Чемпионат мира-2018 на всех парах мчится к своему логическому завершению и готовится попрощаться с российскими болельщиками. До окончания турнира остается всего три дня и два матча – финал и его утешительная версия. Состав пар заключительных противостояния для кого получился неожиданным, однако смею вас заверить, он более чем справедлив. Полуфиналы показали нам, насколько сильны и тактически грамотны французы, терпеливы и выносливы хорваты, невезучи и незрелы в футбольном плане нынешние бельгийцы и англичане. Даже на крупных турнирах судьбу того или иного матча может решить какая-то случайность, казус, некая шальная пуля, которая внезапно настигла совсем не того, чьей смерти ожидала публика. Но поединки за выход в финал прошли в совершенно ином ключе. Битвы, в которых стороны одинаково жаждали победы, сильнее оказались не те, кому подфартило, а те, кто действительно был лучше оппонента. Быстрее, выше, сильнее, характернее, в конце концов. Франция и Хорватия своей игрой действительно заслужили права сразиться за главный трофей турнира и навсегда вписать свои имена в историю. Кому из них удастся покинуть Россию с кубком планеты, мы узнаем совсем скоро, а пока разберем полуфинальные схватки и подведем их итоги.

Франция – Бельгия – 1:0.

Некоторые встречи на ранних стадиях плей-офф принято называть досрочными финалами, так вот противостояние Франции и Бельгии относилось как раз к этому разряду. Кто бы ни вышел победителем из этой битвы, именно он становился фаворитом в сражении за «золото». Слишком уж ярко играли обе команды на протяжении всего турнира, больно уж хороши были их лидеры, чересчур сильно проглядывалось их преимущество в классе над соперниками. Да, Франция смотрелась в разы лучше оставшегося без Кавани Уругвая, а Бельгия весьма уверенно выбила из борьбы Бразилию. Встреча таких коллективов в финале была бы настоящим подарком для искушённых болельщиков, однако турнирная сетка распорядилась так, что в решающую стадию могла выйти только одна из этих ярчайших команд.

Кого-то, возможно, расстроило малое число голов, но и не стоило ожидать, что кто-то в полуфинале опрометью поскачет вперёд, забыв обо всех и обо всём. Несмотря на молодость обеих команд, и «трёхцветные», и «красные дьяволы» прекрасно осознавали цену ошибки, а потому были вынуждены сдерживать свои душевные порывы в угоду командной дисциплине и итоговому результату. Ведь победу, как правило, приносит грамотно подобранная тактика, которая бьёт класс и технику соперника. По сути, в этом предложении мы и сказали, почему выиграла Франция, а не Бельгия. Подопечные Дидье Дешама провели образцовый матч. Да, они не показали всей атакующей мощи. Да, Бельгия, тоже не распылявшаяся и постоянно оглядывавшаяся на свои ворота, действовала острее и опаснее. Но французы великолепно сыграли в обороне и именно за счёт этого добыли итоговый результат. Центральные защитники «синих» в этом матче творили что-то невероятное. Варан раз за разом выигрывал верховую борьбу и принимал на себя удары, которые в случае отсутствия преграды летели точно в цель. Умтити делал то же самое, только ещё и добавил к этому единственный в этой встрече гол и стал героем вечера. Сумасшедший, конечно, тандем центральных защитников образовался в команде Дешама. И слава Богу, что наставник «трёхцветных» при комплектовании состава на ЧМ не руководствовался принципами, из-за которых на мундиаль-2006 не попали Робер Пирес и Людовик Жюли. Как мы помним, два замечательных хавбека остались за бортом того планетарного первенства из-за того, что по гороскопу являются скорпионами. Умтити родился 14 ноября, следовательно, под тем же знаком зодиака. А теперь представьте, что было бы со сборной Франции на ЧМ-2018 без этого защитника… Вообще удивительно, что в команде с таким атакующим потенциалом тон подчас задают игроки обороны. С другой стороны, без мастеровитых и харизматичных защитников невозможно было бы сдержать Азара, Де Брёйне и Лукаку. И было бы глупо пытаться играть против Бельгии первым номером. Французы это поняли и сыграли вторым, заставив соперника нервничать своими контратаками, а сами использовали стандарт. «Трёхцветные» вновь в финале. Во второй раз за последние два года. Удастся ли им сделать в России то, что не получилось совершить дома в 2016-м? На этот раз, кстати, желанный кусок даже побольше.

Хорватия – Англия – 2:1.

По сравнению с питерским полуфиналом, столичный получился более жарким. Причиной тому, пожалуй, стал быстрый гол, забитый Кираном Триппьером блестящим ударом со штрафного. После него хладнокровные хорваты не могли позволить себе притаиться и ждать ошибки соперника, а англичане на волне успеха были очень не прочь совершить второе взятие ворот противника. Любопытно, что оружием против балканцев на этом ЧМ служат лишь стандарты: мяч Триппьера стал четвёртым, пропущенным «шашечными» на турнире и третьим, влетевшим в их ворота не с игры. Такое вот хорватское проклятье. Но если игра при стандартах у своих ворот стала для команды Златко Далича проблемой, то явные плюсы этого коллектива – несгибаемый характер и фантастическая выносливость. Казалось, после двух изнурительных 120-минутных матчей, завершившихся в итоге сериями пенальти, балканцы должны быть истощены. Как физически, так и морально – не у каждого выдержат нервы после подобных испытаний. Но хорватский стержень оказался намного прочнее, чем думали многие болельщики, эксперты и английские футболисты. «Шашечные» смогли не только отыграться в начале второго тайма, но и забить победный гол в дополнительное время. Перишич, записав на свой счёт гол и результативную передачу на Манджукича, стал героем матча, а Хорватия впервые в плей-офф ЧМ-2018 победила без 11-метровых.

Успех балканцев получился несколько неожиданным, если говорить о предматчевых раскладах (всё-таки встречались сборная 4-миллионной страны с далеко не самым сильным чемпионатом и команда самой футбольной державы мира), но вполне логичным, если исходить из событий на поле. Во-первых, англичане, несмотря на молодость, скорость и техничность, так и не нашли реальных брешей в хорватской обороне. Во-вторых, как мы уже сказали, у «шашечных» осталось больше сил на овертайм. Откуда они черпают резервы, сложно даже представить, но функциональная подготовка у ребят на космическом уровне. И на это хочется сказать лишь одно – браво. Такая команда заслуживает место в финале.

В решающем матче хорваты вновь будут андердогами – это очевидно, несмотря на все сотворённые ими чудеса, начиная с разгрома Аргентины и заканчивая победой над Англией. Но такой статус, по всей видимости, не просто устраивает, а радует подшефных Далича. Это в какой-то степени раскрепощает футболистов, позволяет им больше концентрироваться на самой игре и меньше думать о чьих-то ожиданиях. Они победили в сложнейшем в психологическом плане матче против Дании, вышли триумфаторами из схватки, в которой против них было не просто 11 футболистов, а вся 147-миллионная страна, а теперь ещё и лишили грёз о завоевании кубка грозных англичан. Впереди у «шашечных» самое серьёзное испытание – с такими командами, как Франция, они ещё не сталкивались. Им не противостоял оппонент, у которого нет слабых мест. Вместе с тем «трёхцветные» ещё не встречались с такими кардиомашинами, как хорваты. Не знающие усталости против не знающих слабости. Неплохой слоган для афиши финала ЧМ-2018, не считаете? Да будет великая битва.

Адиль Зодоров.

Футбол. ЧМ-2018.