Исполком Союза европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) изменил формат европейских квалификационных турниров к чемпионатам мира, а также отбора на чемпионаты Европы, сообщается на официальном сайте УЕФА в протоколе заседания, перевод которого приводит РИА Новости.

Согласно новому формату, все сборные будут поделены на 12 групп по четыре или пять команд в каждой. В группах из пяти команд отборочный турнир будет начинаться в марте или июне, в зависимости от участия сборных в плей-офф Лиги наций. В группах по четыре команды соревнования будут стартовать в сентябре. Турнир в каждой группе будет проходить в два круга, каждый из соперников сыграет с каждым.

Победители групп будут получать прямые путевки на Евро или чемпионат мира, вторые команды в группах будут либо проходить на прямую, либо примут участие в матчах плей-офф.

Новый формат вступит в силу после финальной части Евро-2024 в Германии. Отмечается, число участников финальной части чемпионата Европы увеличено не будет, а останется на уровне 24 сборных. В нынешнем отборочном турнире участники были разделены на 10 групп, семь из которых состоят из пяти команд, а еще три - из шести.