Московский “Локомотив” официально объявил об уходе Марко Николича с поста главного тренера. Решение руководства “железнодорожников” не стало неожиданным. С момента появления в “Локо” Ральфа Рангника сербский специалист оказался на “горячем стуле”, так как немец не считал его подходящим тренером для меняющейся клубной философии. Летом состав москвичей радикально омолодился, и появление в команде большого количества талантливых футболистов из России и Европы селекционный отдел с Николичем не согласовывал. Неоднократно в СМИ появлялась информация, что серб недоволен происходящими процессами в клубе и не чувствует поддержки от Рангника и Цорна, ставших ключевыми фигурами в руководстве. Всем стало очевидно, что Марко держится на посту главного тренера “Локомотива” до первой неудачной серии. Так и произошло. Москвичи выдали пятиматчевую безвыигрышную серию, и домашнее поражение от находившегося на последнем месте “Ростова” поставило крест на надеждах Николича сохранить работу. Временно исполнять обязанности главного тренера “Локомотива” будет Дмитрий Лоськов, но с высокой долей вероятности в скором времени Рангник поставит на вакантный пост “своего” человека. Накануне СМИ вбрасывали информацию относительно возможного назначения новым главным тренером “Локомотива” Роберта Клауса - 36-летнего специалиста, сейчас неплохо работающего с “Нюрнбергом” во второй Бундеслиге, и знакомого Рангнику по совместной работе в структуре “Лейпцига”. Но пока это лишь слухи. В данном материале мы подведём итоги периода Николича в “Локомотиве”, который продлился всего полтора года, но получился очень насыщенным и любопытным.

Как вы помните, Николич пришёл в “Локомотив” на место Юрия Сёмина в конце весны 2020-го года перед возобновлением чемпионата после вынужденного трёхмесячного перерыва, связанного с пандемией коронавируса. Марко сразу же оказался под мощнейшим давлением со стороны болельщиков столичного клуба, у которых в тот момент был пик ненависти к руководству и лично генеральному директору Василию Кикнадзе. На каждом матче с трибун звучали “заряды” в поддержку Сёмина, и в такой накалённой обстановке вокруг Николичу прилетал незаслуженный хейт. Несмотря на токсичную атмосферу в клубе, серб справился с поставленной перед ним задачей на доигровку чемпионата, приведя “Локомотив” к итоговому второму месту, которое дало “железнодорожникам” прямую путёвку в Лигу чемпионов. Стилистически в тот период Николич команду практически не поменял, ограничившись лишь небольшими нюансами. Так что, Марко доехал до нужной второй позиции во многом на “багаже” Сёмина.

После выполнения поставленной задачи болельщики постепенно приняли серба в красно-зелёную семью. Со старта нового чемпионата Николич начал больше экспериментировать с тактическими схемами. Базовой формацией “железнодорожников” стала 4-4-2 вместо прежней 4-2-3-1. При этом Николич зарекомендовал себя тактически гибким специалистом. Особенно это бросалось в глаза в матчах “Локомотива” на групповом этапе Лиги чемпионов, где серб выбирал различные формации под каждого соперника. Самый запоминающийся тактический перфоманс Марко выдал в домашней игре “железнодорожников” с “Баварией”, в которой Николич выставил так называемую “ёлку” (4-3-2-1), чем удивил мюнхенцев, у которых ушло много времени на то, чтобы адаптироваться к неожиданной схеме соперника и добиться нужного результата.

К сожалению, с конца октября по декабрь на “железнодорожников” обрушились травмы и коронавирус. Из-за кадровых трудностей и плотного графика матчей “Локомотиву” не удавалось демонстрировать стабильные результаты и качество игры. Зато отсутствие важных футболистов открыло путь в основной состав молодым игрокам. В частности, осенью 2020-го важными исполнителями для красно-зелёных стали Куликов и Рыбчинский. Команду Николича справедливо хвалили за качество игры в матчах групповой стадии Лиги чемпионов. Она достойно дома сыграла с “Баварией”, пусть и проиграла, смогла добыть два ничейных результата в играх с “Атлетико”, очень неплохо выглядела в Зальцбурге. Но всё равно “Локомотив” в группе финишировал последним, а в чемпионате дела у “железнодорожников” шли настолько неважно, что они уходили восьмыми на зимний перерыв, с отрицательной разницей забитых мячей. Тем не менее, новые руководители столичного клуба, пришедшие на смену Кикнадзе и Мещерякову, доверились Николичу. Марко это доверие сполна оправдал.

Серб в своих интервью неоднократно говорил, что зимние сборы 2021-го года всё изменили. У него наконец-то появилась возможность поработать с футболистами в длительном тренировочном процессе и лучше донести подопечным свои идеи. На сборах Марко перестроил команду на схему 4-4-2 с ромбом в полузащите, и в весенней части прошлого сезона мы наконец-то увидели полноценный “Локомотив” Николича. Прошлой весной этим ромбом “железнодорожники” разорвали лигу, превратившись в контратакующую машину. Красно-зелёные выдали восьмиматчевую победную серию в чемпионате, которая оборвалась в двадцать восьмом туре памятным поражением в Санкт-Петербурге от “Зенита” со счётом 1:6, сделавшее сине-бело-голубых чемпионами. В одиннадцати играх весенней части чемпионата “Локомотив” заработал двадцать восемь очков, что, разумеется, стало лучшим показателем в РПЛ на этом отрезке. Весенний рывок не помог “железнодорожникам” на финише сезона выиграть борьбу за второе лигочемпионское место у “Спартака”. Зато к бронзовым медалям команда Николича добавила победу в Кубке России. Продвинутые статистические метрики говорили о том, что “Локомотиву” сильно везло прошлой весной. Команда имела приличный перебор по ожидаемым голам и набранным очкам. Но тот отрезок фарта Николич заслужил качеством проделанной работы на зимних сборах. Он открыл стране ещё одного молодого таланта в лице Мухина, которого “железнодорожники” не смогли удержать. При Николиче по-новому раскрылся Смолов, наконец-то начал оправдывать ожидания Камано. А у Жемалетдинова вообще случился ренессанс карьеры. Играя на вершине ромба, Рифат превратился в лидера команды и одного из сильнейших футболистов всей лиги. Новое руководство “Локомотива” впечатлил весенний прорыв команды, и в мае с Николичем был продлён контракт на три года. Казалось, что у серба теперь есть все предпосылки задержаться надолго в московском клубе.

Однако летом в “Локомотиве” решили радикально изменить вектор развития клуба. Ответственным за формирование новой философии стал Ральф Рангник. Руководством был выбран курс на значительное омоложение состава, развитие молодых футболистов с целью их дальнейшей выгодной продажи. “Локомотив” из одной из самых опытных команд в РПЛ по среднему возрасту превратился в один из самых молодых коллективов лиги после прихода многочисленных юных футболистов в летнее трансферное окно. Николич, разумеется, не был доволен резкой сменой клубной философии. Команда под руководством Марко только набрала ход, а теперь ему пришлось всё строить заново. Серб отказался от работающего ромба в пользу схемы 4-2-2-2. В начале нынешнего чемпионата “Локомотив” демонстрировал неплохие результаты, но в основном добивался их вопреки обстоятельствам. В первых четырёх матчах сезона “железнодорожники” неизменно пропускали первыми, но по их итогам сумели заработать восемь очков.

Вслед за неплохим летним отрезком последовал провальный для красно-зелёных сентябрь. Николич оказался заложником ситуации. Ему масштабно завезли новых футболистов уже по ходу сезона, и их интеграцией в командные схемы сербскому специалисту пришлось заниматься в тот момент, когда к чемпионату добавились матчи группового этапа Лиги Европы. Неудивительно, что отсутствие у “Локомотива” игровой целостности отразилось на результатах. Николич за полтора года работы в России успел продемонстрировать умение находить выходы из сложных ситуаций. Вполне вероятно, что из нынешнего кризиса Марко смог бы вытащить команду. Но ему этого сделать не дали. У Рангника и Цорна свои взгляды на развитие клуба, и Николич им не соответствовал.

Марко за полтора года в России зарекомендовал себя очень интересным и тактически гибким тренером. Хотелось бы, чтобы сербский специалист ещё как-нибудь поработал в нашем чемпионате. Пока же он покидает Москву с солидной компенсацией за досрочное расторжение контракта. “Локомотив” теперь полностью уходит в немецкий вектор развития. Будет крайне интересно следить за тем, получится ли у Рангника сделать успешный проект в России.

Андрей Жаркой.