В MLS стартовал плей-офф. Первый раунд получился сумасшедшим. Мы увидели тонну огненных матчей, некоторые из которых преподнесли сенсационные результаты. Пожалуй, самым безумным получилось противостояние "Орландо Сити" и "Нью-Йорк Сити", где мы увидели одну из самых невероятных серий пенальти в истории футбола. Попробуем "переварить" всё случившееся на полях США в данном обзоре.

"Нью-Инглэнд" выбил из плей-офф сильнейшую команду регулярного чемпионата

Плей-офф MLS начался с двух матчей предварительного раунда восточной конференции. В одном из них "Нью-Инглэнд Революшн" дома обыграл "Монреаль Импэкт" со счётом 2:1. Хозяева на протяжении всей встречи владели заметным игровым преимуществом, однако победу команде Брюса Арены принёс результативный дальний удар Боу, случившийся уже на пятой добавленной минуте ко второму тайму.

В основном раунде Кубка MLS "Нью-Инглэнд" пожаловал в гости к сильнейшей команде не только восточной конференции, но и всего регулярного чемпионата – "Филадельфии Юнион". Команду Джима Кёртина уже успели назвать фейковым победителем неполноценной "регулярки" из-за курьёзной истории, связанной с вручением "Филадельфии" трофея "Саппортерс Шилд". Дело в том, что приз не успели привезти в назначенный срок в Филадельфию из Лос-Анджелеса. Обидно было лишать возможности игроков поднять трофей над головой, и ребята из Пенсильвании нашли выход из ситуации. Этот трофей имеет форму большого серебрянного щита, похожий на щит Капитана Америки. Как оказалось, у невесты клубного веб-менеджера есть сестра, парень которой собрал настоящий костюм одного из ключевых героев вселенной "Марвел". Естественно, у него нашёлся щит. Причём, это была реплика кинореквизита вселенной "Марвел". Щит был сделан из гигантского магнита. В итоге, с одобрения владельца, щит был передан "Филадельфии", и в клубе при помощи виниловой наклейки, которую прогрели тепловыми пушками, оформили щит Капитана Америки в фейковый трофей "Саппортерс Шилд", который на общем плане было практически невозможно отличить от оригинала. Потрясающая находчивость.

Эта история породила много шуток. Однако в первом матче плей-офф "Филадельфии" было не до смеха. Команда Кёртина в самом начале встречи могла открыть счёт, однако Монтейро с близкого расстояния пробил над перекладиной ворот Тёрнера. Зато "Революшн" на 26-й минуте воспользовались своим шансом и открыли счёт. На подачу Хиля со штрафного откликнулся Букса и головой направил мяч в сетку ворот Блэйка. На достигнутом гости не остановились и вскоре удвоили своё преимущество. Получив передачу от Хиля, Бьюкенен ворвался в штрафную площадь, обыграл Вагнера, и направил мяч в дальний угол. В начале второй сорокапятиминутки автор двух результативных передач Хиль мог отличиться сам, но после его эффектного удара мяч угодил в перекладину ворот Блэйка. Хозяева, естественно, приложили максимум для исправления ситуации. Игроки "Филадельфии" создали несколько моментов, но поразить владения Тёрнера у них не получилось. Сильнейшая команда регулярного чемпионата закончила своё выступление в плей-офф после одного проведённого матча. Бывает и такое. Большая сенсация от "Нью-Инглэнда".

"Нэшвилл" сенсационно прошёл "Торонто"

В прошлую пятницу в ещё одном матче предварительного раунда восточной конференции сошлись "Нэшвилл" и "Интер Майами". Нынешний сезон для обеих команд стал первым в MLS. Но если клуб из Теннесси к себе внимание особо не привлекал, работая скромно и не делая громких приобретений, то франшиза Дэвида Бекхэма вела себя куда более пафосно. Зимой она для привлечения внимания со стороны мексиканской части населения приобрела полузащитника национальной сборной Родольфо Писарро, а уже летом команду пополнили известные на весь мир игроки Блез Матюиди и Гонсало Игуаин. Тем не менее, "Нэшвилл" отыграл регулярный чемпионат успешнее, заняв седьмое место по его итогам, а "Интер Майами" финишировал десятым. Поэтому, отчётный матч предварительного раунда плей-офф команда Гари Смита проводила на своём поле. Она была фаворитом данного противостояния не только и-за преимущества своего поля, но и по причине вспышки коронавируса в стане гостей. Коллектив Диего Алонсо лишился нескольких важных игроков, среди которых был Гонсало Игуаин. Статус фаворита "Нэшвилл" подтвердил, разгромив оппонента со счётом 3:0.

В четвертьфинале восточной конференции команда Смита отправилась в Ист-Хартфорд, штат Коннектикут, где свои домашние матчи проводит "Торонто". Канадский коллектив занял второе место по итогам регулярного чемпионата. Команда Грега Вэнни, безусловно, ставила перед собой задачу как минимум повторить достижение прошлого сезона, где она дошла до финала Кубка MLS, уступив в нём "Сиэтлу". На деле для "Торонто" всё сложилось не так удачно. Канадцы сразу завладели территориальным преимуществом, однако с созданием опасных моментов у ворот Уиллиса они испытывали большие проблемы. "Нэшвилл", в свою очередь, в начале второй сорокапятиминутки поразил владения противника, но гол Кадиса был отменён из-за офсайда. В середине тайма у Мухтара была хорошая возможность открыть счёт, однако после удара Ханни головой с близкого расстояния мяч пролетел над перекладиной. А под занавес основного времени немецкий полузащитник отметился выстрелом в перекладину ворот Вестберга. Лучше играл "Нэшвилл", но в основное время забитых мячей мы не дождались. Противостояние перешло в экстра тайм. На 100-й минуте Мухтару снова не повезло. На сей раз, его эффектный гол арбитры отменили из-за офсайда. Но всё же в начале второй дополнительной пятнадцатиминутки номинальные гости своего добились и организовали взятие ворот Вестберга по всем правилам. Вездесущий Мухтар ворвался в штрафную площадь и нанёс удар, который вратарь "Торонто" парировал, после чего Риос подобрал снаряд и поразил уже пустые ворота. Исправить ситуацию и организовать что-нибудь внятное в ответ команда Вэнни не смогла. Настоящее фиаско потерпел канадский коллектив. Для "Нэшвилла" же дебютный сезон в лиге складывается замечательно.

Подвиг защитника "Орландо Сити" Шлегеля в серии пенальти

Если ФНЛ – лучшая лига мира, то MLS вполне может претендовать на статус самой уникальной лиги на планете. В ней порой происходят такие вещи, которые в европейском футболе вряд ли могут когда-то случиться. Четвертьфинальный матч восточной конференции с участием "Орландо Сити" и "Нью-Йорк Сити" точно войдёт в список великих игр за всю историю Кубка MLS.

Эти команды вместе пришли в лигу в 2015-м году. И если ньюйоркцы практически сразу стали грозной силой в своей конференции, то флоридцы лишь в своём шестом сезоне впервые вышли в плей-офф. Команда Оскара Парехи исторический для франшизы матч проводила на своём поле, так как она закончила регулярный чемпионат на четвёртом месте, а коллектив из Нью-Йорка финишировал пятым. Веселье началось сразу. Хозяева уже на 5-й минуте открыли счёт. Они заработали пенальти, который уверенно реализовал Нани. Однако лидировал "Орландо Сити" недолго. Гости моментально восстановили равновесие. Розыгрыш углового в исполнении "Нью-Йорк Сити" увенчался результативным ударом Шано. По ходу первого тайма команда Ронни Дейлы имела несколько отличных возможностей выйти вперёд, но в паре эпизодов Гальесе чудесным образом спас хозяев от второго пропущенного мяча. Вторая сорокапятиминутка получилась менее богатой на яркие события. Самое интересное произошло под занавес основного времени. За откровенный хамский удар шипами в бедро Маккею-Стивену с поля был изгнан Руан. "Нью-Йорк Сити" в основное время не сумел реализовать большинство. Игра перешла в экстра тайм. В дополнительные полчаса гости также не воспользовались подарком судьбы.

Победитель этого противостояния определился в серии пенальти. И это была самая уникальная серия одиннадцатиметровых, которую довелось видеть всем зрителям данного матча. Перед пятой серией ударов "Орландо Сити" вёл 4:3 благодаря промаху Моралеса. Пятый одиннадцатиметровый у ньюйоркцев пошёл исполнять Кастелланьос. В случае неудачи аргентинца плей-офф для гостей заканчивался. Валентин не сумел переиграть Гальесе. Казалось, что всё закончено. Болельщики на стадионе ликовали вместе с игроками, а главный тренер хозяев Оскар Пареха на радостях убежал в подтрибунное помещение. Но дальше началось настоящее безумие. Видеоассистенты вмешались в игру, подсказав главному арбитру матча Алексу Чапмену, что перуанский вратарь до удара Кастелланьоса двумя ногами покинул линию ворот. По новым правилам, вступившим в силу с лета, за подобное нарушение вратарь сперва получает устное предупреждение. Но сезон в MLS стартовал весной и идёт по старвым правилам, где такое нарушение со стороны голкипера карается жёлтой карточкой. Гальесе был справедливо наказан. Вот только эта жёлтая карточка стала для него второй! Первую он схлопотал по ходу первого дополнительного тайма за затяжку времени. Вратаря удалили во время серии пенальти! Вы когда-нибудь такое видели?

"Орландо Сити" выпустил на поле запасного вратаря Брайана Роу. Тот уже встал в ворота, как тут же последовала подсказка для Чапмена, что делать замены во время серии одиннадцатиметровых запрещено правилами, и главный арбитр матча попросил запасного голкипера покинуть ворота! Роль вратаря пришлось доверить защитнику Родриго Шлегелю. Кастелланьос свой одиннадцатиметровый реализовал. В принципе, для "Орландо Сити" глобальной катастрофы не произошло. У хозяев оставался в запасе свой пятый удар в серии, удачное исполнение которого выводило команду Парехи в следующий раунд. Одиннадцатиметровый пошёл исполнять Нани, и португалец не сумел переиграть Джонсона! Серия пенальти продолжилась дальше! Затем соперники обменялись точными ударами с "точки" в исполнении Асеведо и Янссона. После этого одиннадцатиметровый у гостей пошёл исполнять Тораринссон, и Шлегель потащил удар исландца! Фантастика! Игроки "Орландо Сити" побежали праздновать сэйв аргентинского защитника, будто они уже выиграл серию пенальти. Но флоридцам нужно было ещё забивать самим. К "точке" подошёл Мишель и переиграл Джонсона, принеся команде Парехи во всех отношениях историческую победу! Вау! В следующем раунде флоридцы примут дома "Нью-Инглэнд Революшн".

"Коламбус Крю" обыграл "Нью-Йорк Ред Буллз"

Остаёмся на востоке. Финишировавший на третьем месте по итогам регулярного чемпионата "Коламбус Крю" дома принимал посеянного под шестым номером "Нью-Йорк Ред Буллз". Гости удачнее начали встречу и в середине первого тайма открыли счёт. После подачи Йервуда с правого фланга Аффул неудачно выбил мяч прямо на Кларка, и тот ударом сходу поразил ворота Рома. Правда, лидировали "быки" совсем недолго. Спустя три минуты команда Калеба Портера сравняла счёт. Она заработала пенальти, который успешно реализовал Сантуш. По итогам первой сорокапятиминутки счёт остался равным. Зато сразу после перерыва "Коламбус" в первой же атаке организовал второе взятие ворот Меры и вышел вперёд. После удара Селарраяна в штангу хозяева подобрали мяч на левом фланге, вернули его в штрафную площадь, откуда Этьен нанёс хлёсткий выстрел, с которым Мера справился, однако на добивание со стороны Нагбе у вратаря ньюйоркцев не было шансов среагировать. На достигнутом команда Портера не остановилась и в середине второго тайма довела своё преимущество до двух мячей. Зардес откликнулся на подачу Этьена с правого фланга и ударом со "второго этажа" поразил владения "Ред Буллз". Гости оказались в сложнейшей ситуации. Тем не менее, они не сдались и на 90-й минуте один мяч отквитали усилиями Уайта. Но совершить чудо и избежать поражения ньюйоркцы не сумели. "Коламбус Крю" вышел в полуфинал конференции. В следующем раунде команда Портера у себя дома примет "Нэшвилл".

Геройства Мелии помогли "Спортингу Канзас-Сити" выйти в следующий раунд

Наконец-то переезжаем на запад. Здесь сильнейший коллектив конференции по итогам регулярного чемпионата "Спортинг Канзас-Сити" дома принимал "Сан-Хосе Эртквейкс", финишировавших на восьмом месте. Это был ещё один матч, подаривший его участникам и всем нам невероятные эмоции. Хозяева считались очевидными фаворитами данного противостояния. Свой статус они постарались оправдать сразу. Уже на 4-й минуте команда Питера Вермеса открыла счёт. Роджер Эспиноса головой успешно замкнул подачу Расселла с углового. Неудачное начало не надломило гостей. В середине первого тайма калифорнийцы восстановили равновесие. После удара Фьерро мяч, срикошетив от головы Пунчеца, залетел в сетку ворот Мелии. А на 34-й минуте коллектив Матиаса Альмейды вовсе вышел вперёд. Кристиан Эспиноса на скорости ворвался в штрафную площадь по правому флангу и прострелил в центр штрафной, откуда Салинас ударом сходу поразил цель. "Сан-Хосе" выиграл первый тайм. Однако в самом начале второй сорокапятиминутки "Спортинг Канзас-Сити" сделал счёт равным. Хозяева снова выжали максимум из розыгрыша углового. На сей раз, отличился Санчес. После этого игра подуспокоилась. Видимо, команды экономили силы и эмоции, чтобы дать нам огненную концовку второго тайма. Под занавес основного времени у "Эртквейкс" был замечательный шанс забить третий мяч, но Мелия каким-то чудом среагировал на удар Вондоловски головой в упор и перевёл мяч в стойку собственных ворот. За упущенный момент гости были моментально наказаны. На первой минуте компенсированного времени Бусио после эффектной передачи Шелтона пяткой ударом с близкого расстояния поразил ворота Марцинковски. Казалось, что сильнейший коллектив западной конференции своего уже не упустит. Однако финальный штурм ворот соперника в исполнени футболистов "Сан-Хосе" увенчался успехом. На седьмой добавленной минуте Вондоловски пополнил свой мощный список легендарных голов, головой успешно замкнув фланговую подачу Кристиана Эспинозы. Потрясающе! Выяснение отношений перешло в дополнительное время, которое победителя не выявило. Участника следующего раунда от этой пары определила серия пенальти, ставшая бенефисом вратаря "Спортинга Канзас-Сити" Мелии. Тим отразил три удара с одиннадцатиметровой отметки в исполнении футболистов "Сан-Хосе"! А у хозяев Расселл, Санчес и Шелтон свои пенальти реализовали. Избежала команда Питера Вермеса сенсационного поражения и вышла в полуфинал конференции.

"Миннесота Юнайтед" разгромила "Колорадо Рэпидз"

Соперник "Спортинга Канзас-Сити" по следующему раунду определился в противостоянии четвёртой и пятой команд западной конференции по итогам регулярного чемпионата. "Миннесота Юнайтед" дома принимала "Колорадо Рэпидз". Этот матч получился самым проходным во всём первом раунде. Хоть кто-то должен был разбавить творившееся на полях США безумие адекватным поединком. Хозяева открыли счёт в середине первого тайма. Симпатичная атака в исполнении команды Эдриена Хита увенчалась результативным ударом Молино. Вскоре у "Миннесоты" была прекрасная возможность удвоить преимущество счёте. Игроки "Юнайтед" втроём убежали в контратаку на ворота Ярбро, и Рейносо запорол данное наступление своим ударом в штангу. В начале второй половины встречи "Колорадо" вполне мог восстановить паритет, однако Бассетт из перспективной позиции пробил в одного из защитников "Миннесоты". Зато хозяева на 54-й минуте удовили своё преимущество в счёте благодаря точному удару Лода. Футболисты "Миннесоты" на этом не успокоились и в ходе заключительного отрезка довели дело до разгрома, сняв все вопросы о победителе. Молино оформил дубль, хладнокровно переиграв Ярбро в ближнем бою. Для "Миннесоты Юнайтед" эта победа стала первой в истории франшизы в плей-офф.

"Даллас" преподнёс сюрприз в Портленде

Самый неожиданный результат в западной части первого раунда плей-офф подарило противостояние "Портленд Тимберс" и "Далласа". Отчётный матч получился крайне напряжённым и увлекательным. На исходе получаса игрового времени Хара убежал на рандеву с Кларком и реализовал имевшийся момент. Однако этот гол после вмашетельства VAR был отменён из-за офсайда. Хозяева на протяжении большей части встречи владели территориальным преимуществом, преобразовать которое в забитые мячи у них не получилось. Своего "дровосеки" добились уже под занавес основного времени второго тайма. После отменной передачи Валери Вильяфанья с близкого расстояния здорово пробил под перекладину ворот Маурера. Однако удержать преимущество в счёте "Тимберс" не сумели. Уже в компенсированное время "Даллас" спасся. Пепи после разрезающей передачи партнёра из глубины выскочил на оперативный простор и пробил в стойку ворот Кларка, после чего сам же удачно сыграл на добивании. Игра перешла в дополнительное время, которое не выявило сильнейшего. Победителя определила серия одиннадцатиметровых, где удачливее оказались гости. Серия получилась продолжительной. Каждая из команд исполнила по восемь пенальти. "Даллас" все удары с "точки" реализовал. Для "Портленда" роковой промах допустил Вильяфанья, не сумевший переиграть Маурера. Коллектив Лучи Гонсалеса, закончивший регулярный чемпионат на шестом месте в конференции, преподнёс сюрприз и вышел в следующий раунд.

Чемпион продолжает защиту титула

Соперник "Далласа" по полуфиналу конференции определился в заключительном по хронологии матче первого раунда плей-офф. "Сиэтл Саундерс" дома встречался с "Лос-Анджелесом". Данное противостояние, несмотря на небогатую историю очных игр, уже можно называть принципиальным. В прошлом году эти коллективы встречались в финале западной конференции, в котором "Сиэтл" в гостях для многих неожиданно очень уверенно обыграл самую мощную команду сезона и вышел в финал Кубка MLS, где победил "Торонто" и завоевал чемпионский титул, который команда Брайана Шметцера сейчас стремится защитить.

"Лос-Анджелес" подходил к отчётной встрече с огромными кадровыми потерями. Лидер команды Боба Брэдли Диего Росси сдал положительный тест на коронавирус, находясь в расположении сборной Уругвая. Из-за вспышки ковида в коллективе Оскара Табареса в контактную группу вошёл другой представитель "Лос-Анджелеса" в стане уругвайцев – полузащитник Родригес. Кроме того, из-за положительных тестов игру были вынуждены пропустить защитник Паласиос и хавбек Сифуэнтес. Исходя из сложившейся ситуации, "Сиэтл" подходил к матчу в статусе очевидного фаворита. Хозяева сразу начали оправдывать данный статус и уже на 18-й минуте открыли счёт. После передачи Руидиаса Моррис здорово скинул мяч под удар Лодейро, и Николас ударом сходу поразил ворота Сисниеги. После неудачного старта у "Лос-Анджелеса" моментально появился роскошный шанс сравнять счёт. Вела заработал пенальти, который он сам решил исполнить, однако месиканец безобразно пробил с "точки" прямо в руки Фрею. В начале второй сорокапятиминутки чемпион вполне мог удвоить своё преимущество, но после прострела Толо Моррис из очень хорошей позиции не попал в створ ворот Сисниеги. Вскоре Джордан не использовал ещё один шанс. На сей раз, форвард "Сиэтла" пробил в перекладину. Спустя пару минут коллектив Шметцера ещё раз сотряс каркас ворот соперника. На сей раз, в штангу пробил Лодейро. Зато на 66-й минуте "Саундерс" добились своего и забили второй мяч. Розыгрыш углового в их исполнении увенчался результативным ударом Руидиаса. К чести калифорнийцев, они бились до конца и на 77-й минуте сократили отставание до минимума. Атуэста успешно замкнул фланговую передачу Велы. Но надежда коллектива Брэдли на спасение быстро разрушилась. Растранжиривший кучу моментов Моррис всё-таки отметился забитым мячом и снял все вопросы о победителе. Под занавес основного времени Кею удалось поразить ворота Фрея, однако его гол судейская бригада справедливо отменила из-за офсайда. Чемпион вышел в полуфинал конференции.

Андрей Жаркой.

Футбол. Чемпионат MLS.