Мы долго думали над выбором и не считаем его однозначным. К сожалению, приходится констатировать, что российский футбол сдаёт позиции. Главная надежда Александр Головин всё больше времени проводит в лазарете, Денис Черышев уже давно чаще лечится, чем играет. Адаптация Алексея Миранчука в Италии затянулась – россиянин до сих пор довольствуется выходами на замену в концовке. Артём Дзюба, пожалуй, по-прежнему вносит весомый вклад в успехи "Зенита", но выглядит слабее самого себя образца двух последних лет, да и какой интерес говорить каждый год об одном и том же игроке? Достойный сезон проводит Игорь Акинфеев, но его команда не снискала лавров в чемпионате и провалила Лигу Европы. Да и вообще перед Новым годом больше хочется заглянуть в будущее, чем провожать уходящее. Поэтому в какой-то степени авансом мы выделили молодого голкипера "Краснодара". Матвей провёл хороший год, регулярно выручая команду в разных турнирах, и дорос до сборной. К сожалению, дебют пришлось отложить из-за коронавируса, но он наверняка состоится уже в 2021. Хочется верить, что именно такова модель нашего футбола в будущем, когда частный клуб развивает свою академию, а потом собственный воспитанник становится его главной надеждой.

В свои 21 Матвей Сафонов – основной голкипер топ-клуба РПЛ, за спиной которого уже 75 матчей за первую команду, и самый дорогой вратарь чемпионата. Его трансфер оценивают в 15 млн. евро. Воспитанник клубной академии выиграл конкуренцию у опытного Станислава Крицюка, в своё время приглашенного в клуб из чемпионата Португалии. Однако Сафонов доказал, что уже готов выступать на уровне РПЛ и еврокубков. Отыграв в статусе твердого первого номера весь прошлый сезон, он сохранил его и в нынешнем.

При этом в футбол Сафонов в детстве вообще не собирался. Попал в секцию случайно, а в ворота – из-за роста. Отец тренирует баскетбольную команду, но – редкий случай – не навязывал этот вид спорта, который нравится самому Матвею. Он трезво оценил перспективы сына и решил, что футбол подходит больше. Прыгучесть Сафонов развил в академии "быков", где прошел курс акробатики, а реакция и интуиция – скорее вопрос таланта. В сочетании с отличными природными данными это и сформировало вратаря "Краснодара". Какой тренер откажется от мощного, но в то же время пластичного и прыгучего голкипера с блестящей реакцией?

Устойчивая психика и спокойствие помогли дебютировать и закрепиться в составе в 19 без длинного пути по обретению уверенности, которые многие вратари проходят в течение нескольких лет. Помогает и серьёзное отношение к делу. Матвей постоянно анализирует свою игру сам, разбирает ошибки с тренером вратарей и быстро эволюционирует. Он использует любые возможности, чтобы стать сильнее. Например, регулярно играет в поле, чтобы развить умение быстро принимать решение и качественно пасовать. В современном футболе игра ногами и начало атаки становятся все более важными для вратаря, и Сафонов развивается в соответствии с трендами.

Тяжелейший график, проблемы в центре обороны и обилие травм сделали турнирный путь "Краснодара" сложнее обычного, и Матвею гораздо чаще, чем по ходу прошлого сезона, приходилось команду выручать. Чаще него в лиге парировал удары только Сергей Рыжиков, что неудивительно для вратаря команды аутсайдера. Сафонов же в текущем сезоне делал 4,2 сэйва в среднем за матч против 2,7 по ходу сезона прошлого. То есть по воротам "быков" теперь и в РПЛ бьют почти с той же интенсивностью, что в еврокубках. Пожалуй, одним из наиболее ярких спасений стал парированный пенальти от Дзюбы. "Зенит", правда, все равно выиграл 3:1.

В этом году Сафонов вместе с командой творил историю, впервые сыграв в Лиге чемпионов. Голкипер принял самое прямое участие в прохождении квалификации, парировав удар Пелкаса с "точки" в матче против ПАОК. По итогам группового этапа Сафонов с 24 сэйвами в 4 матчах занял третье место после Нойера (27 в 5 матчах) и Гилерме (25 в 6 встречах). Правда, пропустил Матвей многовато – 8 голов, причем в домашнем матче с "Челси", на который пришлась половина из них, налицо его индивидуальные ошибки. Однако после неудачного матча Сафонов сумел собраться и в следующих встречах неоднократно выручал, что свидетельствует об умении держать удар и психологической устойчивости.

В молодежной сборной России Сафонов отыграл в трех матчах – насухо отстоял победные встречи против болгар и эстонцев, пропустив лишь один гол от Польши. Матвей помог команде пробиться на Чемпионат Европы впервые с 2013 года и всего в четвертый раз в истории. Летом россияне сыграют против звездных французов и пары крепких скандинавских сборных – Исландии и Дании. Во многом из-за серьёзных целей, стоявших перед молодежкой, Черчесов не дергал Сафонова на просмотр в первую команду. 10 октября Матвей получил дебютный вызов во взрослую сборную России после сомнительного теста на коронавирус у Гильерме.

Как только подопечные Михаила Галактионова решили свою задачу, в ноябре Сафонова вызвали уже сразу. Он работал с командой на сборе, но сам подцепил коронавирус. Дебют за сборную откладывается, видимо, на 2021 год, хотя и там в приоритете будет финальная часть молодежного Чемпионата Европы. Однако молодежки играют в марте, поэтому возможен и такой сценарий, что Черчесов возьмет Матвея третьим вратарем набираться опыта. Концовку сезона Сафонов пропустил из-за травмы, полученной на разминке перед ответной игрой с "Челси", поэтому с "синими" и в двух оставшихся встречах чемпионата против "Локомотива" и "Уфы" ворота защищал Городов.

Тренер вратарей сборной Гинтарас Стауче призывает болельщиков потерпеть и не форсировать дебют в сборной Сафонова с Максименко. Логика в доводах и его, и Черчесова понятна – есть опытные вратари Гилерме и Шунин, которые уже не молоды. Одному 35, другому 33. Сейчас они надежнее и стабильнее, но уже после Евро-2020 могут уступить место. А молодежь к тому моменту успеет еще немного окрепнуть. Мало кому дано как Акинфееву выйти и с 18 лет держать планку на топ-уровне. Стауче призывает общественность не захваливать молодых вратарей – это мешает им спокойно развиваться и более трезво оценивать себя.

В сентябре Сафонов получил от РФС приз "Надежда", которым награждается лучший молодой игрок в возрасте до 21 года. В октябре и ноябре болельщики "быков" выбирали Сафонова лучшим игроком месяца, а летом признали его лучшим игроком команды по итогам прошлого сезона. Прогресс голкипера отмечают и специалисты. Ринат Дасаев назвал Сафонова лучшим вратарем года, отметив, что тот сильно прибавил по ходу этого сезона. В декабре Матвей вошёл в топ-5 игроков РПЛ по ежегодному опросу тренеров, игроков, менеджеров и журналистов, который проводит Спорт-Экспресс.

Александр Карамышев

Футбол. Чемпионат России.