Смена поколений в команде – процесс затяжной, болезненный и трудный. Чтобы провести омоложение коллектива, потребуются не только финансовые ресурсы, но и сильный характер, позволяющий выдерживать потери. А потери точно будут, и немалые. Особенно по части репутации, где, кстати, они отразятся и на бюджете в виде некоторого падения зрительского интереса. Но смена поколений обязательна в любой системе. Это как техническое обслуживание автомобиля. В принципе, ведь можно сколько-то проехать без замены масла, но в конце результат будет плачевный. Так и с омоложением. Какое-то время команда продержится на опыте, на взаимопонимании, но сбой все равно случится. И скорость регресса достигнет безумных значений, если не делать упреждающих мер. Понятно, что взять и поменять целиком весь состав – дело не только сверхзатратное, но и слишком рискованное. А если это делать постепенно, по винтику, определяя самые слабые места, замена которых жизненно необходима, то все пройдет спокойно, без резких провалов. Период смены поколений после третьей подряд победы в Лиге чемпионов настал в мадридском "Реале". Поддержать прежнюю мотивацию звезд, которые только что поставили фантастический рекорд, было невозможно. Это понимал любой человек, который хоть раз выигрывал пусть даже маленький любительский турнир. Любой, но не Флорентино Перес. Президент "Реала" посчитал, что на одном Криштиану Роналду свет клином не сошелся, замену ему искать не обязательно, а команда способна по инерции побеждать и дальше. Без главного тренера, который унес с собой дух победителя, но с лучшим игроком мира в составе (по заслугам прошлым, а не настоящим). И пока португалец разрывал итальянскую Серию А, а Зинедин Зидан отдыхал от футбола вообще, мадридский "Реал" медленно, но верно, выцветал из сливочных в серых. Доходило до того, что после безоговорочных поражений в Эль Класико, в команде восхищались тем, как сыграл против "Барсы" Винисиус, не обращая внимания на итоговый счет, а только восторгаясь ранней футбольной зрелостью бразильца. Радовался уходу звездного партнера только один человек – это Карим Бензема. Французский нападающий даже не скрывал своего счастья из-за трансфера Роналду в "Ювентус", заявляя, что теперь он покажет всем свой "настоящий футбол". По итогам прошлого сезона Бензема забил больше 20 голов. На момент паузы на счету нападающего "Реала" было 14 мячей. Но его роль для команды оценить невозможно. Если бы Флорентино Перес решился радикально менять состав, как говорила героиня из фильма "Петровские ворота", "резать к чертовой матери", то сокращение ветеранов вряд ли бы коснулось Карима Бензема. Француз с каждым сезоном без Роналду становится все лучше и лучше.

С уходом Криштиану Роналду изменилась позиция Карима Бензема. Если с португальцем нападающий хоть и тяготился к левому флангу, но чаще оказывался в центре чужой штрафной, то теперь он покрывает почти весь фронт на подступах к владениям соперника. Свобода в выборе пространства для атакующего маневра позволяет Бензема чаще наносить удары. И француз не просто бьет из открытой позиции, он более выборочно относится к моменту удара (точность по итогам 17/18 и 19/20 годов возросла более, чем на 10%). Но из-за одной нацеленности на удар в мадридском "Реале" продержаться невозможно. А Бензема выступает в Королевском клубе, на минуточку, более 10 лет. И каких только партнеров не было у Карима, а с ним расставаться никто не собирался. Хотя он не так часто превышал отметку в 20 голах за сезон. Зато в прошлом сезоне сразу забил 21 гол, как только "Реал" покинул Криштиану Роналду. Вопрос, на кого играл Бензема с португальцем в составе, остается риторическим. И что самое интересное – не только Карим был нацелен на помощь Роналду забить гол (соотношение его голов и ассистов подтверждение), но и партнеры, которые кроссом искали прыжок Криштиану. Без португальца Бензема забил 8 мячей головой в прошлом сезоне и попал в тройку лучших игроков из топовых чемпионатов по этому показателю.

Игра Бензема вернула во Францию дискуссии о возможном возвращении нападающего в сборную. Сколько лет назад была история с Вальбуэна? Понятно, что осадочек от того поступка Бензема остался и вряд ли его удастся забыть. Это как с Александром Кокориным, которого теперь будут рассматривать только через призму тюремного наказания. Но неужели нынешний Бензема не пригодился бы сборной Франции? Пусть даже и после победы на чемпионате мира. Пятилетний игнор от Дидье Дешама заставил Карима задуматься о переходе в сборную Алжира, чтобы не выпадать из футбольного мира на время матчей национальных команд. По признанию Бензема, "трехцветных" он выбрал чисто по спортивному принципу, долго сомневаясь. "Алжир всегда в моем сердце, мои родители переехали во Францию оттуда", - рассказывал игрок. Болельщиков "трехцветных" раздражало его нежелание петь гимн. По мнению Бензема, именно из-за расистких фанатских организаций он до сих пор не попадает в сборную, а Дидье Дешам отговаривается фразой о "несоответствии игровым интересам". А ведь суд в 2018 году Карима оправдал.

Дидье Дешам не обращает внимания и на соцопросы, регулярно проводимые о возвращении Бензема. В декабре болельщики на французском сайте L`Equipe признали Карима лучшим нападающим месяца. В конце концов, за Бензема вступился, долго сохранявший нейтралитет во всей этой ситуации, Зинедин Зидан, с которым Дидье Дешам выигрывал главные трофеи в карьере. "С футбольной точки зрения, он лучший. Он обязан иметь место в сборной. Это выходит за рамки моей должности, но его обязательно надо вызывать", - сказал главный тренер "Реала". Ответ поступил не от Дешама, а от президента Федерации футбола Франции Ноэля Ле Граэ, заявившего, что "приключение Бензема в сборной закончено". Карим расценил высказывание чиновника, как вмешательство в дела главного тренера сборной. Футболист умолял ФИФА дать ему возможность сыграть за одну из сборных, но все безрезультатно.

Именно борьба за признание сделала из Бензема большого игрока. Он всегда чувствовал себя недооцененным. Так было в "Реале", в котором все лавры доставались Криштиану Роналду. Так случилось в сборной, в которой забанили нападающего. Возможно, что именно международные простои (в то время, когда все разъезжаются по национальным командам) позволили Бензема сохранять силы и оставаться без серьезных травм. Он постоянно играл в сезоне более, чем в 30 матчах, а в 2019 году повторил рекорд Райана Гиггза, забив в 15-м подряд розыгрыше Лиги чемпионов. Бензема отличился почти в 5 раз больше, чем Эден Азар и Лука Йович вместе взятые. Он шестой в списке лучших бомбардиров мадридского "Реала" всех времен. Бензема пережил в Мадриде великих игроков, с которыми вместе переходил в клуб. Может, за год Дидье Дешам передумает и вернет Карима в сборную на Евро-2021? История получилась бы очень крутая!

Альтернатива – Лионель Месси.

"Барселона" – лидер Ла Лиги. Но кто скажет, что каталонцы сейчас на голову сильнее всех в чемпионате? Или кому нравится, какой футбол показывает команда Кике Сетьена? Особенно, если взять последние встречи. Похоже, что мессизависимость неизлечима. И болельщики "Барселоны" не должны из-за этого сильно расстраиваться. Ведь в нынешнем сезоне Месси в отличной форме, которая позволяет тащить "Барсу" и в чемпионате, и в Лиге чемпионов.

Андрей Мордовин.