В субботу 30 июля футболистам "Кубани" предстоит выйти на синтетическое поле главной спортивной арены страны – стадиона "Лужники". Соперником желто-зеленых будет девятикратный чемпион России московский "Спартак". "Народная команда", как принято называть красно-белых, нынешний сезон начала совсем не так, как этого ожидали многочисленные поклонники "Спартака". В первом же туре москвичи потерпели сокрушительное поражение в Ростове-на-Дону со счетом 0:4. После победы над "Волгой" спартаковская торсида была вправе ждать от команды поступательного движения вверх по турнирной лестнице. Но занятость в еврокубках и эпидемия травм привели к тому, что следующий выездной матч также был проигран по всем статьям. Обидчиком команды Валерия Карпина оказалась "Кубань". На протяжении всей встречи подопечные Дана Петреску демонстрировали высокую самоотдачу и запредельный настрой. Как итог: 3:1 в пользу желто-зеленых. Неудачный старт сезона в чемпионате срикошетил и по турнирному пути в еврокубках. В двухраундовом противостоянии на стадии плей-офф спартаковцы не смогли остановить будущего победителя Лиги Европы "Порту". Впрочем, у красно-белых была отличная возможность реабилитироваться перед болельщиками в розыгрыше Кубка России. Но и здесь удача отвернулась от "Спартака". В полуфинальном поединке Карпин и компания уступили своему самому принципиальному сопернику - ЦСКА. Обидней всего, что путевка в финал ускользнула от девятикратных чемпионов лишь в серии пенальти. И все же постепенно "Спартак" начал приходить в себя. Окрыленный доверием болельщиков, Валерий Карпин находил выходы из сложных кадровых ситуаций. Травмированные стали возвращаться в строй, лидеры команды обретали былую уверенность, а клубная молодежь уверенно внедрялась в основную обойму. В пятиматчевом июньском "boxing day" красно-белые одержали две победы, дважды сыграли вничью и один раз проиграли. Заключительный матч перед паузой команда Карпина провела против "Ростова" и сумела взять реванш за встречу первого круга. Судя по всему, этот успех придал спартаковцам отличный заряд на вторую половину сезона. В кубковом матче была обыграна "Истра", а в рамках чемпионата москвичи одержали вполне заслуженную победу в Нижнем Новгороде. Анализируя неудачный старт сезона, многие специалисты сходились во мнении, что красно-белым необходимо усиливать центральную зону полузащиты. Руководство "Спартака" обратило свой взор на европейский рынок и приобрело хавбека сборной Голландии Деми Де Зеува. Параллельно клубные боссы разгружают зарплатную ведомость команды. Так, на родину были отпущены бразильцы Алекс и Ибсон, которые пусть и приносили пользу команде, но настоящими лидерами так и не стали. Наверняка, трансферная кампания красно-белых принесет ещё немало событий в грядущее "окно". Матч против "Кубани", безусловно, очень важен для "Спартака". Во-первых, нужно подтягиваться к лидерам чемпионата, а во-вторых, красно-белые, наверняка, жаждут реванша за поражение в третьем туре. Но и желто-зеленым, разумеется, нужны очки, которые в последних матчах не столь охотно падают в копилку южан.

4-4-2: Дикань, Комбаров, Сухи, Родригес, Макеев, Ананидзе, Махмудов, Кариока, Комбаров, Дзюба, Веллитон.

4-5-1: Будаков, Козлов, Зелау, Армаш, Жавнерчик, Цораев, Тлисов, Максимов, Не, Букур, Давыдов.