Если сравнивать итальянский футбол начала века и сегодняшнего дня, то в плане зрелищности нынешняя Серия А даст фору тогдашней. И пусть итальянский чемпионат начала нулевых считался самым богатым первенством на планете, туда стремились главные футбольные звезды. Нельзя отрицать того факта, что именно в Италии начался бум великих тактических гиков, которые ставили результат матча гораздо выше красоты футбола. Фабио Капелло, который тогда проходил пик карьеры, за свою прагматичность пострадал и в мадридском "Реале". А сейчас итальянский чемпионат полон непредсказуемости. Видели, как мучается Антонио Конте, методички которого перестали работать. Или Андреа Пирло, впитавший в себя лучшее от работы с Карло Анчелотти и Массимилиано Аллегри, никак не может поставить футбол лучшей команде страны. Вот только в конце сезона непредсказуемость куда-то испаряется и на вершине таблицы оказывается туринский "Ювентус". Эта стабильность раздражает всех, кроме поклонников "Старой Синьоры". Ровно, как и происходящее в Бундеслиге. Вот всем хорош немецкий чемпионат. В нем появляются большие футбольные звезды, за которыми потом следит весь мир. В докоронавирусные времена Бундеслига была примером для всех остальных турниров по части работы с болельщиками. Даже клуб из скромной провинции умудрялся продавать огромное количество абонементов, а потом во время матча мощно пополнять бюджет на продажах возле арены и на стадионе. Бундеслига – это эталон игры в пандемию коронавируса. Немцы первыми придумали протоколы для команд и их представителей, первыми вышли из изоляции, и по их правилам сейчас играет весь мир. Но в Германии, как и в Италии, есть одно стабильное, которое больше отталкивает, чем притягивает. Это чемпионство "Баварии". Мюнхенцы еще до экватора обеспечивают себе солидный отрыв, спокойно издеваясь над соперниками во втором круге. И даже фора, которую "Бавария" дала соперникам в прошлом сезоне, не помешала мюнхенскую клубу снова завоевать заветную Салатницу. Но у "Баварии" появилась еще одна традиция, помимо празднования чемпионства в мае. Это проигрыш менхенгладбахской "Боруссии" в первом круге чемпионата. Так происходит четвертый год подряд. В этот раз все получилось очень ярко. "Боруссия" проигрывала 0:2, но потом включился Хофманн, сделавший дубль и отдавший голевой пас. Традиция продолжилась, а "Боруссия" вместе с "Вердером" теперь являются командами, которые могут похвастаться самым большим количеством побед над "Баварией". Плюс Хофманн прервал беспроигрышную серию мюнхенцев, которая длилась 20 матчей. В общем, полузащитник "Боруссии" – настоящий герой прошедших выходных.

Хофманн несколько сезонов показывает классный футбол, особенно на старте. И почему-то никуда из Менхенгладбаха уезжать не собирается. Тот же Гранит Джака довольно быстро покинул Бундеслигу ради АПЛ. Для самого Хофманн трансфер в Англию не считается заветной целью. "После нескольких недель я начал чувствовать себя комфортно в "Боруссии". Конечно, хорошее самочувствие и то, что происходит на поле, не обязательно идут вместе, но всему свое время. Джаке потребовалось время, чтобы показать все. Но мне важно, что есть сейчас, и я этому доволен", - объяснял свое положение в команде Хофманн.

Хофманн – очень скромный футболист. Он особо не торопился с вызовом в сборную. И это при демократичном Йоахиме Леве, который дает шанс проявить себя молодежи практически всегда. После своих первых прекрасных матчей в Бундеслиге Хофманн заявил, что ждать звонка от тренера Бундестим было бы слишком большим желанием. Но вместе со своим прогрессом он давал журналистам повод спрашивать о сборной все чаще и чаще. И вот 2 года назад ему снова напомнили о Бундестим. "Думаю, что в игре должна быть определенная последовательность в течение нескольких месяцев, чтобы заслуженно получить вызов. Нет сомнений, что игра за сборную – это мечта. Но я придерживаюсь философии "Думать от игры к игре". Я сейчас в оптимальном для футболиста возрасте, так что моя мечта сбудется", - говорил Хофманн.

Определенная последовательность сохранялась у Хофманна в матчах против "Баварии", как и у всей "Боруссии". В сезоне 2018/2019 годов команда из Менхенгладбаха вообще разнесла чемпиона со счетом 3:0. "В течение 90 минут у меня было ощущение, что "Баварию" можно обыгрывать. Тем более, в одном матче. Но "Бавария" в долгосрочной перспективе все равно останется "Баварией". Я убежден, что они всегда будут в чемпионской гонке", - рассказывал Хофманн. Нынешний сезон полузащитник тоже начал хорошо, но потом травмировался в матче за сборную. "Это очень больно. Травма никогда не приходит в нужный момент, но сейчас особенно больно. Я сделаю все, чтобы быстрее вернуться на поле. Следующие 3-4 недели покажут, смогу ли я вернуться до Рождества. Моя цель – сыграть против "Баварии" 8 января", - Хофманн как будто знал, что от него в очной встрече с чемпионом будет зависеть абсолютно все.

Травмы не дали Хофманну вырастить в нового Томаса Мюллера. Ведь Хофманн дебютировал очень рано, еще в дортмундской "Боруссии", которой тогда руководил Юрген Клопп. Но будущий триумфатор Лиги чемпионов и АПЛ не слишком доверял молодому таланту, и Хофманн больше выходил на замену, чем в основном составе. За игровой практикой Хофманн отправился в не чужой для Клоппа клуб – "Майнц". Там он забил 3 гола в 10 матчах и привлек внимание "Боруссии", но уже из Менхенгладбаха. И вот там серия травма чуть не разрушила Хофманну всю карьеру. Настоящий прорыв случился в сезоне 2018/2019 годов. Тогдашняя "Боруссия" под управлением Дитека Хекинга показывала результативный футбол, в котором Хофманн особенно выделялся. "Он был одним из выдающихся игроков, одним из лучших футболистов сезона. Он играл блестяще", - вспоминал Дитер Хекинг в 2019 году.

Возможно, на карьеру Хофманн повлияла его спортивная семья. Его отец Харальд играл в гандбол во втором дивизионе Германии. Его старший брат Бенджамин выступал в футбольной команде четвертого немецкого дивизиона. "Я хочу получать удовольствие от футбола. Моя сила – совершать проникновения в пространство за обороной соперника", - сказал Хофманн. И в этом компоненте он считается одним из лучших в Бундеслиге. Хофманн способен сыграть на любом фланге, чем-то напоминая своего бывшего партнера Марко Ройса (только тот менял "Боруссии" в обратном порядке). А теперь Хофманн, как и Ройс, стал больше тянуться в центральную зону, играя роль скрытого плеймейкера. Вот оборона "Баварии" с его опекой не справилась. Хофманну хватило 45 минут, чтобы придумать победу над чемпионом. Правда, первые 45 минут он, как и вся команда, сидел в тени. Но вместе с техникой, с которой у Хофманна никогда не было проблем, он показал, что может и характером поделиться. Другие бы после 0:2 от "Баварии" сломались, а он взял, да и разделался с мюнхенцами.

Альтернатива – Лионель Месси.

С новым Месси? Или это было краткосрочное воодушевление аргентица? Месси опять дал обширное интервью, рассказав о своих планах поиграть в Америке. А потом вышел и наконец-то показал тот футбол, который от него ждут. 2 гола в ворота "Гранады". А один из них со штрафного – такие голы Месси, удивительно конечно, но не забивал долго.

Андрей Мордовин.