2015-м году «Тимберс» в нём обыграли «Коламбус Крю» и впервые завоевали чемпионский титул. СКС же оказался в одном шаге от четвёртого в своей истории финала. Два из трёх они выиграли. Последний раз команда, которой тогда уже руководил Питер Вермес, участвовала в главном матче сезона в 2013-м году, в котором она в серии пенальти победила «Реал Солт-Лейк».

Первый тайм отчётной встречи прошёл при заметном игровом преимуществе хозяев. Они организовали немало подходов к чужим воротам и вполне могли некоторые из них преобразовать в забитые мячи. Сначала после удара Вильяфаньи снаряд угодил в стойку ворот Мелии. Чуть позже уже голкипер «Спортинг Канзас Сити» в нескольких эпизодах выручал свою команду, реагируя на выстрелы противника практически в упор. Зато визави Мелии Аттинелла работы в первой половине встречи не было совсем. Во второй сорокапятиминутки футболистам «Портленда» наконец-то удалось направить мяч в сетку ворот соперника, однако после видепросмотра эпизода гол Гузмана судейская бригада справедливо отменила из-за офсайда. Чуть позже Мелия отметился ещё одним ярким спасением, парировав удар со «второго этажа» в исполнении Туиломы. Гости же по ходу второго тайма отметились несколькими перспективными подходами к чужим владениям. Причём, у Шелтона и Гутьерреса были неплохие шансы отличиться, но в данных ситуациях блистательно действовали защитники «Портленда», помешавшие игрокам «Спортинг Канзас-Сити» осуществить задуманное. В итоге, забитых мячей этот матч нам не подарил. Ничейный результат в преддверии ответной домашней игры, безусловно, больше устроил команду Питера Вермеса.

Андрей Жаркой.

Футбол. Чемпионат MLS.