Одним из важнейших аспектов удачного выступления сборной России на групповом этапе Кубка мира является отличная физическая готовность команды, считают многие эксперты. За этот компонент в штабе Станислава Черчесова отвечают Владимир Паников и Паулино Гранеро, проделавшие огромную работу перед чемпионатом мира. Стоит отметить, что испанец является единственным специалистом из дальнего зарубежья в тренерском штабе национальной команды. После окончания группового этапа ЧМ-2018 48-летний тренер, который почти девять лет живет в России и работает в ЦСКА, дал интервью «Известиям», в котором рассказал о предстоящем матче сборной с испанцами и методах подготовки команды.

«Безусловно, физически команда полностью готова к плей-офф чемпионата мира. Мы действительно очень усердно готовились. Искали у игроков лучшие индивидуальные качества и старались работать с ними. Также мы знали, в каком состоянии находились футболисты после окончания чемпионата России. Мы подготовили специальные индивидуальные программы для каждого игрока, чтобы подвести его к турниру в хорошей форме. Нашей целью было провести первый матч с Саудовской Аравией с отличной физикой. Затем мы проследили за каждым индивидуальным показателем: выносливость, сила, физические возможности. Эти процедуры помогли команде хорошо подготовиться и тактически, и технически.

Пауза очень помогает игрокам восстановиться. Перерыв между играми всегда является очень важным моментом. Тем, кто сыграл с Уругваем, нужно успеть восстановиться к 1/8 финала. При этом есть и достаточное число футболистов, которые не вышли на поле в заключительном матче группового этапа — очень важно, чтобы и они сохранили свои кондиции.

Возрастные футболисты? Все они полностью отдают себя не только в матчах, но и во время подготовительных занятий. Они играют в крупнейших российских клубах, стабильно выступают в европейских турнирах — например, в Лиге чемпионов и Лиге Европы. Это игроки высокого уровня. Они всегда стараются поддерживать форму, и у них это здорово получается. Могу лишь сказать, что они — большие профессионалы.

Оценка ЧМ-2018? Могу сказать, что все мои друзья из Испании и других стран утверждают, что это лучшее спортивное событие, которое происходило в мире за последние годы. Многие называют этот чемпионат мира лучшим в истории. Я также общался и с испанскими журналистами. Они сказали, что организация и всё остальное — на высшем уровне. Лично я очень уважаю Россию, и мое мнение об этой стране никогда не было негативным. Я живу тут последние восемь с половиной лет со своей женой и детьми. И мы счастливы здесь. Русские всегда хорошо к нам относятся. Мы любим русских, любим Россию, любим Москву. Чувствуем себя здеь как дома, и счастливы здесь жить», - заявил Гранеро.