Описывая события 20-го тура АПЛ, хочется говорить не столько о командах, сколько о тренерах. Возможно, виною быстрая, хоть и ожидаемая рокировка на посту наставника "Челси". Не успел ещё Фрэнк Лэмпард собрать вещи, как его место занял Томас Тухель. Только вот уже спустя сутки после вступления в новую должность немец выводил команду на первый матч, и победу в нём "аристократы" не одержали. Так что ярко стартовать Тухелю не удалось. Однако это не фиаско, в отличие от того, что сделали Уле Гуннар Сульшер и его "Манчестер Юнайтед". Норвежец и "красные дьяволы" в очередной раз показали, что возвращать их в число грандов рановато. Гранд не может так бездарно проиграть дома "Шеффилду", как это сделали манкунианцы. Поражение "МЮ" позволило возглавить турнирную таблицу "горожанам" Хосепа Гвардиолы, а главными преследователями манчестерских команд являются "Ливерпуль" и "Лестер". Собственно, почему ещё хочется акцентировать внимание на персонах тренеров: "скаузеры" в центральном матче тура противостояли "Тоттенхэму", и это была уже 13-я встреча Юргена Клоппа с Жозе Моуринью. Немец в очередной раз доказал, что для португальца он до жути неудобный соперник. В этой битве, как и ещё в пяти, победу праздновали гости. Такой вот гостеприимный выдался тур.

КРИЗИСНЫЙ "ЮНАЙТЕД" И НАБРАВШИЙ ХОД "СИТИ".

Команды из Манчестера так и остались на двух верхних строках таблицы АПЛ, но местами друг с другом поменялись. В единоличные лидеры вышел "Сити", который в гостях просто смял "Вест Бромвич". Убийцей "дроздов" стал Илкай Гюндоган, который оформил дубль. Причём первый мяч немец забил уже на шестой минуте, неотразимым ударом с линии штрафной отправив снаряд в левый угол. Спустя четверть часа Канселу примерно с той же точки положил сферу в самую "девятку", а на 30-й минуте Гюндоган довёл дело до разгрома, снова поразив левый угол. На этом можно было остановиться, но "горожане" решили, что гулять так гулять. Ещё до завершения первого тайма Махрез с передачи Стерлинга сделал счёт 4:0, а на старте второго отрезка алжирец с англичанином поменялись ролями, и Рахим подвёл итог встречи. В первом круге "Вест Бром" героически набрал одно очко на "Этихаде". Возможно, манчестерцы решили поставить "дроздов" на место и потому сыграл так беспощадно. Это уже седьмая кряду победа "Сити", и "горожане" выходят в лидеры АПЛ. Причём, помимо перевеса в одно очко, по сравнению с "Юнайтед" у команды Гвардиолы есть матч в запасе.

Теперь же о "красных дьяволах", которые утеряли лидерство самым бесславным образом. Видимо, "МЮ" ещё не вернул себе качества большой команды, которая после трудовой победы над сильным противником в эконом-режиме разбирается со слабым. Отдав все силы на обыгрыш "Ливерпуля" и выход в 1/8 финала Кубка Англии, "красные дьяволы" ровным счётом ничего не смогли противопоставить аутсайдеру Премьер-лиги "Шеффилду". "Клинкам" не пришлось придумывать ничего особенного, чтобы увезти три очка с "Олд Траффорд". Оказалось достаточно просто закрыться в глухой обороне и ждать своего шанса. Первый гостям представился уже на 23-й минуте, когда Де Хеа бездарно сыграл на выходе в момент подачи с углового, и Кин Брайан переправил мяч в сетку ворот испанца. Манкунианцы, которые в этом матче не могли поиграть вторым номером, в позиционной атаке ровным счётом ничего не добивались. "Шеффилд" хладнокровно оборонялся. Тем не менее, на экваторе второго тайма хозяевам на помощь также пришёл угловой, и Магуайр с подачи Теллеса сравнял счёт. Но музыка для "МЮ" играла недолго. Спустя всего несколько минут вышедший на замену Бёрк при помощи рикошета вновь заставил Де Хеа капитулировать и тем самым прервал 13-матчевую беспроигрышную серию "дьяволов" в Премьер-Лиге.

НЕ СТИХАЮЩАЯ КАНОНАДА И "НУЛЕВОЙ" ДЕБЮТ ТУХЕЛЯ.

Ещё один коллектив, набравший в последнее время очень неплохой ход, это "Арсенал". В минувшем туре "канониры" в гостях переиграли "Саутгемптон", и эта победа стала для команды Микеля Артеты пятой в последних шести матчах. Такое выступление любимой команды лондонским болельщикам наверняка нравится куда больше, чем то, что было в первых 14 турах. На "Сент-Мэрис" "Арсенал" быстро пропустил: уже на третьей минуте Армстронг здорово пробил с 12 метров после подачи Уорд-Проуза с углового. Но радовались хозяева недолго, потому как спустя считанные мгновения Пепе с передачи Джаки восстановил паритет. А под занавес тайма "канониры" уже были впереди: очередной гол забил Сака, которому ассистировал Ляказетт. Во второй половине встречи Букайо, проводящий шикарный сезон, вернул должок партнёру, и француз, замкнув прострел англичанина, установил окончательный счёт встречи – 1:3. "Арсенал" реваншировался за поражение в кубковой битве: всего тремя днями ранее "Сотон" был сильнее лондонцев 1:0.

Если "Арсенал" смог выбраться из кризиса без смены тренера, то в "Челси" решили пойти другим путём. Не успел Фрэнк Лэмпард покинуть пост рулевого "аристократов", как на его место назначили Томаса Тухеля. А уже через день немец дебютировал в АПЛ матчем против "Вулверхэмптона". Однако стартовать с победы Тухелю не удалось. В довольно мрачном и скудном на опасные моменты поединке голов так и не случилось. "Челси" был чуть активнее, Хадсон-Одои порою обострял игру, но как-то всерьёз озадачить Патрисиу хозяева не смогли. У "волков" так и вовсе был всего один голевой шанс, но Невеш не использовал его: португалец перебросил Менди, но мяч попал в перекладину. С нулей начал Тухель английскую карьеру, будем с любопытством следить за его действиями и результатами.

КЛОПП ОБЫГРЫВАЕТ МОУРИНЬЮ, АНЧЕЛОТТИ ОБКРАДЫВАЕТ РОДЖЕРСА.

Центральный матч 20-го тура проходил в Лондоне, где "Тоттенхэм" принимал "Ливерпуль". Команды соседствовали в турнирной таблице, причём "скаузеры", имея на игру больше, опережали "шпор" всего на одно очко. Назвать фаворита перед очной встречей конкурентов было сложно, но более высококлассным коллективом себя проявил "Ливерпуль". "Скаузеры" не очень здорово начали и даже пропустили от Сона, но гол корейца на засчитали из-за офсайда. А когда дело стало близиться к перерыву, "красные" прибавили и под занавес тайма вышли вперёд: прострел Мане замкнул Фирмино. На старте второго игрового отрезка гостям удалось удвоить преимущество: Льорис справился с ударом Мане, но первым на добивании оказался Александер-Арнольд, который расстрелял ворота француза. Один мяч северолондонцы быстро отквитали: спустя всего две минуты Хёйбьерг метров с 23, как из пращи, влепил снаряд в правый угол владений Алиссона. Но "Ливерпуль" не растерялся и на экваторе тайма вернул себе былой перевес. Родон откровенно оплошал, не заметив рядом с собой Мане в момент длинного заброса от Трента. В итоге Садио в касание беспрепятственно отправил мяч в сетку и был таков. 1:3 – Клопп в седьмой раз обыгрывает Моуринью.

Положение команд в верхней части табеля о рангах во многом зависело также от матча между "Эвертоном" и "Лестером". "Лисы" пытаются не отставать от лидеров из Манчестера, а мерсисайдцы рвутся в Топ-6. В противостоянии на "Гудисон Парк" сильнейший выявлен не был, хоть гости и владели ощутимым игровым преимуществом на протяжении большей части встречи. Немного статистики: "Лестер" нанёс 18 ударов по воротам Пикфорда против 8 у хозяев, а в створ из них пришлись 6 (у "Эвертона – 2). Однако забили команды поровну. Причём счёт открыли ливерпульцы. На 30-й минуте Хамес здорово пальнул с линии штрафной в правую "девятку" и вывел свою команду вперёд. После этого "Лестер" буквально навалился на владения соперника, но до середины второго тайма оборона "Эвертона" не дрогнула. Капитуляция Пикфорда состоялась лишь на 67-й минуте, когда голкипер "ирисок" не увидел мяч, посланный Тилемансом из-под скопления игроков. Огромный трафик был перед вратарём, поэтому Джордан не успел должным образом среагировать на мяч и сложиться. Снаряд под рукой кипера прошёл в сетку, и паритет был восстановлен. Однако отдадим должное стражу хозяйских ворот, в оставшееся время он несколько раз выручил свою команду и сохранил на табло не худший для "Эвертона" ничейный счёт.

ГРОЗНЫЕ "МОЛОТОБОЙЦЫ" И ВОЛЕВОЙ "БЁРНЛИ".

Для многих является неожиданностью присутствие "Вест Хэма" в Топ-6, но "молотобойцы" поднялись так высоко не случайно. В субботу они продлили победную серию до четырёх матчей, а беспроигрышную – до шести. На "Селхерст Парк" был бит "Кристал Пэлас". "Орлы" лихо начали, и уже на третьей минуте Заа роскошным ударом низом с дуги штрафной площади вывел хозяев вперёд. Но Соучек, который проводит просто феноменальный сезон, позаботился о том, чтобы уже к середине поля преимуществом владели гости. Очень быстро Томаш восстановил равновесие, а на 25-й минуте проявил расторопность при розыгрыше "стандарта" и оформил дубль. Ещё до перерыва Антонио должен был упрочить преимущество "молотобойцев", но два удара Майкла пришлись в штангу. В итоге только на экваторе второго тайма Доусон ударом головой сделал счёт 3:1 в пользу своей команды. А "Пэлас" хватило лишь на то, чтобы отыграть один мяч. Сделал это на исходе компенсированного времени Батшуайи. 2:3 – "Вест Хэм" какое-то время даже побыл на четвёртом месте в таблице, но "Ливерпуль" в итоге сместил лондонцев на пятую позицию.

Неожиданным постояльцем верхней части табеля о рангах некоторое время была также "Астон Вилла". Но бирмингемцы постепенно катятся вниз и вот уже занимают место в середине. Там они смотрятся более привычно. За последнюю неделю "вилланы" выдали два разных результата: обыграли в перенесённом матче 11-го тура "Ньюкасл" (2:0), а затем в рамках тура 20-го уступили в гостях "Бёрнли". Общее у этих встреч одно: и там, и там забивал Уоткинс. Не зря его купили летом. Но "Бёрнли", окрылённый недавней победой на "Энфилде", не позволили Олли принести "Вилле" ещё один успех. Сначала он, а затем Грилиш, выводили гостей вперёд. Но Ми и Макнил оба раза восстанавливали паритет. А на 79-й минуте Крис Вуд впервые в матче заставил бирмингемцев догонять, и те к этому оказались не готовы. Впервые в сезоне "Бёрнли" забил больше двух мячей и одержал две победы кряду.

АРЕОЛА И РАФИНЬЯ ПРОТИВ ВСЕХ.

Если "Бёрнли" постиг секреты побед, то "Ньюкасл", напротив, позабыл о них. Последний раз "сороки" выигрывали ещё в первой половине декабря. С тех пор у команды Стива Брюса дела совсем не ладятся. В минувшую субботу "Ньюкасл" вновь проиграл, причём на своём поле. Обидчиком уже во второй раз за сезон выступил "Лидс". Только теперь "павлинам" не удалось разгромить "сорок", как это было на своём поле, когда дебютант АПЛ победил со счётом 5:2. На этот раз успех команде Марсело Бьелсы дался с большим трудом. А главным его творцом стал Рафинья. На 17-й минуте бразилец метров с 13 нанёс ювелирной точности удар в левый нижний угол, и Дарлоу не имел шансов спасти свою команду. В начале второго тайма "Ньюкасл" отыгрался: великолепную комбинацию с участием Шелви и Уилсона завершил Алмирон. Но затем за дело вновь взялся Рафинья. На 61-й минуте 18-й номер гостей выполнил блестящий заброс в штрафную на Харрисона, и Джек с острого угла отправил мяч под дальнюю штангу. 1:2 – "Ньюкасл", кажется, требует перемен.

Игрок совершенно другого плана стал героем матча между "Брайтоном" и "Фулхэмом". Голкипер "дачников" Альфонс Ареола, по воротам которого традиционно часто били, не позволил "чайкам" хоть раз поразить цель. Команды разошлись без голов, но опасных моментов и те, и другие, создали предостаточно. Просто у лондонцев были проблемы с прицелом, а хозяева, испытывая аналогичные, ещё несколько раз не смогли справиться с Ареола. Ничья эта скорее в пользу "Фулхэма": для одного из аутсайдеров лиги сейчас каждое набранное очко на вес золота.

Адиль Зодоров.

Символическая сборная 20-го тура (версия ФНК)

Альфонс АРЕОЛА (Фулхэм) – Мэтт ТАРГЕТТ (Астон Вилла), Бен МИ (Бёрнли, 2), Крейг ДОУСОН (Вест Хэм), Жоау КАНСЕЛУ (Манчестер Сити, 3) – Илкай ГЮНДОГАН (Манчестер Сити, 2), Томаш СОУЧЕК (Вест Хэм, 3), Джон ФЛЕК (Шеффилд), Букайо САКА (Арсенал, 2), РАФИНЬЯ (Лидс) – Садио МАНЕ (Ливерпуль, 2).

Лучший футболист 20-го тура (версия ФНК)

Лучшим игроком 20-го тура АПЛ стал нападающий "Ливерпуля" Садио МАНЕ. Сенегалец поучаствовал во всех трёх голах своей команды в важнейшем матче против "Тоттенхэма". Мане забил сам, ассистировал Фирмино, а Трент Александер-Арнольд отличился после того, как Льорис парировал удар Садио. В больших матчах разницу делают большие игроки – Мане выступил в противостоянии со "шпорами" именно таким.

Футбол. Чемпионат Англии.