Нападающий "Краснодара" Федор Смолов признан лучшим футболистом России 2016 года по опросу журналистов, который традиционно проводит еженедельник "Футбол". В опросе приняли участие 308 журналистов ведущих средств массовой информации и представителей пресс-служб.

Респонденты должны были назвать трех лучших игроков календарного года. За каждое первое место начислялось три очка, за второе - два, за третье - одно. По правилам опроса, можно было назвать всех футболистов, выступавших в 2016 году в чемпионате России, а так же россиян, играющих за рубежом.

Смолов набрал 544 очка, опередив на 125 баллов голландского форварда московского "Спартака" Квинси Промеса (419). Замкнул первую тройку вратарь ЦСКА Игорь Акинфеев (168). Всего респонденты упомянули в своих анкетах 61 футболиста из 16 клубов. Лидером по числу игроков, упомянутых в опросе, стал "Зенит" - 13 футболистов; второе место по данному показателю занял ЦСКА (11), третье - "Ростов" (10).

"У меня просто произошел разговор с самим собой, cамолюбие взыграло. Что, я не понимаю, что у меня есть талант? Я в "молодежке" забивал больше всех и в юношеской сборной забивал больше всех, всегда и везде был на виду, - сказал 26-летний Смолов в интервью еженедельнику. - А при переходе во взрослый футбол все не шло у меня и не шло, и я решил в первую очередь сам себе доказать, что способен на многое на самом деле".

Смолов стал лучшим бомбардиром чемпионата России сезона-2015/16, в 29 матчах забив 20 мячей. При этом непосредственно в 2016 году в первенстве-2015/16 он забил 14 голов в 11 играх; также форвард является лидером в снайперской гонке чемпионата-2016/17 - 10 голов в 12 матчах. Кроме того, в активе Смолова пять мячей в шести играх Лиги Европы сезона-2016/17. За сборную России нападающий в 2016 году провел девять матчей, забив два гола - в частности, он участвовал в чемпионате Европы, где отличиться не сумел; включая Кубок России, Смолов в 2016 году в общей сложности провел 42 матча и забил 31 мяч.