19 ноября. Стамбул. 25,000 зрителей. Арбитр - Андерс Фриск (Швеция). Турция - Латвия - 2:2 (1:0) Ильхан Маншиз, 20 (1:0). Хакан Шукур, 64 (2:0). Лайзанс, 66 (2:1). Верпаковский, 78 (2:2). Турция Латвия  Омер Чаткич  Колинько  Юмит Давала (78)  Степанов  Бюлент Коркмаз  Астафьев  Денис Барис  Землинский  Эмре Белезоглу  Зирнис  Тумер Метин (60)  Исаков  Тугай Керимоглу (80)  Лайзанс  Ибрагим Узулмез  Блейделис  Нихат Кахвечи  Рубинс  Хакан Шукур  Римкус (79)  Ильхан Маншиз  Верпаковский (91) Замены  Гокденис Караденис, 60  Штолцерс, 79  Хасан Шаш, 78  Пахарь, 91  Тункай Санли, 80   Наказания  Юмит Давала, 9  Блейделис, 34    Римкус, 57     Сборная Латвии преподнесла самую громкую сенсацию в стыковых матчах отборочного цикла чемпионата Европы 2004. Команда Александра Старкова по сумме двух матчей переиграла сборную Турции, которая на прошлом чемпионата мира завоевала бронзовые медали. В первом матче Латвия победила со счетом 1:0, а в ответном поединке в Стамбуле сумела уйти от поражения, проигрывая в счете с разницей в два гола. Национальным героем Латвии стал нападающий рижского "Сконто" Марис Верпаковский, забивший по голу в каждом матче. Стоит заметить, что Латвия впервые пробилась в финальную стадию крупного международного турнира. В составе сборной Латвии отсутствовали травмированный Благонадеждин и дисквалифицированный Лобанев. Зато в стартовый состав вернулись ключевые защитники Зирнис и Землинский. А вот Турция из-за дисквалификаций потеряла трех игроков основного состава - вратаря Русту, а также защитников Фатиха и Эмре Ашика. Хозяева поля, которых необходимо было забивать два гола, с первых минут ринулись в атаку. Итогом стартового штурма стал гол Ильхана Маншиза на 20-й минуте, забитый красивым ударом слета после навеса Нихата. Казалось, что теперь турки не упустят своего. Но в оставшееся время первого тайма гости дважды могли сравнять счет. Сначала удар Верпаковского каким-то чудом парировал вратарь Чаткич. А затем проход Рубина завершился еще одним опаснейшим моментом. Во втором тайме шла равная игра с небольшим преимуществом турецкой команды. На 64-й минуте после прострела Карадениса не совсем логичный гол забивает Хакан Шукур, который после некоторого перерыва вернулся в стартовый состав сборной Турции. Пока хозяева поля праздновали успех, как латвийцы тут же сократили разницу в счете. Полузащитник московского ЦСКА Юрис Лайзанс исполнил штрафной удар, никто из партнеров и соперников до мяча не дотянулся и он влетел в дальний угол ворот. Через несколько минут гостям откровенно повезло, когда Хакан Шукур пробил в перекладину. А на 78-й минуте дежурным голом отметился Верпаковский, после чего стало ясно, что в Португалию отправляется Латвия.