Болельщикам сборной Колумбии по футболу пришлось многим пожертвовать, чтобы отправиться предстоящим летом на чемпионат мира в Россию. Об этом ТАСС рассказал посол России в Колумбии Сергей Кошкин.

Колумбийские болельщики стали лидерами среди иностранцев по числу приобретенных билетов на матчи чемпионата мира по итогам первого периода второго этапа продаж (33 048 билетов). В ходе первого дня второго периода второго этапа они приобрели 13 994 билета.

"Цифры очень серьезные, но, зная колумбийцев, я не очень удивился. Хотя поездка в Россию - это большие деньги для всех латиносов, включая колумбийцев. Для подавляющего числа простых болельщиков это расходы, связанные с какими-то жертвами, приходится в чем-то отказывать себе или своей семье. Не так много здесь людей, которые могут позволить себе потратить такую сумму", - сказал Кошкин.

"Это еще раз говорит, насколько для простого колумбийца важен футбол. Для кого-то это игра, для кого-то - жизнь, а для кого-то - нечто, которому можно посвятить не только финансовые затраты, но и значительную часть своей жизни. Это характерно в целом для Латинской Америки", - добавил Кошкин.

По словам Кошкина, стремление колумбийцев посетить очередной чемпионат мира усиливается желанием увидеть такую страну, как Россия. "Многим удалось побывать на чемпионате мира в Бразилии четыре года назад, они не понаслышке знали эту страну. Многие ездят в Европу, в США, у многих там учатся дети. Но Россия для них - это терра инкогнита", - подчеркнул собеседник ТАСС.

"Достаточно сегодня открыть любую местную газету, и там целые развороты посвящены России, - продолжил Кошкин. - Фотографии городов, достопримечательностей. Все это подается на фоне футбольного мяча, но сами по себе российские реалии привлекают к себе внимание".

Кошкин отметил, что сейчас задача любого посольства - работа по пропаганде России как хозяйки чемпионата мира по футболу. "Стараемся отрабатывать, в этом плане нам сильно помогает Москва и оргкомитет "Россия-2018" - постоянно присылают какую-то информацию, материалы. Мы стараемся использовать свои ресурсы, в том числе и по линии двусторонней колумбийско-российской торговой палаты", - рассказал он.

"Очень большой поток обращений в посольство со стороны средств массовой информации, все запросы мы стараемся удовлетворить полностью. Мне несколько раз приходилось давать какие-то интервью, колумбийцы задают разнообразные и порой неожиданные вопросы. Приходится даже убеждать их, что в июне у нас тепло и можно приезжать без шапки", - также отметил Кошкин.

По словам Кошкина, многие месяцы, еще до выхода колумбийцев на чемпионат мира, он находился в тесном контакте с местной федерацией футбола и ее главой Рамоном Хесуруном. "Дон Рамон очень интересный человек, я давно установил с ним контакт. Как оказалось, мы пересекались еще в конце 70-х. Будучи молодым дипломатом, я начинал здесь еще в 1977 году, а он именно в эти годы занимался продажей в Колумбии наших "Лад" и УАЗов, в то время они здесь очень хорошо продавались", - вспомнил Кошкин.

"Свой бизнес он сделал на наших машинах, теперь он с удовольствием вспоминает этот период", - добавил Кошкин.

Соперниками колумбийской сборной по групповому этапу чемпионата мира стали команды Польши, Сенегала и Японии. "Не буду говорить, что колумбийцы хотят занять третье или четвертое место во всем турнире. Но у этой сборной есть все основания рассчитывать на успешное выступление в России", - отметил Кошкин.

В посольстве будет организован показ первого матча чемпионата мира, в котором сыграют сборные России и Саудовской Аравии. "Целая группа государственных и общественных деятелей Колумбии, послы из зарубежных стран - все вместе мы будем смотреть эту игру, и вокруг этого будет организовано протокольное мероприятие. Если это всем понравится, обязательно посмотрим и матчи сборной Колумбии", - отметил Кошкин.

С 2005 по 2013 год Кошкин был послом России в Уругвае. На этот период пришлось лучшее выступление сборной страны на чемпионатах мира за последние 40 лет - в 2010 году уругвайцы заняли четвертое место на турнире в ЮАР. "Быть в стране, живущей футболом и успешно выступающей на чемпионате мира, - это совершенно бесподобное чувство. Все 3 млн населения страны знают, понимают и прекрасно чувствуют игру. Для Уругвая Диего Форлан тогда был национальным героем, как для нас в свое время космонавты", - сказал Кошкин.

"Вся страна тогда смотрела чемпионат мира, мы, конечно, тоже. Несколько раз я принимал участие в массовых просмотрах матчей, у меня тоже была голубая майка их сборной. Это вообще было характерно для страны - соседи собирались вместе и где-то во дворах наблюдали трансляции", - добавил он.

Кошкин рассказал, что ему захотелось поделиться футбольной эйфорией, с которой он столкнулся в Уругвае. "Я позволил себе небольшое отступление от наших жестких правил и по приезде в Москву подарил министру иностранных дел Сергею Лаврову голубой шарф с надписью "Уругвай" и кепку. Как вы знаете, он большой болельщик, думаю, он этот подарок оценил", - поделился Кошкин.

В пятницу в российском посольстве в Боготе пройдет презентация чемпионата мира в России. В мероприятии, наряду с Кошкиным и Хесуруном, участие примут генеральный директор оргкомитета "Россия-2018" Алексей Сорокин, генеральный секретарь ФИФА Фатма Самура, а также президенты колумбийских клубов.