26 марта. Вадуц. 2,500 зрителей. Судья - Эспен Бернтсен (Норвегия).
ЛИХТЕНШТЕЙН - РОССИЯ - 1:2 (1:2)
Кержаков, 23 (0:1). Каряка, 37 (0:2). Т.Бек, 40 (1:2).
Лихтенштейн	Россия
Йеле	Малафеев
Хаслер	Игнашевич
Риттер	В.Березуцкий
Михаэль Стокласа	Евсеев
Тельсер	А.Березуцкий
Р.Бек (60)	Хохлов (78)
Герстер	Лоськов
Д'Элия (53)	Быстров (67)
Т.Бек	Каряка
Бюргмайер	Аршавин (55)
М.Фрик	Кержаков
Замены
Бушель, 53	Сычев, 55
Фогт, 60	Измайлов, 67
	Алдонин, 78
Наказания
Хаслер, 10	Кержаков, 24
Тельсер, 78	Алдонин, 81

Сборная России в отборочном матче чемпионата мира 2006 со счетом 2:1 выиграла в гостях у сборной Лихтенштейна. Команда Георгия Ярцева вполне могла повторить участь сборной Португалии, которая на этом же стадионе вела в счете 2:0, но умудрилась упустить победу. От оглушительного фиаско россиян спас вратарь Вячеслав Малафеев, который на последних минутах парировал удар с близкого расстояния Марио Фрика. По иронии судьбы Малафеев стал и виновником единственного пропущенного гола. На 40-й минуте после подачи со штрафного Томаса Бека мяч предательски залетел в дальний нижний угол ворот голкипера питерского "Зенита". Правда к этому времени россияне забили два безответных гола. Сначала Александр Кержаков великолепным ударом с дальней дистанции открыл счет, а затем Андрей Каряка из-за пределов штрафной удвоил преимущество сборной России. Впрочем главную задачу набрать три очка команда Георгия Ярцева выполнила. Сборная России после пяти туров набрала десять очков, сохранив за собой третью строчку в турнирной таблице отборочной группы 3. На три очка россиян опережают сборные Португалии и Словакии, которая одержала волевую победу над сборной Эстонии. 30 марта лидеры группы встречаются между собой в Братиславе, а сборной России предстоит непростой выездной матч со сборной Эстонии.

В заявке россиян по разным причинам отсутствовали Дмитрий Аленичев, Алексей Смертин, Алексей Бугаев и Юрий Жирков. Георгий Ярцев сформировал стартовый состав команды на базе трех клубов. В обороне к трем защитникам ЦСКА - братьям Березуцким и Сергею Игнашевичу добавился Вадим Евсеев из "Локомотива", расположившийся на привычном правом фланге. В средней линии Ярцев сделал ставку на "железнодорожников" Дмитрия Хохлова и Дмитрия Лоськова, а фланг отправил самарца Андрея Каряку и Владимира Быстрова из "Зенита". В линии атаки была сделана ставка на форвардов "Зенита" Александра Кержакова и Андрея Аршавина, в результате чего на скамье запасных остался Дмитрий Сычев. По именам состав сборной России выглядел достаточно боевым и мощным. Однако по ходу встречи гости вряд ли заслуживали более крупного счета, чем 2:1. Медлительные Лоськов и Хохлов тормозили атаки нашей сборной. Совсем не работали фланги - Быстров все делал невпопад, а Каряка устал уже после первого тайма. Не совсем уютно чувствовали себя защитники ЦСКА, который в своем клубе играют по совсем другой тактической схеме. Игра нашей сборной в очередной раз дала понять, что при нынешнем наставнике российский футбол вряд ли добьется серьезных успехов.

Сборная России в дебюте встречи завладела подавляющим преимуществом, но не сумела забить быстрый гол. В эти минуты был очень активен Аршавин, с участием которого было создано три реальных голевых момента. Сначала после подачи углового в исполнении Аршавина мяч отлетел к свободному Василию Березуцкому, но тот пробил рядом со штангой. На 4-й минуте Аршавин выскочил один на один, но норвежский судья Бернтсен зафиксировал сомнительное нарушение правил. Спустя минуту блестящий проход по флангу Евсеева завершился точным навесом на Аршавина, но тот головой пробил в сантиметрах от штанги. После стартового штурма на поле воцарилось временное затишье. Но на 18-й минуте россияне не реализовали самый реальный голевой шанс. После навеса Быстрова практически в упор не забил Каряка. Но спустя пять минут гости повели таки в счете. Причем первый гол возник из ничего. Кержаков, получив мяч в тридцати метрах от ворот, неожиданно нанес мощнейший удар в ближний угол, на который вратарь соперника среагировать был не в состоянии. После пропущенного гола Лихтенштейн резко прибавил в активности. На 26-й минуте после ошибки Василия Березуцкого едва не состоялся выход один на один Фрика, но вовремя из ворот вышел Малафеев. Затем Евсеев упустил на фланге Бюргмайера, тот продвинулся к линии штрафной и нанес опаснейший удар над перекладиной. В то же время отличный шанс забить второй гол упустил Быстров, который промахнулся по мячу в пяти метрах от ворот. На 37-й минуте благодаря ошибке вратаря Андрей Каряка ударом из-за пределов штрафной делает счет 0:2. Тут же у ворот сборной России возникает несколько неприятных моментов. В итоге на 40-й минуте за фол Быстрова был назначен штрафной. Последовала коварная подача Томаса Бека и мяч, до которого не дотянулись никто из соперников, влетел в дальний угол ворот Малафеева.

Во втором тайме сборная России владела преимуществом, но опасных моментов у ворот обеих команд практически не возникало. Более того, на 64-й минуте хозяева поля после розыгрыша углового едва не сравняли счет, когда вышедший на замену Фогт пробил в опасной близости от перекладины. Спустя четыре минуты после великолепного паса Сычева едва не забили Каряка и Измайлов. Затем опаснейший штрафной заработал Кержаков, но Лоськов исполнил его на редкость бездарно. Спустя две минуты рядом с "девяткой" пробил Каряка. На 82-й минуте россияне имели, пожалуй, единственный реальный шанс забить третий гол и снять все вопросы о победителе. Сычев после позиционной ошибки защитников выскочил один на один, но пробил прямо в руки голкиперу. На 88-й минуте Сычев вновь был близок к успеху, но не сумел нанести точный удар после розыгрыша углового. Кульминация матча наступила на первой добавленной минуте. Марио Фрик неожиданно оказался свободным перед воротами и с шести метров нанес завершающий удар. Однако блестящая реакция Малафеева спасла сборную России от позорного результата.

ГОЛОСОВАНИЕ. ОЦЕНКИ ИГРОКАМ СБОРНОЙ РОССИИ.