После этого даже не пытайтесь кому-то доказывать, что чемпионат Англии по футболу не прекрасен. Именно в этой лиге не так давно «Бёрнли» прервал серию «Ливерпуля» из 68 матчей без поражений на своём поле. А теперь увязший на самом дне турнирной таблицы «Шеффилд» положил конец беспроигрышной полосе «Манчестер Юнайтед», который в последних 13 встречах чемпионата не знал неудач. Тяжёлый кубковый поединок с «Ливерпулем» всё-таки опустошил морально манкунианцев, которые на игру с «клинками» вышли без огня в глазах. Но по-настоящему высококлассная команда и без бури эмоций способна набрать три очка, победив в дежурном, рабочем, или называйте, как вам удобно, режиме. Но «МЮ» всё-таки пока не является таковым коллективом. Слабые места дружины Сульшера в этой встрече полностью обнажились. «Дьяволы» много владели мячом, но не знали, как вскрывать консервную банку, которую представляла собой оборона соперника. А когда «Шеффилд» заработал угловой, то все ещё и вспомнили, что Давид Де Хеа закончился 3-4 года назад. Испанец в середине первого тайма ошибся на выходе, и Кин Брайан открыл счёт. Отыграться хозяевам удалось только на экваторе второго игрового отрезка: Магуайр также замкнул подачу с угла поля. Но спустя всего несколько минут вышедший на замену Оливер Бёрк наказал защитников «МЮ» за пассивность и принёс своей команде вторую победу в этом сезоне. Пришёл конец беспроигрышной серии манчестерцев в чемпионате, остановилась она на отметке 13 матчей.

Предыстория.

«Манчестер Юнайтед» в воскресенье выиграл у «Ливерпуля» кубковую битву, что гарантировало «красным дьяволам» хорошее настроение перед очередным матчем АПЛ. Закрепить позитивный настрой, вызванный победой в противостоянии со злейшим врагом, манкунианцы могли, сохранив за собой по итогам 20-го тура первое место в чемпионате. Задача казалась не самой сложной, ведь в гости к «МЮ» приехал аутсайдер лиги «Шеффилд». Недавно «клинки» переиграли «Ньюкасл» и одержали первую победу в сезоне. Однако уже в следующем матче команду Криса Уайлдера на место поставил «Тоттенхэм». С одной стороны, «Шеффилд» имел небольшую фору в матче с «МЮ», ведь манкунианцы отдали все силы, чтобы одолеть «Ливерпуль». С другой, этого не всегда достаточно для компенсации разницы в классе. А она всё-таки колоссальна. Команда Уле Гуннара Сульшера, хоть и показывает далеко не самую впечатляющую игру, а проводит лучший сезон за последние несколько лет. К противостоянию с «Шеффилдом» хозяева «Олд Траффорд» подходили на 13-матчевой (!) беспроигрышной серии. Включала она, к слову, и успех над самими «клинками»: в 13-м туре «дьяволы» победили на «Хиллсборо» со счётом 3:2.

Ход матча.

Едва ли глухо обороняющийся и не привыкший играть первым номером «Шеффилд» подарил «МЮ» столько же возможностей для организации контратак, сколько «Ливерпуль». Поэтому «красные дьяволы» с самого начала встречи забрали себе мяч и принялись прижимать соперника к воротам Ремсдейла. «Клинки» сами уповали на контрвыпады. В первые 10 минут они владели мячом всего 17% игрового времени, изредка пытались выйти из обороны за счёт индивидуальных действий глубоко опускавшегося Макголдрика. До успеха этим предприятиям было далеко, поскольку даже центральную линию гости пересекали с огромным трудом. «МЮ» же чувствовал себя комфортно. Сначала «дьяволы», выражаясь по-боксёрски, проверяли защиту соперника джебом. И только на 11-й минуте хозяева решились на акцентированный удар. Ван-Биссака с правого края выкатил мяч к дуге на Рэшфорда, и Маркус зряче пробивал в левый нижний угол. Какие-то сантиметры отделили форварда от гола. «Шеффилду» этот эпизод пошёл на пользу: вскоре «клинки» неожиданно сообразили опаснейшую контратаку. Флек вырезал превосходную диагональ на Брайана, и Кин, влетев в штрафную, пробил из-под защитника. Де Хеа всё контролировал и парировал удар ногой, а затем и лайнсмен поднял флажок, однако не факт, что офсайд в этой ситуации имел место быть. В случае гола VAR непременно рассмотрел бы эпизод детально, расчертив традиционные линии. Болельщики «МЮ» сказали бы, что такой выпад «Шеффилда» всего лишь вспышка, которая мгновенно затухла без перспектив повториться. На деле же всё оказалось иначе. Да, «дьяволы» продолжили контролировать мяч и территорию, но на 23-й минуте гости заработали угловой и воплотили его в забитый гол! Всё тот же Брайан замкнул подачу всё того же Флека, здорово переправив мяч в дальний угол. Де Хеа в этой ситуации поставил очередной плюс в графу «шансы Дина Хендерсона стать основным вратарём «Юнайтед». Испанец, играя на выходе, не дотянулся до мяча и не смог помешать Брайану перевести снаряд в сетку. Гол однозначно на совести голкипера, которого даже конкуренция, видимо, не заставила исправиться. Так что тренерскому штабу манкунианцев уже пора бы признать, что Де Хеа уже не тот, что был года четыре назад, и держать его в роли первого номера значит не уважать свою команду и подвергать её постоянному риску. Видимо, огромная зарплата испанца не позволяет Сульшеру посадить его на скамейку. Заметим, что спустя несколько минут после пропущенного хозяевами гола мяч побывал и в противоположных воротах. Также в результате углового. Только гол не засчитали, потому что Магуайр во вратарской сыграл в корпус Ремсдейлу, который уверенно пошёл на мяч. Де Хеа же в аналогичной ситуации словно не определился, хочет ли он сыграть на выходе или нет. Такая вот неожиданная разница между голкиперами последней и одной из лидирующих команд АПЛ.

«Шеффилд», надо сказать, оборонялся очень грамотно. За счёт безумной плотности гости совершенно не оставляли хозяевам пространства для розыгрыша комбинаций. Из-за того, что пути в штрафную были закрыты, манчестерцы в какой-то момент решили побить из-за её пределов, но и эти попытки выглядели обречёнными на провал. Под занавес тайма хозяева всё-таки расчертили атаку в непосредственной близи от владений Ремсдейла, но Марсьяль не смог пробить после передачи Бруну, и вратарь легко забрал мяч. Удержал Арон свои владения в неприкосновенности в стартовом отрезке.

Перед вторым таймом газон «Олд Траффорд» стало обильно поливать с небес. А футболисты «МЮ» решили с возобновлением игры поливать ворота Ремсдейла с дальней дистанции. Но поправлять прицел нужно до выстрела, а манкунианцы явно забыли это сделать. Вырисовывалась парадоксальная ситуация: мяч в сторону гостевых владений летал регулярно, но при этом им ничего не угрожало. Автором первого после перерыва опасного удара по воротам стал Макголдрик, который метров с 15 неплохо пробил внешней стороной стопы, направив мяч на десяток сантиметров выше цели. Вообще «Шеффилд» с каждой минутой смотрелся всё увереннее. Уже не было того тотального давления со стороны «дьяволов», которое наблюдалось в первом тайме. Но «Шеффилд» в какой-то момент словно сам испугался внезапно облегчившегося бытия. И за это «клинки» в итоге поплатились. Три кряду «стандарта» заработали пошедшие снова в атаку футболисты «Манчестер Юнайтед», и последний стал для них удачным. Сначала Рэшфорд исполнил штрафной метров с 30 и послал мяч точно в руки Ремсдейлу. Затем мяч был установлен заметно ближе к цели, и выполнял «стандарт» теперь Фернандеш, но «стенка» выполнила свою функцию, и мяч под аплодисменты голкипера улетел на угловой. Именно с корнера хозяева и сравняли счёт. Теллес навесил в центр штрафной, Джагелка там почему-то замер на месте и не помешал набежавшему Магуайру неотразимо пробить в правый угол – 1:1. Наверняка у Сульшера на душе стало несколько легче, но Кавани вместо Гринвуда норвежец всё равно выпустил. Но сработала не эта замена, а другая. Та, которую практически синхронно с Сульшером провёл Уайлдер. На 70-й минуте Бёрк вышел на поле, а на 74-й Оливер вывел гостей вперёд! Дважды он в течение нескольких секунд пробил по воротам Де Хеа, и если первый удар Туанзебе заблокировал, то после второго мяч рикошетом от защитника попал в перекладину, а от неё отскочил за «ленточку» – 1:2! «Шеффилд» так и грозился сотворить сенсацию.

Спасать «Манчестер» были призваны ван де Бек и Шоу, причём Донни вышел вместо Туанзебе. Весь имевшийся на скамейке креатив выплеснул Сульшер на поле. При этом Матич ушёл на позицию центрального защитника и сыграл на ней остаток матча весьма неплохо. Это единственное «неплохо», которое можно адресовать манкунианцам за концовку. Потому как всё остальное в их исполнении было ниже всякой критики. Долго и нудно хозяева катали мяч в 35-40 метрах от ворот Ремсдейла, несколько раз навесили голкиперу прямо в руки, а когда прозвучал финальный свисток, выпучили глаза так, словно и не подозревали, что матч может закончиться. Только высококлассные команды могут после тяжёлой битвы со злейшим врагом хладнокровно, без шума и пыли разобраться с аутсайдером. «МЮ» же, как мы видим, к коллективам такого калибра пока не относится. «Шеффилд» прервал 13-матчевую беспроигрышную серию «дьяволов» и заодно вернул своим болельщикам надежду на то, что команда не вылетит из АПЛ. Лезвия «клинков» ещё не затупились окончательно!

Лучший игрок матча – Джон Флек.

Великолепно отыграл в этот вечер левоногий полузащитник «Шеффилда». Флек заработал огромное число фолов, а несколько его длинных передач на партнёров заставили бы аплодировать даже Пола Скоулза. Один из навесов в исполнении Джона в итоге стал голевым: именно 4-й номер ассистировал Брайану, когда тот открывал счёт.

Адиль Зодоров.