Гегемония "Зенита" из чемпионата постепенно перетекла и в Суперкубок России. В пятый раз подряд сине-бело-голубые играли за стартовый трофей нового сезона. Но выиграть им удалось только четыре последних раза подряд. В 2019 году "Зенит" проиграл московскому "Локомотиву". В том матче случился настоящий перфоманс Алексея Миранчука. Возможно, европейские клубы именно тогда приметили полузащитника, и только "Аталанта" сделала достойное предложение для "Локомотива". Но не об этом. Для "Зенита" тогда был невероятно сложный матч. Ни Бранислав Иванович, ни Кристиан Нобоа, ни Дзюба с Азмуном не смогли ничего противопоставить "железнодорожникам". Матч в нынешнем сезоне против ЦСКА шел на втором месте по сложности для питерского клуба после той проигранной встречи с "Локомотивом". До игры с армейцами "Зенит" в Суперкубке дважды обыгрывал "железнодорожников". Один матч закончился со счетом 2:1, когда победу принесли голы Дзюбы и Оздоева. А через год "Зенит" разбушевался и нанес "Локомотиву" крупное поражение – 3:0. Тогда бразильцы питерского клуба оказались намного эффективнее, чем бразильцы из "Локомотива". Если у "железнодорожников" представители Селесао отвечали в основном за оборону, то "Зенит" переходил с ними на атакующий стиль. И бенефис бразильской атаки получился в прошлом Суперкубке, когда команда Сергея Семака поиздевалась над московским "Спартаком". Четыре безответных мяча влетели в ворота Александра Селихова, испортив дебют Гильермо Абаскаля. Что-то подобного ждали болельщики "Зенита" и в текущем году. Но ЦСКА навязал для сине-бело-голубых свой футбол. И действительно – с игры у питерцев не получилось создать ничего опасного у ворот Игоря Акинфеева. Как-то чересчур просто действовали Клаудиньо и Малком. А остальные тем более не смогли прыгнуть выше головы. Зато в серии пенальти у "Зенита" на первый план вышел голкипер. Михаил Кержаков неделю назад помог команде выиграть у турецкого "Фенербахче", отразив одиннадцатиметровые удары. Теперь серия была в официальном матче. И Кержаков провел ее еще увереннее, потащив два пенальти. Именно его заслуга в том, что "Зенит" снова взял трофей.

Михаил Кержаков стал одним из немногих игроков "Зенита", который оформил пятое чемпионство кряду. Этот факт говорит, что вратарь – настоящий долгожитель в стане сине-бело-голубых. А если взглянуть на его биографию, то факт только подтвердится. Кержаков является воспитанником санкт-петербургского клуба. Но получать регулярную практику он начал довольно-таки поздно. Уровень "молодежки" Кержаков перерос еще в 2008 году. И с тех пор голкипер поехал по разным арендам. Сначала Кержаков должен был перебраться в "Спортакадемклуб". И, надо признать, Михаил был доволен этим фактом, заявляя, что играть в Первой лиге намного интереснее, чем матчи за дубль. Но со "Спортакадемклубом" в последний момент что-то не срослось. И тут же Кержаков получил приглашение от ульяновской "Волги". Естественно, было арендное соглашение.

Агент Кержакова нашел вариант с ульяновским клубом. Михаил в разных интервью заявлял, что хотел бы постоянно играть. И пусть, по его признанию, он особо ничего не слышал о "Волге" из Ульяновска, желание получать стабильную практику взяло верх. На один сезон хватило Кержакова в новой команде. И уже в следующем году он отправился в Астрахань, где начал выступать за команду "Волгарь". Тогда считалось, что на базе астраханского клуба "Зенит" планирует сделать свою фарм-команду. И, видимо, Кержаков стал первым игроком, который должен был пройти сложный путь до основного состава сине-бело-голубых. Но игра Кержакова в Астрахани снова не убедила тренерский штаб санкт-петербургского клуба. Зато вратаря приметила "Алания", которая как раз выбралась в Премьер-лигу.

Сезон, конечно, для владикавказцев закончился грустно – команда вылетела в Первую лигу. И сам Кержаков говорил, что вылет перенес болезненно. Но с владикавказцами Кержаков впервые сыграл на высшем уровне. Чего стоит только матч на выезде против "Зенита". В Санкт-Петербурге в ворота Кержакова забил его брат Александр. А потом болельщики распевали их имена. Это был приятный для Михаила момент. Но тогда все равно вратарю не суждено было вернуться в родную команду. В новом сезоне Кержаков отправился в нижегородскую "Волгу". В Нижнем Новгороде Михаил остался на два сезона. Сначала у него не получалось пробиться в основу. А во втором сезоне Кержаков заиграл гораздо чаще. Именно в "Волге" Михаил начал регулярно отражать одиннадцатиметровые удары. Сам он не признавался в своем секрете, заявляя, что просто срабатывает предчувствие.

После "Волги" у Кержакова вновь появилась возможность сыграть в Премьер-лиге. Теперь на его агента вышли представители "Анжи". По словам Михаила, он взял два-три дня на раздумья, посоветовался с родственниками и дал положительный ответ. И пусть у Кержакова в конкурентах на позицию был Владимир Габулов, его это никак не смутило. Да и вышло так, что с бюджетом в махачкалинском клубе все стало совсем плохо. Лидеры команды начали разъезжаться, и Кержаков стал основным вратарем. Даже после вылета "Анжи" в Первую лигу Михаил не бросил команду, поиграв целый сезон в ФНЛ. И вот только тогда руководство "Зенита" поняло, что футболиста пора возвращать в родной дом. С 2015 года Кержаков прибыл в Санкт-Петербург, отлучаясь теперь совсем ненадолго (короткая аренда в "Оренбурге").

В одном из интервью Кержакова попросили назвать три своих главных матча за питерский клуб. Сначала Михаил отметил дебютную встречу против тверской "Волги". Это было в рамках 1/16 финала Кубка России. Тогда "Зенит" победил со счетом 3:0, а дебют Кержакова вышел "сухим". Вторым своим ярким матчем за "Зенит" голкипер назвал первую встречу в рамках Лиги чемпионов. На групповом раунде сине-бело-голубым достался бельгийский "Гент", который был обыгран со счетом 2:1. А на третье место Кержаков поставил игру против лондонского "Челси", когда на домашнем стадионе команды разошлись со счетом 3:3. Вратарь, правда, не стал вдаваться в подробности, чем именно ему запомнилась встреча, в которой он пропустил аж три мяча.

После победы над ЦСКА в Суперкубке не было человека счастливее в раздевалке "Зенита", чем Михаил Кержаков. Интересно, что год назад голкипер хотел вообще закончить карьеру. И это не было связано с переговорами по новому контракту, или с тем, что Одоевский наступал на пятки, постепенно вытесняя из основы. У Кержакова начались проблемы в личной жизни. Удивительно, как быстро все разрешил вратарь "Зенита", что теперь принес команде новый трофей. Еще год назад говорили, что сине-бело-голубым нужно срочно искать нового голкипера, что для их уровня Кержаков не подходит. И вот в июле 2023 года Михаил всем показал свой уровень. Несмотря на возраст, на сложный карьерный путь, голкипер сохранил в себе уверенность. А его способность эффективно работать на одиннадцатиметровых ударах никуда не пропала со времен выступлений за нижегородскую "Волгу".

Альтернатива – Кирилл Никитин.

Как удачно полузащитник Кирилл Никитин вернулся в Россию. После выступления за словацкий "Слован" хавбек решил погрузиться в атмосферу лучшей лиги мира. И первый матч получился сверхуспешным. Дубль Никитина принес победу "СКА-Хабаровск" над "Шинником".

Андрей Мордовин.