Каждый сезон в полуфинале Лиги чемпионов оказывается команда-выскочка. 3 года назад это был "Монако" под руководством Леонарду Жардима. В монегасков тогда влюбилась вся Европа, а юный Килиан Мбаппе стал главным открытием турнира. Тот "Монако" топ-клубы разобрали на винтики. Правда, большая часть "винтиков" вне Лазурного берега и без советов Жардима не впечатляла. Да и сам "Монако" быстро развалился. Леонарду Жардима привлекали к работе вновь, но в одну реку дважды не войдешь. Если в Княжестве это не знали, то теперь проверили на себе. В сезоне 2017/2018 годов открытием оказалась итальянская "Рома". По сути, для того, чтобы о римлянах говорили абсолютно все, им потребовался один-единственный матч – дома против "Барселоны". После 1:4 на "Камп Ноу" много бы команд верило, что все будет хорошо и вообще есть шансы отыграться? А римский клуб вышел на ответный матч, как на последний в жизни, и размазал по газону каталонцев, которые сгорали от стыда и прятали глаза от самих себя. Этот день стал отправной точкой для ужасных поражений "Барсы" в плей-офф Лиги чемпионов. Потом случится 0:4 от "Ливерпуля", а в текущем сезоне сами знаете что. Но психологически команда сломалась в Риме. Если раньше именно "Барселона" могла отыгрываться после любых поражений, какие можно придумать, то "Рома" продемонстрировала всем, что потеря концентрации – одна из основных черт каталонского клуба. В прошлом сезоне футбольный мир взорвался от игры амстердамского "Аякса". Это было так круто и свежо, что даже не верилось в происходящее. Ведь игра приучила к тому, что на крупных турнирах многое решает размер бюджета, который позволяет покупать сильных игроков. "Аякс" никогда не славился роскошными трансферами, зато умел невероятным образом готовить совсем молодых футболистов к топовым матчам. И оказалось, что для амстердамцев не проблема пройти мадридский "Реал", который тогда трясло и лихорадило, но это не отменяет ничего. Оказалось, что и грозный туринский "Ювентус" для "Аякса" не представляет опасности. И только юная секундная расслабленность на последних минутах встречи с "Тоттенхэмом" лишила амстердамцев финала Лиги чемпионов. Последствия были, как и у "Монако", - распродажа лидеров, которые по отдельности себя еще не зарекомендовали. Нынешний необычный сезон подарил полуфиналу Лиги чемпионов сразу 2 сенсации. Одна называется "Лейпциг", вторая – "Лион". И у обоих есть шансы дать турниру новую традицию – андердог в финале. Но еще лучше, когда сенсация появляется в каком-нибудь гранде. Топовые клубы привыкли жить за счет больших покупок, считая, что только так можно укрепить состав, а молодежь лучше постепенно подтягивать к основе. Но когда в стартовый состав "Баварии" ворвался Алфонсо Девис – это было сверхнеожиданностью. Кто-то вообще знал, что в Канаде играют в футбол? Да, был когда-то в АПЛ Томаш Радзински, но это скорее исключение и разворот лиги в сторону Северной Америки. А здесь канадец, да еще с такой невероятной техникой, с помощью которой он все 90 минут разрывал фланг Нелсона Семеду в четвертьфинале. Алфонсо Девис стал автором голевой передачи, которая случилась после грандиозного прохода по флангу. Алфонсо Девис – это победа скаутской службы "Баварии". Алфонсо Девис – это новый Мбаппе, которого тоже начали воспринимать всерьез после плей-офф Лиги чемпионов.

"Баварии" трансфер Алфонсо Девиса обошелся в 13 миллионов долларов. Эта сумма стала рекордной с момента образования МЛС, которую выплатили за игрока североамериканского клуба. И еще удивительнее было то, что футболисту на тот момент было всего 17 лет. Америка сходила с ума, а некоторые, которые видели игру Девиса, гадали, сколько он будет стоить в будущем. При соблюдении некоторых условий "Баварии" пришлось бы платить клубу "Ванкувер Уайткэпс", за который играл Алфонсо, дополнительно 9 миллионов долларов. "Я всегда мечтал о таком моменте, - говорил Девис после подписания контракта. – Теперь, когда моя мечта сбылась, мне надо продолжать работу, как всегда". Подписание за фантастическую сумму 17-летнего игрока только на первый взгляд смотрелось необычно, на самом деле хорошие скауты давно знали Девиса. Канадского защитника уже сейчас считают будущей звездой чемпионата мира 2026 года, который пройдет совместно в США и Канаде.

"Для меня большая честь быть гражданином Канады. Я сильно благодарен своим родителям за все, что они делали на протяжении многих лет, чтобы обеспечить семье безопасность. Это наш дом, здесь я вырос", - говорил Девис в июне 2017 года. Он родился в Будубураме, в котором располагался лагерь беженцев Восточного округа Гомоа. Сюда родители приехали после того, как в родной Либерии началась гражданская война. Позже их семья перебралась в Виндзор, а затем в Эдмонтон, где Девис и начал заниматься футболом. В 2017 году он получил канадское гражданство и почти сразу стал самым молодым футболистом, сыгравшем за национальную сборную Канады. Дебютный матч в 16 лет Девис провел против сборной Кюрасао. И это через неделю после получения канадского паспорта. Рекорд МЛС побить невозможно – место самого молодого игрока турнира надолго занял Фредди Аду, дебютировавший в 14 лет.

Летом 2017 года Девис со сборной поехал на Золотой Кубок КОНКАКАФ, где еще раз вошел в историю канадского футбола. Алфонсо стал самым молодым автором гола в сборной – он сделал дубль в матче против Французской Гвианы и первым игроком, родившемся в 21 веке и забившем на турнире. После дубля о Девисе знали абсолютно все селекционеры. Большинство из них восхищались техникой канадца. Девис играл хитро, используя огромное количество финтов. Сам футболист всегда признавался, что внимательно изучал манеру игры Лионеля Месси. "Я пытался скопировать его стиль, но дело в том, что он ниже меня, а у меня длинные ноги, поэтому у меня более длинные шаги. Обычно я держу мяч и использую скорость, которую дал мне Бог, чтобы обойти соперников", - признавался Девис. Вряд ли канадец догадывался, что очная встреча с кумиром завершится именно таким образом. Девис стал одной из причин крупной победы "Баварии". Ханс Флик правильно использовал основные скиллы канадца, который максимально растягивал оборону "Барселоны" на левом фланге. А финт против Семеду перед голевой на Йозуа Киммиха защитник "Барсы" запомнит надолго. Когда такой юный футболист выдает шикарные перфомансы, с ним связывают большие надежды не только в клубе, но и среди нейтральных болельщиков. Всем становится любопытно – разовая это акция или уровень игрока только будет расти. Пока Девис движется исключительно вверх. И делает это настолько стремительно, что невозможно предсказать, какую игру он будет показывать на пике.

Альтернатива – Неймар.

В полуфинале Лиги чемпионов могло быть 3 команды-сенсации. Неподражаемая "Аталанта" до 90-й минуты вела в счете у ПСЖ, пока там не проснулся Неймар. Он и до этого не спал, создавая и запарывая голевые моменты. Некоторые из них было легче забить, но Неймар умудрялся мазать. А в концовке к нему вернулась реализация. Сначала Неймар сделал точный пас на Маркиньоса, и ПСЖ сравнял счет. А затем у бразильца получился ярчайшая предголевая передача на Килиана Мбаппе. Неймар был лучшим на поле. В своей текущей форме он может помочь ПСЖ выиграть заветный трофей.

Андрей Мордовин.