"Мордовия", которая потерпела крах в первой части чемпионата, зимой, как и следовало ожидать, пошла на серьёзные кадровые изменения. Руководство клуба из Саранска взяло курс на Румынию, откуда был приглашён знаменитый в прошлом футболист Доринел Мунтяну. Кстати, он является рекордсменом своей национальной команды по количеству сыгранных матчей. Но вот тренерского опыта у него совсем немного. И румыну будет крайне сложно спасти тонущую "Мордовию". Для такой сложной задачи Мунтяну пригласил из румынского чемпионата сразу четырёх футболистов, трое из которых являются защитниками. Теперь оборонительные порядки команды будут цементировать Милан Перендиа, Владимир Божович и Акакий Хубутия. А форвард Даниэл Оприца должен навести шороха в атаке. Однако на деле всё может оказаться иначе. В любом случае, спасти "Мордовию" от вылета будет практически невозможно, хотя заранее хоронить команду никто не собирается, но нужно смотреть правде в глаза. Ликвидировать 7-очковое отставание от спасительного 14-о места для клуба из Саранска невероятно тяжело. К тому же первым соперником Мунтяну станет один из лидеров нынешнего сезона махачкалинский "Анжи", ведущий борьбу за чемпионство. Многие считают, что именно этот клуб сумеет выиграть золотую гонку и ЦСКА и "Зенита". Особенно после того, как к команде Гуса Хиддинка за 35 млн евро присоединился бразильский полузащитник из донецкого "Шахтера" Виллиан. Однако не обошлось и без потерь. Так совершенно неожиданно команду покинул ведущий центральный защитник Кристофер Самба, отправившийся обратно в английскую премьер-лигу. На его место в срочном порядке был приобретён Эмир Спахич, игравший за испанскую "Севилью". Этот защитник хорошо знаком с реалиями российского первенства, ведь в своё время он поиграл в "Шиннике", "Торпедо" и "Локомотиве". На фланг обороны "Анжи" подписал защитника сборной России Андрея Ещенко, который сразу же стал основным игроком у Гуса Хиддинка. "Анжи" уверенно преодолел 1/16 финала Лиги Европы, по сумме двух матчей обыграв немецкий "Ганновер", а теперь махачкалинцы сражаются за выход в четвертьфинал турнира с английским "Ньюкаслом". Остаётся добавить, что матч первого круга между "Анжи" и "Мордовией" получился очень увлекательным. В нём было забито целых шесть мячей, а махачкалинцы победили со счётом 4:2. Тогда ничейный счёт держался до самого конца встречи, пока победный дубль не оформил Самуэль Это'О.

4-5-1: Юрченко, Шитов, Хубутия, Перендиа, Божович, Оприца, Дуймович, Алдонин, Кулешов, Бобер, Мухаметшин.

4-2-3-1: Габулов, Логашов, Жоао Карлос, Эвертон Алмейда, Жирков, Диарра, Жусилей, Ахмедов, Буссуфа, Шатов, Это'О.