Оперный певец, народный артист СССР Зураб Соткилава был талантливым футболистом и большим знатоком спорта. Об этом ТАСС заявил бывший капитан тбилисского "Динамо" и сборной СССР Муртаз Хурцилава.

Хурцилава не застал Соткилаву в тбилисском "Динамо", куда пришел в 1961 году. "От моих старших товарищей по "Динамо" я многое знал о Зурабе, о том, что он был талантливым футболистом, как он хорошо играл за нашу команду и юношескую сборную Грузии в конце 1950-х годов", - сказал Хурцилава.

Из-за травмы Соткилаве в молодом возрасте пришлось уйти из футбола.

"Ему прочили хорошую спортивную карьеру, но травма вынудила Зураба оставить футбол и целиком посвятить себя оперному искусству", - сказал ветеран футбола.

По его словам, во время выступления за тбилисское "Динамо" Соткилава "отличился не только как талантливый футболист, но и как блестящий исполнитель грузинских народных песен, он до и после матчей подбадривал игроков и создавал им отличное настроение".

Хурцилава познакомился с Соткилавой в 1964 году в Москве, куда приехал на лечение после травмы.

"Потом мы много раз виделись в Москве и Тбилиси, он был не только великим певцом, но и знатоком футбола, доброжелательным и внимательным человеком", - сказал экс-капитан "Динамо" и сборной СССР.