Петербургский «Зенит» 15 января отправился на первый тренировочный сбор в 2018 году. В списке улетевших в Объединенные Арабские Эмираты не оказалось сразу нескольких значимых футболистов сине-бело-голубых: форварда Артема Дзюбы, полузащитника Олега Шатова, защитников Александра Анюкова и Ивана Новосельцева, а также голкипера Михаила Кержакова.

— Дзюба и Шатов оказались не готовы к конкуренции, — заявил «Известиям» бывший полузащитник «Зенита» Сергей Веденеев. — Они посчитали, что могут попадать в состав за былые заслуги, но это не так. Когда же им предложили бороться за место в старте, оба были просто психологически не готовы к этому. Наверное, для всех будет лучше, если они покинут клуб. Когда в команде есть недовольные, работа тренерского штаба усложняется. Пусть Дзюба с Шатовым будут основными игроками, но в другой команде.

— Анюков всегда отличался большим терпением, — отметил Сергей Веденеев. — У него периодически возникали проблемы с игровым временем и в более раннем возрасте. Но за счет своего трудолюбия Александр всегда доказывал свою состоятельность. Думаю, и сейчас возможно его возвращение в основу — правда, если он готов получать немного игрового времени. С Новосельцевым же всё ясно — он не играет вообще и засиделся в «Зените». Ему давно пора менять команду и реанимировать карьеру в другом клубе. Иван не подходит под игровую модель сине-бело-голубых, его характеристики не соответствуют требованиям клуба. Он подходит для команд, которые играют в супероборонительный футбол.