Не исключено, что мы уже знаем имя чемпиона Англии сезона 2020/21. 23-й тур Премьер-лиги не только приблизил "Манчестер Сити" к завоеванию титула, но и показал всем, что "горожане" на данный момент действительно сильнее всех. Причины этом самые разные. Если об уровне игроков и тактических схемах можно дискутировать, то есть вещи, спорам не поддающиеся. "Сити" выиграл важнейший матч у "Ливерпуля", в первую очередь, потому, что мерсисайдцы потеряли всех центральных защитников. У Хосепа Гвардиолы в этом отношении всё очень благополучно. Нехватка Агуэро для него не является великой проблемой, а на остальные позиции исполнителей предостаточно. В обзоре 22-го тура АПЛ мы писали, что "Сити" единственный британский гранд, который не пережил явного кризиса. Манчестерцы долго раскочегаривались на старте сезона, когда очки теряли абсолютно все, из-за чего это было простительно. Когда же цена ошибки возросла, "Сити" начал всех сминать. А ближайшие преследователи из "Юнайтед" очень вовремя для "горожан" стали оступаться. Крупная победа команды Гвардиолы на "Энфилде", очередная потеря очков "красными дьяволами" и подтверждение значимости Харри Кейна в игре "Тоттенхэма" – таковы главные события 23-го тура АПЛ.

УСПЕХ "ГОРОЖАН" НА "ЭНФИЛДЕ" И ДОМАШНИЙ КОНФУЗ "КРАСНЫХ ДЬЯВОЛОВ".

"Ливерпуль" был едва ли не последней надеждой всех преследователей "Манчестер Сити". Отбери "красные" хотя бы два очка у "горожан", и чемпионская гонка обретала интригу. Но у мерсисайдцев слишком много кадровых проблем, главная из которых – отсутствие ван Дейка. Травма голландца фактически поставила крест на чемпионских притязаниях "скаузеров", и его нехватка здорово ощущалась в отчётном матче на "Энфилде". Вдобавок ко всему, нешуточно напожарил в этой игре Алиссон, ставший в итоге главным виновником поражения "Ливерпуля". Но начиналось всё для команды Юргена Клоппа не так плохо. Под занавес первого тайма Гюндоган не забил пенальти, пальнув куда-то ввысь, и это могло стать психологическим ударом по "Сити". Но "горожане" в очередной раз показали характер, и на старте второго игрового отрезка именно Гюндоган открыл счёт. Салах вскоре восстановил равновесие точным ударом с 11-метрового, который сам египтянин и заработал, но это было последнее, что мог предложить "Ливерпуль" в противовес нарастающему давлению "горожан". Ключевым в игре стал отрезок с 73-ю по 83-ю минуты, в который уложились три манчестерских гола. Алиссон дважды умудрился выбить мяч в ноги соперникам, и Гюндоган оформил дубль. А дальше уже шло добивание. Сначала Стерлинг, а затем Фоден довели дело до разгрома. 1:4 – "Сити" впервые за 18 лет побеждает на "Энфилде".

Удружил "горожанам" ещё один ливерпульский коллектив. "Эвертон" днём ранее матча на "Энфилде" отобрал очки у "Манчестер Юнайтед". Впрочем, правильнее будет сказать, что это "красные дьяволы" потеряли два балла, потому как они упустили победу в матче, где всё было на их стороне. После первого тайма манкунианцы уверенно вели 2:0 после точных ударов Кавани и Фернандеша. Причём португалец забил мяч, очень похожий на легендарный гол Эрика Кантона: после выстрела Бруну из-за пределов штрафной снаряд парашютом опустился в дальнюю "девятку". Но пережить успехи зачастую сложнее, чем преодолеть кризис. И "Юнайтед", явно расслабившись после успешно проведённого тайма, первые несколько минут после перерыва откровенно провалил. "Эвертон" охотно воспользовался расслабленностью соперника и ошибкой Де Хеа. Испанец отбил мяч перед собой после простейшего прострела Калверта-Льюина, и Дукуре буквально занёс сферу в сетку. Ну а спустя три минуты Хамес нанёс прекрасный, плотный удар с линии штрафной и поразил правую "шестёрку" ворот испанца. За семь минут отыгрались "ириски", и манкунианцам пришлось просыпаться. Сделать это у хозяев, вроде, получилось. На 70-й минуте Мактоминей замкнул подачу со штрафного и вновь вывел "МЮ" вперёд. Но на последних секундах оборона и Де Хеа вновь оплошали, что позволило мерсисайдцам избежать поражения. После подачи со штрафного хозяева недоглядели за Калвертом-Льюином, а Де Хеа, выйдя из рамки, почему-то замер, как вкопанный. Доминик прокинул мяч мимо кипера и добыл очков для "Эвертона".

УСПЕШНАЯ СЕРИЯ ТУХЕЛЯ И ОСЕЧКА РОДЖЕРСА.

Томас Тухель постепенно осваивается на Туманном Альбионе. Его "Челси" одержал третью победу кряду, не без труда одолев в гостях "Шеффилд". "Аристократы" вновь показали не самый выдающийся футбол, но реализовали два момента, чего оказалось достаточно для итогового успеха. Счёт лондонцы открыли под занавес первого тайма: Вернер с левого угла вратарской покатил мяч к линии штрафной на Маунта, и Мейсон хлёстким ударом положил снаряд под правую штангу. Так начали развиваться основные события матча, которые, по сути, уложились в 13-минутный отрезок. На старте второго тайма равновесие восстановилось после того, как Рюдигер, прерывая передачу соперника, отправил мяч в собственные ворота. Но "Челси" в считанные мгновения вернул себе преимущество. Ремсдейл сбил вышедшего с ним один на один Вернера, и Жоржиньо во втором матче кряду ударом с 11-метровой отметки принёс "аристократам" победу. Теперь "синие" в таблице пятые.

"Лестер" Брендана Роджерса тем временем продолжает чередовать успехи с осечками. В прошлом туре "лисы" уверенно обыграли "Фулхэм", а вот поразить ворота "Вулверхэмптона" "синим" не удалось. Команды провели равный матч на "Молинью", а настоящих голевых моментов "волки" даже создали на один больше. В начале встречи Траоре пробивал из центра штрафной, но мяч рикошетом от защитника ушёл на угловой. А на 76-й минуте юный Фабиу Силва был просто обязан открывать счёт, но промахнулся с нескольких метров, хоть ему никто и не мешал наносить удар. "Лестер" ответил на это в компенсированное время верховой подачей, которую замыкал Варди. Джейми также не попал в створ. Вряд ли тренеры команд обрадовались нулевой ничьей, хотя "Вулверхэмптон" в отсутствии Хименеса уже привык довольствоваться малым, а для "Лестера" по такой игре и одно набранное очко не худший результат.

ПОБЕДОНОСНЫЙ "УРАГАН" И СКОРОСТРЕЛЬНЫЙ УОТКИНС.

Жозе Моуринью о том, что значит обходится без ведущего форварда, знает ничуть не хуже, чем соотечественник Нуну Эшпириту Санту. На протяжении пяти таймов "Тоттенхэм" не мог рассчитывать на Харри Кейна, и три последних матча "шпоры" проиграли. Зато стоило "Урагану" вернуться, как лондонцы тут же ступили обратно на победную тропу! "Тоттенхэм" взял верх над "Вест Бромвичем" со счётом 2:0, и Кейн принял участие в обоих голах своей команды. Первый Харри и вовсе забил сам: на 54-й минуте он получил превосходный проникающий пас от Хёйбьерга и обводящим ударом заставил Джонстоуна капитулировать. А спустя считанные мгновения Харри начал контратаку, которая продолжилась блестящим проходом Моуры, а завершилась точным ударом Сона. Вот и кореец почуял уверенность в себе после возвращения партнёра. Фактор Кейна – важнейший в игре "шпор". И Моуринью повезло, что его лидер восстановился перед матчем с "Манчестер Сити".

Другой коллектив из Северного Лондона, "Арсенал", в отличие от соседей и злейших врагов, идёт по нисходящей. Если "Тоттенхэм" вернулся на полосу побед, то "канониры", напротив, после впечатляющей семиматчевой серии без поражений вновь взялись проигрывать. Причём командам не самого высокого калибра – "Вулверхэмптон" и "Астон Вилле". В игре с бирмингемцами "канониры" пожинали плоды оказий, случившихся с ними в матче против "волков". Речь об удалениях Лено и Луиса, на которых Артета не мог рассчитывать в противостоянии с "вилланами". В итоге команда Дина Смита вскрыла обескровленную оборону "Арсенала" уже на второй минуте: Седрик на левом фланге подарил мяч Траоре, Бертран прорвался в штрафную и прострелил в центр, откуда Уоткинс отправил снаряд в цель. Этот гол, ставший для Олли уже десятым в текущем сезоне, так и остался единственным в матче. Хотя, шансы забить имели обе команды. Мартинес спас "Астон Виллу" после великолепного удара Джаки со штрафного, а Мэтью Райан так и вовсе вытащил несколько сложнейших мячей, что позволяло "Арсеналу" до самого конца надеяться на спасение.

МНОГОСТРАДАЛЬНЫЙ "САУТГЕМПТОН" И ЛИКУЮЩИЙ "ЛИДС".

Если некоторые команды бросает с одной полосы на другую, то "Саутгемптон" чётко определился, по какому пути собирается двигаться. К сожалению для фанатов "святых", это дорога неудач. Поражение от "Ньюкасла" в минувшем туре стало для "Сотона" уже пятым кряду! И здесь уже попахивает отставкой Ральфа Хазенхюттля, которому, казалось бы, ещё совсем недавно только ленивый не пел дифирамбы. А ещё в клубе стоит подумать о том, куда подевать Яна Беднарека. Чех, отметившийся в прошлом туре автоголом, привезённым пенальти и удалением в матче с "МЮ" (последнее в итоге отменили, признав действия Майка Дина ошибочными), теперь вновь отличился. Первый гол в ворота "Сотона" "Ньюкасл" забил самостоятельно: Уиллок замкнул передачу Сен-Максимена на 16-й минуте. А вот когда Альмирон пробил после паса всё того же Аллена, мяч оказался в сетке, срикошетив от Беднарека. Бедный Ян, чего только не свалилось на голову этого вполне неплохого защитника в последнее время… На исходе получас Минамино возродил интригу, забив первый гол в составе "святых". Но в самом конце тайма Бертранд потерял мяч на своей половине поля, и Альмирон оформил дубль. Во втором игровом отрезке "Ньюкаслу" пришлось не просто удерживать добытое преимущество. Обстоятельства вынудили "сорок" выживать. В самом начале тайма Уорд-Проуз отметился очередным прекрасным голом со штрафного и вновь оживил интригу. А вскоре у "Ньюкасла" удалился Хендрик, и стало совсем интересно. Однако "святые" так и не смогли восстановить равновесие. Гол Адамса отменили из-за офсайда, Ингз же в другом эпизоде с выгоднейшей позиции угодил в штангу… Фатальное невезение преследует Хазенхюттля и его ребят, и австрийцу срочно нужно как-то от этого избавляться.

Серия неудач "Сотона" на руку конкурентам, в числе которых "Лидс". "Павлины" по итогам 23-го тура опередили "святых". В понедельник вечером команде Марсело Бьелсы в родных стенах удалось огорчить "Кристал Пэлас". Хозяева забили по голу в самом начале каждого из таймов. Уже на третьей минуте Джек Харрисон вошёл в штрафную и послал мяч под перекладину мимо дезориентированного Гуаиты, котором обзор закрывали свои и чужие футболисты. А на 52-й очередным голом отметился Патрик Бэмфорд, здорово сыгравший на добивании после удара Рафиньи. В оставшееся время "Лидс" здорово отработал в обороне, ничего толком не позволив сопернику. "Павлины" поднимаются на 11-е место.

НУЛИ В ЛОНДОНЕ И ЕДИНИЦЫ В БЁРНЛИ.

Состав нижней шестёрки таблицы АПЛ за 23-й тур не претерпел изменений, причём даже порядок команд остался тем же, какой был несколькими днями ранее. Не желающий давать надежд аутсайдерам "Бёрнли" набрал 23-е очко в сезоне, разойдясь на своём поле миром с "Брайтоном". Красавец Льюис Данк заставил "бордовых" отыгрываться, на 35-й минуте в блестящем прыжке замкнув подачу с углового. Но хозяева не растерялись и буквально завалили соперника атаками, одна из которых принесла успех. На 53-й минуте Гудмундссон сыграл на добивании после очередного сэйва Роберта Санчеса. На 56-й Барнс заставил кипера "чаек" капитулировать вторично, но Эшли находился в офсайде, а потому "Брайтон" смог продлить беспроигрышную серию до пяти матчей. Кстати, гол Гудмундссона – первый, который "чайки" пропускают на этом отрезке.

Никто не пропустил в лондонском дерби между "Фулхэмом" и "Вест Хэмом". Идущие в Топ-6 "молотобойцы", конечно же, считались фаворитами этого противостояния, но моментов гости создали немного, а с попаданием в створ в этот вечер и вовсе были большие проблемы. Хозяева, которые атаковали охотнее и чаще, 20 раз пробили по воротам Фабяньского, но лишь дважды поляку пришлось вступать в игру. А его коллега Ареола и вовсе лишь однажды выручал свою команду. Зато матч обязательно запомнится Томашу Соучеку и Майку Дину. Рефери на последних секундах встречи удалил чеха за то, что тот задел локтем лоб Митровича. На самом деле Томаш хотел вытереть собственный лоб, промокший под проливным дождём. В итоге "Вест Хэм" подал апелляцию, и красную Соучека отменили. А Майк Дин, который уже во втором туре ошибочно удаляет футболистов, попросил не назначать его на следующий игровой уик-энд. Оно и правильно. Надо бы старине Дину отдохнуть.

Символическая сборная 23-го тура (версия ФНК)

Мэтью РАЙАН (Арсенал) – Джеймс ДЖАСТИН (Лестер, 2), Льюис ДАНК (Брайтон, 2), Серж ОРЬЕ (Тоттенхэм, 3) – Аллен СЕН-МАКСИМЕН (Ньюкасл, 2), Бруну ФЕРНАНДЕШ (Манчестер Юнайтед, 5), Илкай ГЮНДОГАН (Манчестер Сити, 3), Абдулай ДУКУРЕ (Эвертон), Мигель АЛЬМИРОН (Ньюкасл) – Рахим СТЕРЛИНГ (Манчестер Сити, 3), Харри КЕЙН (Тоттенхэм, 7).

Лучший футболист 23-го тура (версия ФНК)

Лучшим игроком 23-го тура АПЛ стал нападающий "Манчестер Сити" Рахим Стерлинг. 10-й номер внёс колоссальный вклад в победу своей команды над "Ливерпулем". Роль Рахима в этом успехе могла быть даже выше, реализуй Гюндоган заработанный им в первом тайме пенальти. Но и без этого Стерлинг здорово помог партнёрам. Он поучаствовал в первой голевой атаке "горожан", а также завершил точным ударом третью. Отличный сезон проводит Стерлинг, а под руководством Гвардиолы он уже наколотил ровно 100 мячей.

Адиль Зодоров.

Футбол. Чемпионат Англии. Обзор 23-го тура.