Всё-таки даже в Англии, где каждый может обыграть каждого, есть команды экстра-класса и те, кто лишь тянется к таковым. Противостояние "Манчестер Сити" и "Вест Хэма" это подтвердило. Матч проходил в очень непростых погодных условиях: весь первый тайм бушевала метель, а второй начался с запозданием из-за того, что с поля убирали снег. Но даже в плохую погоду "горожане" показали, что являются коллективом куда более высокого уровня, нежели сосед по турнирной таблице "Вест Хэм". Команда Хосепа Гвардиолы на протяжении всей встречи владела преимуществом и забила по голу в каждом из таймов. На 33-й минуте счёт открыл Гюндоган, замкнувший прострел Стерлинга. После этого хозяева имели ещё несколько моментов, но не могли их реализовать. Зато Фернандиньо, появившись на поле в самом конце игры, уже спустя минуту после выхода снял вопросы о победителе матча. Шикарным ударом с линии штрафной бразилец удвоил преимущество "горожан". Правда, на последних секундах опытнейший полузащитник смазал впечатления от столь блестящего вступления, потеряв мяч вблизи своих ворот. Лансини тут же наказал его, отправив снаряд в сетку, но Мануэль тем самым лишь сократил отставание лондонцев и немного подправил партнёрам настроение. На распределение очков этот гол уже не влиял. 2:1 – "Сити" набирает 29 очков и снова оказывается в таблице выше "Ливерпуля".

Предыстория.

Англию в эти выходные накрыли снегопады, а потому многие матчи Премьер-лиги оказались под угрозой. Воскресную встречу "Бёрнли" и "Тоттенхэма" так и вовсе пришлось перенести. Хлопья валили и с неба над Манчестером, но болельщики "Сити" и "Вест Хэма" наверняка надеялись, что команды всё-таки выйдут на поле. Стороннему зрителю такой матч тоже был интересен, ведь встречались соседи по турнирной таблице. "Горожане" подошли к этой игре на серии из пяти побед кряду, и только ввиду субботнего триумфа "Ливерпуля" над "Саутгемптоном" команда Хосепа Гвардиолы занимала в таблице третье место, а не второе. "Молотобойцы", проводящие очередной весьма приличный сезон, отставали от манчестерцев на три очка и располагались на четвёртой позиции. Могли быть и выше, если бы не вели себя, как Робин Гуд. Команда Дэвида Мойеса нанесла поражения таким коллективам, как "Лестер", "Тоттенхэм" и "Ливерпуль", но проиграла "Брентфорду" и не смогла забить "Саутгемптону". Если исходить из такой логики выступления лондонцев, то на "Этихаде" их ждала победа. Другое дело, что соперником был коллектив, которого подобные закономерности мало волнуют. А потому именно "Сити" являлся в этой схватке безусловным фаворитом.

Ход матча.

Снег в Манчестере падал невероятно обильно. На телеэкране было даже тяжело различать футболистов. Впрочем, куда сложнее приходилось тем, кто в такую погоду рискнул пойти на стадион. Игроки, будем надеяться, видели друг друга достаточно хорошо. Первым, как действовать в таких непростых условиях, смекнул Уокер. Кайл на девятой минуте едва не открыл счёт ударом из-за пределов штрафной: мяч пролетел в каких-то миллиметрах от левого угла ворот Фабяньского. Да, "Сити" в любую погоду "Сити", и "горожане" с самого начала владели инициативой. Понятное дело, что чертить фирменные быстрые комбинации хозяевам было тяжеловато, но команда Гвардиолы не чурается и более прямолинейных способов обострения игры. Только они, пожалуй, и могли работать на холодном и мокром газоне, который ещё и стремительно покрывался снегом. На 16-й минуте манчестерцы ещё сильнее приблизились к голу. Если Уокер отправил мяч рядом со штангой, то Ляпорт пробил непосредственно в каркас. Блестяще замчкал Эмерик подачу Гюндогана с углового, но снаряд после его удара зацепил стойку и ушёл за пределы поля. Спустя считанные мгновения сфера всё же оказалась в сетке ворот "Вест Хэма", но счёт на табло не изменился. Махрез, забивая с передачи Стерлинга, забрёл в офсайд. В миллиметровый, но тем не менее. К сожалению, Арсен Венгер ещё не убедил футбольные власти пересмотреть правило положения "вне игры". Всё-таки миллиметры вряд ли можно считать явным преимуществом, позволяющим футболистам забить гол.

"Вест Хэм" первый момент у владений Эдерсона создал только на исходе получаса. Антонио с правого фланга влетал в штрафную и в полуметре от неё был сбит Ляпортом. Француз сразу получил жёлтую, а "молотобойцы" – перспективный "стандарт". Угол был острый, но Крессуэлла это не смутило – Арон пробил по воротам. Однако мяч, задев "стенку", угодил в сетку лишь с внешней стороны. Угловой, заработанный гостями в этой ситуации, тоже никаких дивидендов им не принёс. А спустя минуту у владений Фабяньского вновь заполыхало, и тушить пожар оказалось некому. Махрез справа простреливал во вратарскую, где мяча, как показалось, успели коснуться несколько игроков, но в итоге сфера была послана в сетку. Сделал это Гюндоган – 1:0. Очень важную задачу выполнил "Сити", поведя в таком матче. И останавливаться на достигнутом "горожане" не пожелали. Всего через три минуты после Гюндогана мог отличаться Жезус, но Джонсон вынес мяч с "ленточки" после удара бразильца. Габи просил пенальти, указывая арбитру на игру рукой, но Бен остановил сферу бедром. Ну а под занавес тайма за лондонцев уже во второй раз сыграла штанга. Фабяньски справился с дальним ударом Родри, но отбил мяч прямо перед собой, а Махрез с нескольких метров засадил в каркас. Простили хозяева соперника. Будь к перерыву 2:0 – второй тайм превратился бы в формальность.

В перерыве метель прекратилась, и зрители могли спокойно разглядеть на поле… уборщиков снега. Пауза продлилась не 15 минут, а почти 25, поскольку с газона счищали последствия осадков. Что же касается игры, которую во втором тайме можно было наблюдать без снежной ширмы, то на 56-й минуте она могла остаться без интриги. Жезус оказался лицом к лицу с Фабяньским, но второпях пробил так, что прибежавший страховать голкипера Крессуэлл успел подставиться под удар. Спасая "Вест Хэм", Арон ударился в штангу, и в итоге Дэвиду Мойесу пришлось заменить его на Цоуфала. А пока эта рокировка только готовилась, вместо Бенрахмы в игру вступил Лансини. Надеялся наставник лондонцев спасти игру. Однако ход встречи совершенно не менялся. Напротив, "горожане" стали комфортнее себя чувствовать на расчищенном поле и ещё больше контролировали мяч. Процент владения у хозяев по ходу второго тайма неумолимо рос, а любые события у ворот Эдерсона напоминали праздники – слишком уж редко там что-то происходило. Тем не менее, напряжение держалось, потому как "Сити" не забивал второй гол. Моментов у подшефных Гвардиолы, надо сказать, практически не было. Видимо, манчестерцы начали уходить в зимнюю спячку, и требовался будильник. Таковым стал Райс, который на 78-й минуте взял и неожиданно для всех пальнул по воротам Эдерсона со сверхдальней дистанции. Метров этак с 30. Мяч попал в правую от Деклана штангу, а от неё отскочил в голкипера. Бразилец отбил перед собой, но на подборе никого из гостей не оказалось. Вот так и разбудили "горожан". Спустя минуту Стерлинг уже выводил Гюндогана на свидание с Фабяньским, но Илкай совершенно не имел времени на принятие решения и бесхитростно выстрелил точно в голкипера. А ведь в этот миг всё могло закончиться. Стерлинг сразу же покинул поле, уступив место Фернандиньо. Оказалось, именно многоопытный бразилец и нужен был "Сити", чтобы поставить в матче точку. Как только он вышел, хозяева тут же вскрыли оборону соперника на левом фланге, и Жезус из пределов штрафной покатил в центр под удар соотечественнику. Многоопытный опорник не подвёл: положил мяч точно в левый нижний – 2:0. Ну вот теперь всё было ясно. "Сити" добыл победу. Она могла выйти и разгромной, ведь едва гости разыграли мяч в центре поля, как соперник его перехватил, и Бернарду Силва убежал на свидание с Фабяньским. Португалец эффектно перебросил вратаря, но тут же схватился за голову, увидев поднятый флажок лайнсмена. Крупным счёт так и не стал. Больше попыток сделать его таковым "горожане" не предприняли. А вот "Вест Хэм", даже потеряв всё, пошёл в атаку и один мяч в итоге отквитал. Шикарный гол забил Лансини, которому герой недавнего времени Фернандиньо подарил снаряд прямо на левом краю собственной штрафной. Мануэль не растерялся и сразу же отправил подарок в ближний угол с отскоком от штанги. Что ж, хоть один игрок "Вест Хэма" мог быть доволен собой в этот вечер. В целом же "молотобойцы" доказали, что до "Сити" им ещё очень далеко. Победа манчестерцев на классе.

Лучший игрок матча – Габриэл Жезус.

Группа атаки "Сити" была, как всегда, активна в полном составе. Но Жезус, пожалуй, выделялся на фоне остальных. Габриэл постоянно обострял игру, сам выбирался на ударные позиции и выводил на них партнёров. В итоге бразилец всё-таки смог отметиться результативным действием, сделав голевой пас на Фернандиньо.

Адиль Зодоров.

Статистика матча.